Les discussions sur la durabilité de Bitcoin portent souvent sur la quantité d’énergie consommée par le réseau. Mais le simple fait que sa consommation d’énergie soit un facteur connu est remarquable, selon Jaime Leverton, PDG de la société canadienne de minage de Bitcoin Hut 8.
« Nous considérons notre consommation d’énergie, en fait, comme une caractéristique de la preuve de travail », a-t-elle déclaré, faisant référence au processus par lequel les transactions Bitcoin sont vérifiées dans le dernier épisode du podcast gm de TCN.
Des critiques comme la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren ont dénoncé le minage de bitcoins comme contribuant à la crise climatique. Les partisans du bitcoin, comme Michael Saylor, PDG de MicroStrategy, rétorquent que les mineurs donnent une nouvelle utilité à l’énergie qui serait gaspillée, en la stockant dans le cyberespace sous la forme de bitcoins.
Le minage de bitcoins consomme à peu près la même quantité d’électricité que l’État de Washington, ce qui exerce une pression sur nos réseaux électriques et aggrave la CriseClimatique Nous devons protéger notre planète et réprimer les pratiques de minage de crypto-monnaies qui gaspillent l’environnement. https://t.co/ChKYcD82gH
– Elizabeth Warren (@SenWarren) Le 7 septembre 2021
Il n’en reste pas moins que l’empreinte environnementale du minage de Bitcoin a été bien documentée, en partie parce que le hashrate de Bitcoin est public. Cette mesure rend compte de la force de calcul utilisée sur le réseau Bitcoin, les mineurs faisant la course pour résoudre le prochain bloc de Bitcoin en effectuant en permanence des calculs complexes.
Selon M. Leverton, le fait que cette compétition se déroule sous les yeux de tous crée un degré de transparence inné dans le minage de Bitcoin, qui n’est pas partagé par le système financier traditionnel.
« Il est facile de voir la quantité d’énergie utilisée par les mineurs de bitcoins, car il s’agit d’une information publique », a-t-elle déclaré. « En revanche, il est impossible de connaître la quantité d’énergie utilisée par le système bancaire traditionnel en monnaie fiduciaire ou par les mineurs de métaux durs.
En ce qui concerne les sources d’énergie des mineurs, Mme Leverton fait remarquer que le Conseil des mines de bitcoins produit des rapports trimestriels en interrogeant les acteurs du secteur. Le dernier rapport a révélé qu’environ 60 % de l’énergie utilisée par les membres du BMC, qui représentent la quasi-totalité de l’industrie minière du bitcoin au niveau mondial, provenait d’un mélange d’énergie durable, exploitant des sources telles que l’électricité solaire, éolienne et hydroélectrique.
« Ces données sont incroyablement pertinentes », a déclaré M. Leverton. « Elles diffèrent de celles d’autres industries qui ne sont pas transparentes quant à leur consommation d’énergie.
La conversation sur la consommation d’énergie de Bitcoin a repris le mois dernier, en partie grâce au « crâne de Satoshi », une installation artistique dévoilée dans le cadre de la campagne « Changez le code, pas le climat » de Greenpeace. En collaboration avec l’artiste Benjamin Von Wong, l’ONG internationale de défense de l’environnement a cherché à attirer l’attention sur l’empreinte carbone de Bitcoin. (Von Wong a par la suite déclaré que sa perception en noir et blanc du minage de Bitcoin était erronée).
Selon Mme Leverton, le fait de porter un jugement sur la consommation d’énergie de Bitcoin est influencé par l’idée que l’on se fait ou non de la valeur de Bitcoin. Selon elle, la critique de la valeur par rapport à l’énergie n’a pas été appliquée historiquement à d’autres formes de technologie avec la même attention, négligeant le potentiel du bitcoin à offrir des services financiers à la population non bancarisée du monde entier en même temps.
« Nous ne parlons pas de la quantité d’énergie utilisée par l’industrie du jeu, par exemple, ni de la valeur des jeux vidéo pour l’ensemble de la population », a-t-elle déclaré. « Nous acceptons simplement le fait que nous savons que cela représente beaucoup d’énergie, mais nous n’avons pas de débat sur la valeur de cette énergie. «
