È ufficiale: Apple sta realizzando il suo tanto vociferato headset, il Vision Pro, un dispositivo per la realtà aumentata (AR) in grado di offrire anche esperienze di realtà virtuale (VR), un headset per la realtà mista. In questo modo Apple si pone in diretta concorrenza con Meta, proprietaria di Facebook, che al momento domina lo spazio delle cuffie VR/AR per i consumatori.
Meta ha anticipato la notizia la scorsa settimana annunciando l’arrivo di un nuovo headset Quest 3 nel corso dell’anno, che offrirà una miscela simile di intelligenza AR e VR – e come abbiamo scoperto oggi, lo farà a un prezzo molto più basso. Ma questa non è l’unica differenza tra i due.
Siamo ancora in attesa di conoscere le specifiche complete di entrambi i nuovi visori, ma sappiamo già molte cose sull’Apple Vision Pro e sul Meta Quest 3. Ecco come si sono comportati finora.
Prezzo e disponibilità
L’Apple Vision Pro sarà venduto a 3.499 dollari, un prezzo ancora più alto rispetto ai 2.000-3.000 dollari di cui si vociferava. Si tratta di un prezzo che garantirà che solo gli early adopter esperti di tecnologia si buttino a capofitto, ma questo non è certo un approccio insolito per Apple.
Meta, invece, si attiene al suo target di consumatori per la linea Quest principale. Il Quest 3 partirà da 500 dollari, ovvero un settimo del prezzo del Vision Pro. Attualmente, il Quest 2 viene venduto a soli 300 dollari. Il Quest Pro, più potente e forse più simile al Vision Pro, viene attualmente venduto a 1.000 dollari, dopo essere sceso dal prezzo di lancio di 1.500 dollari dello scorso autunno.
Apple aspetterà fino all’inizio del prossimo anno per lanciare il Vision Pro, mentre Meta ha dichiarato che farà debuttare il Quest 3 nel corso di quest’anno.
Design e hardware
Il Vision Pro sembra molto in linea con l’attuale sensibilità di design di Apple, con una struttura che assomiglia a un iPhone curvo da legare al viso, abbinato a elementi dell’Apple Watch. È una visione accattivante e sembra costosa come dovrebbe, visto il prezzo.
Il dispositivo di Apple è dotato di fotocamere e sensori di ogni tipo che non solo consentono la funzionalità passthrough per la realtà aumentata, ma fanno un ulteriore passo avanti con uno schermo esterno che mostra gli occhi e le espressioni di chi lo indossa dall’interno del dispositivo. È qualcosa che non abbiamo mai visto nelle precedenti cuffie VR e AR.
Il tutto è controllato tramite gesti delle dita e delle mani e comandi vocali: Apple non include un controller o una bacchetta di movimento con il Vision Pro, stando a quanto mostrato oggi. Tuttavia, i giochi Apple Arcade possono essere giocati tramite un controller Bluetooth e le cuffie supportano la Magic Keyboard e il Magic Trackpad per le esigenze di produttività.
Nel frattempo, il Quest 3 è dichiarato più sottile del 40% rispetto al Quest 2, ma sembra ancora un grosso pezzo di plastica rispetto all’elegante Apple Vision Pro in metallo e vetro. È dotato di fotocamere esterne e di un sensore di profondità per consentire il passaggio alla realtà aumentata a colori, ma non ha uno schermo esterno per mostrare il viso mentre lo si indossa. Il Quest 2 non offriva il passthrough a colori, il che significava che non poteva utilizzare la realtà mista. Il Quest 3 può farlo.
E mentre la piattaforma Quest supporta i gesti delle dita e delle mani, il Quest 3 viene fornito con una coppia di controller di movimento aggiornati, progettati per giochi e applicazioni immersive. Questo potrebbe rivelarsi un elemento di differenziazione fondamentale quando si tratta di contenuti, come leggerete di seguito.
Display
Il doppio display interno di Apple Vision Pro fornisce un’immagine con risoluzione superiore a 4K per ciascun occhio. È un’immagine incredibilmente nitida. Non disponiamo ancora di specifiche ufficiali, ma Apple afferma che gli schermi contengono complessivamente oltre 23 milioni di pixel, inviati direttamente ai vostri occhi.
Non sappiamo ancora quanto sarà nitido lo schermo del Quest 3, ma Meta afferma che è più nitido dell’immagine 1.832 x 1.920 fornita dal Quest 2. Il Quest 2 non raggiunge la risoluzione 4K per occhio e un hands-on di Bloomberg suggerisce che il Quest 3 non sembra significativamente più nitido del Quest 2 nella pratica. Ma dovremo vedere come si confrontano direttamente.
Potenza e batteria
La differenza tra l’Apple Vision Pro e il Meta Quest 3 si riduce più o meno alla differenza tra un computer potente e uno smartphone potente. Si tratta di una differenza probabilmente notevole, che avrà un impatto sull’aspetto e sulla sensazione di sontuosità e immersività delle applicazioni e dei giochi.
Per alimentare il Vision Pro, Apple utilizzerà il suo processore M2, leader nella categoria dei Mac recenti, abbinato a un nuovo chip R1 che gestisce i dati provenienti da fotocamere e sensori. Nel frattempo, il Meta Quest 3 utilizzerà il chip Snapdragon Qualcomm XR2, progettato per questo tipo di dispositivi, ma derivato dai chip degli smartphone. Meta afferma che le prestazioni grafiche saranno raddoppiate rispetto al Quest 2, ma probabilmente non saranno all’altezza del Vision Pro.
Il Vision Pro non dispone di una batteria integrata, ma di una confezione plug-in che, secondo Apple, garantisce circa due ore di autonomia. La batteria può essere tenuta in tasca o accanto a voi quando siete seduti. È anche possibile utilizzare una presa a muro per un utilizzo a tempo indeterminato.
Non sappiamo ancora quanto duri il Quest 3, ma il Quest 2 offre fino a tre ore di utilizzo con una carica completa, inoltre è disponibile un Elite Strap specializzato che raddoppia l’autonomia grazie a un pacco batteria aggiuntivo. Meta non ha ancora rivelato come si comporta il Quest 3 su questo fronte.
Software e contenuti
Software è il punto in cui notiamo un’altra notevole differenza. L’Apple Reality Pro viene inquadrato come un computer spaziale per la produttività e un dispositivo di intrattenimento, ma non come una destinazione di gioco. Eseguirà i giochi Apple Arcade esistenti su schermi piatti e fluttuanti e probabilmente avrà nuovi giochi VR e AR sviluppati per esso, ma Apple ha finora evitato di mostrare queste cose.
Nel frattempo, la piattaforma Meta Quest ha già un sacco di giochi VR coinvolgenti, tra cui titoli eccezionali come Beat Saber, Resident Evil 4, Pistol Whip e Superhot VR. Questi giochi dovrebbero girare ancora meglio sul Quest 3, ma Meta ha anche mostrato i suoi piani per sviluppare giochi AR che funzionino sul nuovo headset.
In linea di massima, faranno molte delle stesse cose. Entrambi possono essere utilizzati come dispositivi di produttività per accedere ad applicazioni e siti web e per vedere film e spettacoli televisivi in ambienti virtuali. Ma mentre l’Apple Vision Pro si collega al vasto mondo delle app iOS e può connettersi con un Mac per accedere a tali contenuti, la piattaforma di Meta non dispone di una libreria di funzioni altrettanto robusta.
Apple fornirà l’accesso a una serie di applicazioni popolari, tra cui FaceTime e Zoom, e la sua fotocamera 3D è in grado di creare una “Persona”, una riproduzione digitale di chi la indossa che reagisce in tempo reale in base al comportamento dell’utente. Si tratta di un grande passo avanti verso l’immersione e la connessione continua tra l’io fisico e quello digitale. La fotocamera 3D può anche essere utilizzata per scattare foto e video con profondità, una caratteristica davvero notevole.
Verdict
È troppo presto per trarre conclusioni definitive, perché non abbiamo provato nessuna delle due cuffie, non abbiamo un elenco completo delle specifiche e delle caratteristiche di entrambe e non possiamo dire con certezza quali app e giochi saranno disponibili al lancio di ciascun dispositivo.
Detto questo, è già chiaro che si tratta di due versioni molto diverse dello stesso concetto di base. L’Apple Reality Pro è una tecnologia all’avanguardia, che include ogni sorta di caratteristiche tecnologiche appariscenti insieme a una maggiore potenza, a quello che sembra essere uno schermo a risoluzione più elevata e all’accesso al vasto ecosistema software di Apple. Ma il prezzo è di 3.499 dollari, che è una richiesta eccessiva per la maggior parte dei consumatori.
Il Quest 3, invece, costa un settimo del prezzo e sembra apportare significativi aggiornamenti rispetto al solido Quest 2, tra cui l’abilitazione ai giochi AR e l’introduzione di una maggiore potenza e di uno schermo ad alta risoluzione. Tuttavia, è probabilmente più incentrato sul consumo di contenuti che sulla loro creazione e viene presentato come un dispositivo di gioco più di quanto non abbia fatto finora l’auricolare di Apple.
Il prezzo, da solo, potrebbe determinare la scelta di molti utenti potenziali, ma per il resto, nei prossimi mesi, dovremmo avere un’idea più chiara del confronto tra queste due cuffie. Rimanete sintonizzati per ulteriori dettagli.
