In einem Iran, der mit internationalen Sanktionen und einer galoppierenden Inflation zu kämpfen hat, zeigt eine Studie eine wachsende Akzeptanz von Bitcoin (BTC) und anderen Kryptowährungen. 25% der Iraner würden Kryptowährungen nutzen, um der Abwertung ihrer Währung, des Rial, sowie dem herrschenden autoritären Regime entgegenzuwirken. Dieser Trend wirft entscheidende Fragen über die Auswirkungen von Kryptowährungen in komplexen wirtschaftlichen und politischen Zusammenhängen auf.
Was sind die Gründe für die Einführung von Bitcoin im Iran?
Eine von Adopt a Block veröffentlichte Studie untersucht die Nutzung von Bitcoin (BTC) im Iran, einem Land, das von einem autoritären Regime regiert wird und mit internationalen Sanktionen der USA und der Europäischen Union konfrontiert ist. Die Studie zeigt eine wachsende Akzeptanz von Kryptowährungen in dem Land, die auf mehrere wirtschaftliche und gesellschaftliche Faktoren zurückzuführen ist.
Der iranische Rial (IRR) unterliegt einer hohen Inflation, die sich in den letzten fünf Jahren auf etwa 40 % pro Jahr belief. Infolgedessen hat die Währung in den letzten zehn Jahren um 95 % ihres Wertes abgewertet.
Entwicklung der Inflationsrate im Iran seit 1960
Die offiziellen Zahlen weisen für das Jahr 2023 eine Arbeitslosenquote von 7,5 % für die Gesamtbevölkerung aus, wobei die Arbeitslosenquote unter jungen Menschen auf durchschnittlich 20,5 % ansteigt. Den Aussagen der Studie zufolge beziehen viele Iraner ihr Gehalt ganz oder teilweise auf informellem Wege und umgehen so eine übermäßige Besteuerung, die ihre Kaufkraft, die bereits durch die Inflation geschwächt ist, deutlich reduzieren würde.
Die Regierung der Islamischen Republik Iran wird als totalitär beschrieben, die politische Unterdrückung, Informationszensur und Menschenrechtsverletzungen betreibt und die politischen Freiheiten einschränkt.
Die Macht ist in den Händen des Obersten Führers konzentriert, ein Amt, das derzeit von Ali Khamenei bekleidet wird, der die politische Partizipation und die persönlichen Freiheiten einschränkt. So sind beispielsweise die Unterdrückung von Dissidenten, die Zensur der Medien und des Internets sowie die strenge Überwachung der Privatsphäre der Bürger üblich.
Angesichts der Unterdrückung durch die Regierung kommt es im Iran regelmäßig zu Demonstrationen, die von den Behörden oft gewaltsam niedergeschlagen werden. So sollen seit 1979 etwa 4.000 Menschen getötet und 36.000 verhaftet worden sein.
Im Jahr 2022 löste der Tod von Mahsa Amini, einer jungen Frau, die wegen des als unangemessen empfundenen Tragens eines Hidschabs verhaftet worden war, landesweite Proteste aus, die eine tiefere Unzufriedenheit mit dem Regime offenbarten. Diese Proteste führten zum Tod von mehr als 500 Menschen, zur Hinrichtung von sieben Personen und zur Verhaftung von fast 20.000 Personen.
Trotz dieser Schwierigkeiten findet die iranische Bevölkerung Wege, um Verbote und Sanktionen zu umgehen, insbesondere durch die Verwendung von Bitcoin als Alternative, um finanziellen Beschränkungen zu entgehen und Zugang zu ansonsten verbotenen Produkten und Dienstleistungen zu erhalten.
Wie verwenden Iraner Kryptowährungen?
Iraner verwenden in ihrem Alltag hauptsächlich 2 Kryptowährungen: Bitcoin, ein dezentrales und zensurresistentes Wertschöpfungsnetzwerk, das ohne zentrale Autorität operiert – eine Besonderheit, die es extrem schwierig macht, es zu blockieren oder zu verbieten, aber auch USDT, den Stablecoin mit der höchsten Marktkapitalisierung, der von der US-amerikanischen Firma Tether herausgegeben wird.
Andere Blockchains, wie Ethereum (ETH), bieten relativ ähnliche Merkmale der Zensurresistenz und ermöglichen den Handel mit Stablecoins wie dem USDT von Tether.
Kryptos zur Bekämpfung der Inflation
Die Studie von Adopt a Block hebt hervor, dass viele Iraner sich BTC und USDT vor allem zuwenden, um den Wert ihres Vermögens zu erhalten, da der Rial in zehn Jahren 95 Prozent seines Wertes verloren hat.
Der Bitcoin-Kurs gegenüber dem Dollar (orange) und gegenüber dem iranischen Rial (blau)
Der US-Dollar ist zwar stabiler, hat aber seit 2014 immer noch 25 % seines Wertes verloren. Bitcoin hingegen erwies sich als die erfolgreichste Anlage des Jahrzehnts und erreichte vor kurzem ein Allzeithoch von über 25 Milliarden Rial, verglichen mit 19,5 Milliarden im November 2021, als Bitcoin einen Höchststand von 69.000 US-Dollar erreichte.
Um die Zensur der Regierung zu umgehen
Die Verwendung von Bitcoin und USDT ermöglicht es Iranern, die Zensur der Regierung zu umgehen, indem sie ihnen Möglichkeiten bieten, sich über nationale Verbote hinwegzusetzen, und ihnen gleichzeitig internationale Zahlungen erleichtern.
Mithilfe dieser Kryptowährungen können viele Produkte und Dienstleistungen unbemerkt erworben werden, was hauptsächlich auf das staatliche Verbot dieser Produkte zurückzuführen ist.
Ein iranischer Bürger, der in der Studie zitiert wird, erklärt die Bedeutung von Bitcoin für ihn:
“ Wir haben nicht einmal Zugang zum globalen Finanzsystem, und viele alltägliche Routinen, die junge Menschen in reichen Ländern als selbstverständlich ansehen, sind für uns unzugänglich. Zum Beispiel ist unser Zugang zu Spotify beschränkt. Viele mögen das lustig finden, aber wir kämpfen gegen 2 Feinde: den inneren Feind, der uns viele Einschränkungen auferlegt und uns unserer Freiheit beraubt hat, und den äußeren Feind, dessen Sanktionen das Leben der einfachen Leute direkt beeinträchtigt haben. […] „
Er fährt fort:
“ Es mag schwer zu glauben sein, aber der Zugang zu einem freien Internet ist für uns zu einem wichtigen Ziel geworden. […] Der entscheidende Punkt hierbei ist, dass Kryptowährungen im Iran hauptsächlich zur Wertaufbewahrung genutzt werden. Die Menschen im Iran stehen oft Schlange, um Dollar in bar zu kaufen, die nun knapp sind. „
Was sind die Hindernisse für die Einführung von Bitcoin im Iran?
Die Studie teilt auch ein von einem Iraner durchgeführtes Experiment zu den Hindernissen für die Einführung von Bitcoin im Iran.
Laut dieser Erfahrung ist der Zugang zu relevanten Informationen über Bitcoin nicht besonders schwierig, obwohl es von Vorteil ist, wenn man die englische Sprache beherrscht. Es gibt zahlreiche Inhalte in sozialen Netzwerken, insbesondere auf YouTube und Telegram, die Bitcoin populär machen und erklären, wie man z. B. eine Bitcoin- oder Lightning-Wallet erstellt, sichert und nutzt.
Allerdings wird das Risiko von längeren Strom- oder Internetausfällen als potenzielles Problem hervorgehoben. Dieses Risiko besteht für alle Menschen, aber besonders für Iraner. An verschiedenen Orten rund um den Globus haben autoritäre Regierungen bei Aufständen auf solche Praktiken zurückgegriffen, was auch im Iran passieren könnte.
Außerdem hat die Bevölkerung trotz der Korruption im iranischen Bankensystem immer noch ein gewisses Vertrauen in die Sicherheit des Bargelds im Vergleich zu digitalem Geld. Die meisten Iraner glauben, dass die nationalen Währungen, mit Ausnahme des Rial, mit Gold hinterlegt sind, obwohl in Wirklichkeit seit den 1970er Jahren mit dem Ende des Bretton-Woods-Systems kein Fiat-Geld mehr hinterlegt ist.
Zu den weiteren Herausforderungen, denen sich dieser iranische Staatsbürger gegenübersieht, gehören die Anziehungskraft der riskanteren Kryptowährungen auf die lokale Bevölkerung, die Präferenz für die Verwahrung von Vermögenswerten auf zentralen Handelsplattformen (CEX) sowie ein allgemeines Desinteresse daran, die Nutzung von Bitcoin als neue Währungstechnologie zu erlernen.
Ein Viertel der Iraner besitzt Kryptowährungen
Der Autor der Studie, der mit der Schwierigkeit konfrontiert ist, anhand von Zeugenaussagen ein wahrheitsgetreues Bild der Realität zu erhalten, setzt seine Recherchen fort und stützt sich dabei auf einen Bericht der iranischen Zeitung ArzDigital mit dem Titel „Der Raum der Kryptowährungen im Iran – 1402“.
Aus diesem Bericht geht hervor, dass im Jahr 2023 25 Prozent der Iraner Kryptowährungen besaßen und 29 Prozent angaben, in der Vergangenheit Kryptowährungen besessen zu haben.
Unter den Iranern, die Kryptowährungen besitzen:
- 38,10 Prozent hatten in keinen anderen Markt investiert;
- 53 Prozent waren im November 2023 in der Verlustzone ;
- 61 % haben vor 2021 investiert ;
- 82,10 % investieren, um die Inflation zu bekämpfen ;
- 21,90 % nutzen dezentralisierte Finanzen (DeFi) ;
- 9,60 % nutzen Kryptowährungen, um Geld zu überweisen oder aus dem Ausland zu erhalten ;
- 7,70% verwenden Kryptowährungen zum Kauf von Waren oder Dienstleistungen;
- 76,6 % sind der Meinung, dass internationale Sanktionen den Zugang zu Kryptowährungen behindern;
- 57,20 % glauben, dass Einschränkungen beim Internetzugang ein Hindernis darstellen.
Bitcoin ist die Kryptowährung, die in den Brieftaschen der Iraner am häufigsten vertreten ist, gefolgt von Dogecoin (DOGE) und Shiba Inu (SHIB). Ethereum (ETH) rangiert jedoch nur auf Platz 5, hinter Cardano (ADA).
Es ist auch anzumerken, dass in den letzten Jahren einige Handelsplattformen für lokale Kryptowährungen gegründet wurden. 84,10 % der befragten Anleger gaben an, diese zu nutzen, da sie den Vorteil bieten, direkt in Rial bezahlen zu können, und 34,70 % bevorzugten sie, weil die Anwendungen in Farsi, der meistgesprochenen Sprache im Iran, sind, was die Bedeutung einer in der lokalen Sprache erstellten Dokumentation unterstreicht.
52,70 % dieser Nutzer sind jedoch der Meinung, dass die Gebühren für Abhebungen zu hoch sind. Eine der Personen, die in dem Bericht von Adopt a Block interviewt wurden, erwähnte eine Optimierung, mit der diese Gebühren umgangen werden könnten, indem man einen „Atomic Swap“ über Boltz durchführt, indem man BTC über das Lightning Network abhebt, bevor man sie on-chain erhält. Ein Vorgang, der rund 90 % der normalerweise an die Plattformen gezahlten Gebühren einsparen würde.
Die iranische Regierung hat Regulierungsmaßnahmen für Kryptowährungen eingeführt und verlangt unter anderem eine Lizenz für das Mining von Bitcoin, um den Energieverbrauch besser steuern zu können.
Außerdem sind die Transaktionen auf Handelsplattformen eingeschränkt und diese müssen bei der Zentralbank registriert sein, um operieren zu dürfen. Derzeit werden die mit Kryptowährungen erzielten Kapitalgewinne nicht besteuert, da mehrere Vorschläge zur Besteuerung abgelehnt wurden.
In diesem Zusammenhang empfinden 65% der Iraner die Regulierung von Kryptowährungen als moderat.
Bitcoin ist mehr als eine spekulative Anlage
Für Iraner ist Bitcoin mehr als ein spekulativer Vermögenswert; es verkörpert eine Form von Freiheit von der Regierung, die ihnen Beschränkungen auferlegt.
Seine zunehmende Akzeptanz im Iran ist vielversprechend und könnte eine Schlüsselrolle für die Wirtschaft des Landes spielen. Es gibt jedoch noch Herausforderungen, wie z. B. die Volatilität des Bitcoin-Kurses und die Notwendigkeit, die Nutzer über die bestmögliche Nutzung aufzuklären, insbesondere unter dem Gesichtspunkt der Sicherheit.
Außerdem veranlassen die hohen Transaktionskosten die Nutzer häufig dazu, auf zentralere Lösungen wie Exchanges oder Wallets auszuweichen. Alternativen befinden sich in der Entwicklung und dürften diese Lücken in Zukunft verbessern.
Der Iran erlebt bedeutende wirtschaftliche Entwicklungen, insbesondere durch seine Integration in die BRICS-Staaten und sein Wirtschaftsbündnis mit Russland, die die westlichen Beschränkungen abschwächen und die Lebensqualität seiner Bevölkerung verbessern könnten.
Darüber hinaus könnte die Einführung von Bitcoin die Entstehung einer Schattenwirtschaft fördern und die Bevölkerung von internationalen Beschränkungen befreien.
