Vědci poprvé v historii medicíny použili mozkové implantáty poháněné umělou inteligencí k obnovení pohybu a vnímání muže, který byl ochrnutý od hrudníku dolů.
Pětačtyřicetiletý Keith Thomas se stal kvadruplegikem poté, co mu v roce 2020 tragická nehoda při potápění poškodila obratle C4 a C5. Díky průkopnické práci vědců z Feinsteinových institutů Northwell Health však Thomas nyní může pohybovat rukou pouhým pomyšlením. Ještě pozoruhodnější je, že poprvé po třech letech cítí dotek ruky.
Jak vysvětluje Northwell Health, tento průlom byl umožněn díky inovativnímu postupu „dvojitého nervového bypassu“. Nejprve chirurgové implantovali Thomasovi do mozku mikročipy v oblastech, které řídí pohyb a vnímání dotyku ruky. Čip spolupracuje s algoritmy umělé inteligence, které „znovu propojují jeho mozek s tělem a míchou“ a interpretují Thomasovy myšlenky a převádějí je do akcí.
Když Thomas myslí na pohyb ruky, signály z mozkového čipu aktivují sadu elektrodových náplastí na páteři a svalech ruky, které stimulují pohyb.
Drobné senzory na jeho prstech mezitím posílají informace o dotyku zpět do mozku, aby znovu vytvořily pocit. Je to obousměrné spojení mysli a stroje, které obchází jeho zranění páteře.
Během pouhých čtyř měsíců od zavedení implantátů Thomas více než zdvojnásobil sílu své ruky. A to je teprve začátek – vědci se domnívají, že opakované používání bypassu by mohlo časem podpořit trvalé přirozené zotavení. Mozek, tělo a mícha se mohou znovu naučit zapomenuté komunikační cesty.
„Tohle mění pravidla hry,“ řekl vedoucí výzkumník Chad Bouton v článku zveřejněném společností Northwell Health. „Naším cílem je, aby jednoho dne mohli lidé s ochrnutím žít plnohodnotný a nezávislý život.“
Operace byla náročná, zahrnovala patnáctihodinový zákrok mapování mozku a Thomas byl po část operace při vědomí – něco, co podle jeho slov bylo „ohromující.“
AI a budoucnost vědy
Tato práce navazuje na předchozí jednotlivé nervové bypassy používané v laboratořích k ovládání ochrnutých končetin pomocí myšlenek. Tento dvojí přístup je však první, který poskytuje zpětnou vazbu na dotek a obnovuje fyzický pohyb mimo laboratoř. Je to přenosná terapie řízená myšlenkami.
Potenciální využití je dalekosáhlé. Výzkumníci tuto technologii optimalizují a představují si budoucnost, kdy nervové implantáty nabídnou mnoha lidem mobilitu a nezávislost, která jim změní život.
Rozhraní mezi myslí a strojem se rychle stává žhavým tématem, o podobné výkony se pokouší i společnost Neuralink Elona Muska. Tato studie však zdůrazňuje, jak může umělá inteligence posílit užitečnost takových implantátů. Umělá inteligence přináší revoluci do medicíny, od pohonu diagnostických implantátů až po analýzu množství klinických dat.
Žijeme ve věku bionických objevů a supernabitých myslí. Sci-fi sny o technologicky vylepšených lidech se sbližováním umělé inteligence a neurotechnologií přibližují realitě. Možnosti se zdají být nekonečné – od boje proti rakovině přes zvyšování dlouhověkosti až po obnovu funkce končetin.
Tento rok byl pro ty, kteří sledují průsečík mezi medicínou a technologií, skvělý. Nedávno se vědcům podařilo využít umělou inteligenci k dosažení významných objevů, jako je Ankh – LLM, který rozumí jazyku proteinů a pomáhá vytvářet nové, lepší proteiny – umělá inteligence, která dokáže objevit léky na zabíjení „zombie buněk“ a bojovat proti nemocem souvisejícím se stárnutím, a dokonce umělá inteligence, která předpovídá výsledky výzkumu léčby rakoviny.
Bohatí už do těchto okrajových technologií investují, aby si zlepšili zdraví a bojovali s dlouhověkostí, co je tedy na obzoru dál? Umělá inteligence čtoucí myšlenky? Počkat, ta už také existuje.
S velkými inovacemi přichází i velká odpovědnost. S tím, jak se začínají objevovat nové invazivní postupy, musí vědci zvážit hluboké etické důsledky takových vylepšení. Jedno je však jasné: technologie nově definuje, co znamená být člověkem.
