GreenpeaceUSA est de retour avec de nouvelles critiques cinglantes de l’industrie minière de Bitcoin, mais ses affirmations sur les dommages environnementaux et la collusion avec les grandes sociétés pétrolières ont suscité une forte réfutation de la part de ses cibles.
Dans un rapport publié mardi, la branche américaine de l’organisation mondiale à but non lucratif a déclaré qu’elle dénonçait les « liens profonds » du secteur avec l’industrie des combustibles fossiles et les « négationnistes du climat de droite » dont les intérêts commerciaux vont à l’encontre de la lutte contre la crise climatique.
Certains de ces liens présumés comprennent un « chevauchement » entre les groupes promouvant le minage de bitcoins et le financement des frères Koch, ainsi qu’une « porte tournante » entre l’industrie du minage de bitcoins et l’administration Trump.
« Étant donné que le bitcoin constitue une bouée de sauvetage pour les combustibles fossiles en aidant à faire fonctionner les usines de charbon et de gaz sales, il ne faut pas s’étonner que les entreprises de combustibles fossiles et les négateurs du climat soient enthousiasmés par l’industrie », a écrit GreenpeaceUSA.
BREAKING : @GreenpeaceUSA vient de publier un nouveau rapport explosif exposant les liens profonds entre l’industrie des combustibles fossiles, les négateurs du climat de droite, et le réseau de lobbying croissant qui pousse un plan pour sauver les centrales à charbon et à gaz sales avec Bitcoin
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– Greenpeace USA (@greenpeaceusa) Le 19 mars 2024
Les partisans du minage ont déclaré que les avantages de l’industrie étaient bien documentés par des études opportunes et légitimes, tout en décrivant les affirmations plus pessimistes de GreenpeaceUSA comme étant basées sur des sources obsolètes et discréditées.
Les sociétés de minage de bitcoins sont d’accord. Pierre Rochard, vice-président de la communication chez Riot Platforms, affirme que les mineurs de bitcoins qui n’utilisent pas d’énergie renouvelable font tout simplement faillite.
« Les émissions provenant de la production d’électricité sont déjà réglementées, la production d’énergie renouvelable augmente rapidement aux États-Unis et le minage de bitcoins lui-même ne produit aucune émission », a déclaré M. Rochard à TCN.
Isaac Holyoak, directeur de la communication de CleanSpark, affirme que l’entreprise alimente ses sites miniers en utilisant 81 % d’énergie sans carbone, notant que les sources renouvelables sont tout simplement moins chères pour les entreprises que le charbon. Selon lui, l’entreprise elle-même a investi des millions de dollars dans l’infrastructure énergétique de la Géorgie, notamment dans l’amélioration des sous-stations, des transformateurs, des lignes électriques et des poteaux.
« Le rapport de Greenpeace n’est que du vent », a-t-il déclaré. « Les mineurs de bitcoins sont importants pour monétiser l’énergie abondante et excédentaire dans les communautés rurales et pour stimuler l’investissement dans le réseau électrique.
En effet, les partisans du projet ont soutenu l’argument selon lequel les mineurs de Bitcoin aident à stabiliser les réseaux électriques, et non à les déstabiliser, en augmentant ou en réduisant de manière flexible les opérations en fonction des besoins du réseau.
Les centres de données Bitcoin peuvent s’éteindre pendant les heures de pointe et s’allumer pendant les heures creuses », a déclaré Kyle Schneps, vice-président de la politique publique chez Foundry. Le minage de bitcoins ne dépendant pas du lieu, il pourrait être déployé dans des zones reculées afin de monétiser les sources d’énergie renouvelables qui n’ont pas d’autre source de demande et qui risqueraient autrement de cesser leurs activités.
« Selon le Lawrence Livermore National Laboratory, jusqu’à deux tiers de la consommation d’énergie aux États-Unis sont rejetés ou utilisés de manière inefficace : Les mineurs de Bitcoin utilisent ce qui est autrement gaspillé », a expliqué M. Schneps.
« Il est désormais largement reconnu que le bitcoin utilise principalement de l’énergie durable », a écrit Daniel Batten, cofondateur de CH4 Capital et ancien activiste de Greenpeace, sur Twitter. Son fonds investit dans des entreprises qui exploitent le bitcoin en utilisant du gaz de décharge qui, autrement, serait brûlé à la torche et ne générerait que de la pollution atmosphérique.
M. Batten a fait référence à une étude de Bloomberg Intelligence datant de septembre 2023, qui identifie un mix énergétique durable de 52,6 % pour l’industrie, contrairement à l’ensemble de données « très anciennes » de GreenpeaceUSA provenant de l’université de Cambridge. Le cofondateur a également fait référence à une recherche évaluée par des pairs de l’Université de Cornell montrant que le minage de Bitcoin aidait à rendre les opérations renouvelables plus rentables.
Les critiques ne croient manifestement pas que les arguments de GreenpeaceUSA contre le minage de bitcoins soient faits de bonne foi. Batten, par exemple, a noté que l’organisation a pris du retard par rapport à d’autres organisations environnementales qui sont passées de la critique au soutien de Bitcoin après avoir pris le temps de s’informer sur le sujet.
Même les opérations mondiales de Greenpeace ne sont pas sur la même longueur d’onde, a-t-il ajouté.
« Nous savons, grâce à des informations directes, que d’autres branches de Greenpeace ont posé de sérieuses questions sur la campagne anti-Bitcoin de GreenpeaceUSA, sur leurs tactiques et sur la fiabilité des sources d’information qu’ils ont utilisées », a déclaré M. Batten.
En fait, nombreux sont ceux qui ont mis en évidence les connexions douteuses de GreenpeaceUSA.
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– Pierre Rochard (@BitcoinPierre) Le 20 mars 2024
« La branche anti-bitcoin de Greenpeace est ouvertement financée par Chris Larsen de Ripple et n’est pas indépendante et impartiale », a déclaré Yan Pritzker, cofondateur de Swan. En mars 2022, GreenpeaceUSA et l’Environmental Working Group, soutenus par Larsen, ont lancé une campagne de 5 millions de dollars pour modifier le code de Bitcoin afin que le réseau consomme moins d’énergie.
