Conversations around Bitcoin’s sustainability often touch on how much power the network consome. Mas o simples facto de o seu consumo de energia ser um factor conhecido é notável, de acordo com o director executivo canadiano da Bitcoin Hut 8, Jaime Leverton.
“Vemos a nossa utilização de energia, na realidade, como uma característica de prova de trabalho”, disse ela, referindo-se ao processo pelo qual as transacções Bitcoin são verificadas no último episódio do podcast gm da TCN.
Críticos como a Senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, têm batido na mineração de Bitcoin como contribuinte para a crise climática. Fiéis à Bitcoin, como o CEO da MicroStrategy Michael Saylor contrapõe a noção de que os mineiros dão um novo propósito ao que seria energia desperdiçada, armazenando-a efectivamente no ciberespaço como Bitcoin.
Bitcoin mining consome aproximadamente a mesma quantidade de electricidade que o estado de Washington – pressionando as nossas redes eléctricas e agravando a ClimateCrisis Precisamos de proteger o nosso planeta e de reprimir as práticas de mineração criptográfica ambientalmente desperdiçadas. https://t.co/ChKYcD82gH
— Elizabeth Warren (@SenWarren) 7 de Setembro de 2021
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Independentemente disso, a pegada ambiental da mineração Bitcoin tem sido bem documentada, em parte porque a taxa de haxixe Bitcoin é pública. A medida captura a força computacional que está a ser utilizada em toda a rede Bitcoin enquanto os mineiros correm para resolver o próximo bloco da Bitcoin, através de cálculos complexos e continuamente triturados.
Leverton disse que ter esta competição a decorrer diante dos olhos de todos cria um grau de transparência inato à exploração mineira da Bitcoin – um grau que não é partilhado pelo sistema financeiro tradicional.
“É fácil ver quanta energia é utilizada pelos mineiros da Bitcoin porque é informação publicamente disponível”, disse ela. “Considerando que não se pode ver quanta energia é utilizada pelo sistema tradicional de fiat banking ou pela mineração de metais duros”.
Em termos da fonte de energia dos mineiros, Leverton observou que o Conselho Mineiro Bitcoin produz relatórios trimestrais através do levantamento dos participantes da indústria. O último relatório concluiu que cerca de 60% da energia explorada pelos membros da BMC – que compreende quase toda a indústria mineira Bitcoin – provém de uma mistura energética sustentável, aproveitando fontes como a energia solar, eólica e hidroeléctrica.
“Esses dados são incrivelmente relevantes”, disse Leverton. “Difere de outras indústrias que não são transparentes quanto à sua utilização de energia”.
A conversa em torno do consumo de energia da Bitcoin reacendeu no mês passado, em parte devido ao “Crânio de Satoshi”, uma instalação artística revelada como parte da campanha “Mudar o Código, Não o Clima” da Greenpeace. Trabalhando com o artista Benjamin Von Wong, a ONG ambiental internacional procurou chamar a atenção para a pegada de carbono da Bitcoin. (Von Wong disse mais tarde que a sua percepção a preto e branco da exploração mineira de Bitcoin estava errada).
Mas fazer um juízo sobre o consumo de energia da Bitcoin é influenciado pelo facto de alguém pensar ou não que a própria Bitcoin tem algum valor, disse Leverton. E ela argumentou que o valor versus a crítica energética não tem sido historicamente aplicado a outras formas de tecnologia com o mesmo escrutínio, ignorando o potencial que a Bitcoin tem para oferecer serviços financeiros à população mundial não bancada ao mesmo tempo.
“Não falamos sobre a quantidade de energia que a indústria dos jogos de vídeo utiliza, como exemplo, ou se os jogos de vídeo têm valor para a população em geral”, disse ela. “Apenas aceitamos que sabemos que assumimos que é muita energia, mas não temos um debate de valor sobre isso”
