ビットコインの持続可能性をめぐる議論では、ネットワークが消費する電力量に触れることが多い。しかし、カナダのビットコインマイナーHut 8のCEOであるJaime Levertonによれば、その電力消費が既知の要因であるという事実だけでも注目に値するという。
TCNのgmポッドキャストの最新エピソードで、彼女はビットコインの取引が検証されるプロセスについて言及しながら、「私たちはエネルギー消費を、本当に、仕事の証明の特徴として捉えています」と語った。
マサチューセッツ州選出の上院議員エリザベス・ウォーレンのような評論家は、ビットコインマイニングが気候危機の一因であると非難している。マイクロストラテジー社のマイケル・セイラーCEOのようなビットコイン信奉者は、採掘者は無駄なエネルギーを新たな目的に与え、ビットコインとしてサイバースペースに効果的に保存するという考え方で反論しています
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ビットコインのマイニングは、ワシントン州とほぼ同じ量の電力を消費しており、電力網を圧迫し、ClimateCrisisを悪化させる。私たちは地球を保護し、環境的に無駄な暗号マイニングを取り締まる必要があります。https://t.co/ChKYcD82gH
– Elizabeth Warren (@SenWarren) September 7, 2021
」。
ビットコインのハッシュレートは公開されているため、ビットコインマイニングの環境フットプリントはよく知られています。この指標は、マイナーがビットコインの次のブロックを解決するために、複雑な計算を継続的に行うことで競争し、ビットコインのネットワーク全体で使用されている計算力を把握するものです。
Leverton氏は、このような競争がみんなの目の前で繰り広げられることで、従来の金融システムにはない、ビットコインのマイニング本来の透明性が生まれると述べています。
「ビットコインの採掘にどれだけのエネルギーが使われているかは、一般に公開されている情報なので簡単に知ることができます。「一方、伝統的なフィアットバンキングシステムやハードメタルマイニングでは、どれだけのエネルギーが使われているのかを見ることはできません」。
マイナーの電力供給先について、Leverton氏は、Bitcoin Mining Councilが業界参加者にアンケートを取って四半期ごとにレポートを作成していることを指摘した。最新のレポートでは、世界のビットコインマイニング業界のほぼすべてを占めるBMCのメンバーが利用する電力の約60％が、太陽光、風力、水力などの電源を利用した持続可能な電力ミックスであることが判明しています。
「Leverton氏は、「このデータは非常に重要です。「エネルギー使用について透明性のない他の業界とは異なります」。
ビットコインのエネルギー消費をめぐる話題は、先月、グリーンピースの「気候ではなくコードを変えよう」キャンペーンの一環として公開されたアートインスタレーション「Skull of Satoshi」によって再燃したのも事実です。国際的な環境NGOであるGreenpeaceは、アーティストのBenjamin Von Wongと共同で、ビットコインの二酸化炭素排出量に注意を喚起することを目的としていました。(フォン・ウォンは後に、ビットコインマイニングに対する白黒の認識は間違っていたと述べている）。
しかし、ビットコインのエネルギー消費について判断することは、ビットコイン自体に価値があると考える人がいるかどうかに影響される、とLeverton氏は指摘する。ビットコインが銀行口座を持たない人々に金融サービスを提供する可能性を見落としているのです。
「例えば、ゲーム産業がどれだけのエネルギーを使っているか、あるいはビデオゲームがより広い人々にとって価値があるかどうかについては、私たちは話しません」と彼女は言います。”私たちは、それが多くのエネルギーであると仮定していることを知っていることを受け入れるだけで、それについて価値論争をすることはありません。”
