Rocket League, populární hra, která umožňuje uživatelům hrát fotbal s autíčky, vyvolala v úterý kontroverzi, když vývojářské studio Psyonix oznámilo, že ukončí možnost hráčů obchodovat se svými předměty. Jde o nejnovější příklad toho, jak uzavřené herní ekosystémy mohou omezit možnost hráčů nakládat se svým herním majetkem a těžit z něj – což jsou problémy, které údajně řeší NFT.
Společnost Psyonix uvedla, že Rocket League odstraní obchodování ve hře 5. prosince na všech platformách, včetně PC, konzolí PlayStation a Xbox a Nintendo Switch.
Rocket League byla spuštěna v roce 2015 a umožňuje hráčům nakupovat předměty – jako jsou různé modely aut, designy a doplňky – pomocí jedné z několika herních měn, spolu s balíčky denominovanými ve fiat měně. Někteří dlouholetí hráči mají dokonce k dispozici předměty z limitovaných edic, které byly rozdány během testovacích období před vydáním hry. Vydavatel Epic Games, tvůrce hry Fortnite, koupil společnost Psyonix a duševní vlastnictví Rocket League v roce 2019.
Jak daleko v řetězci se tento nápad zrodil?
Jako skutečně, jak moc musíte být odtržení od své komunity, abyste si mysleli, že to byl dobrý nápad? https://t.co/pDUtc6MeXw
– KCP Kronovi (@KronoviRL) October 10, 2023
„Tuto změnu provádíme proto, abychom se sladili s celkovým přístupem společnosti Epic k herní kosmetice a zásadám obchodu s předměty, kdy předměty nejsou obchodovatelné, přenosné ani prodejné,“ napsala společnost Psyonix v oznámení. „Tím se otevírají budoucí plány na to, aby se některá vozidla z Rocket League časem dostala i do jiných her od Epicu a podpořilo se tak vlastnictví napříč hrami.“
Hráči se prostřednictvím sociálních sítí podělili o většinou negativní reakce na tuto zprávu a vytkli společnosti Psyonix, že opustila herní ekonomiku, která několik let vzkvétala. Někteří hráči vyzvali k bojkotu a petice na webu Change.org za zachování obchodování s předměty ve hře již za necelý den nasbírala přes 6700 podpisů.
Někteří hráči utratili za herní kredity skutečné peníze v hodnotě tisíců dolarů, aby získali vzácné předměty, jako je Alpha Boost, který byl k dispozici pouze velmi raným hráčům, kteří pomáhali testovat hru před jejím vydáním. Další hráči, včetně tvůrců obsahu, se ozvali, že obchodování ve hře využívají jako způsob, jak odměnit fanoušky předměty za účast v turnajích.
Takže můj Alpha Boost za více než 5 000 dolarů teď bude mít hodnotu 0 dolarů.
WHAT THE FUCK? https://t.co/JuMmmsSxiW
– R1 Sunless (@SunlessKhan) October 10 2023
„Jak vysoko v řetězci se tenhle nápad zrodil?“ zeptal se Cameron „Kronovi“. Bills, který v roce 2016 vyhrál první světový šampionát Rocket League Championship Series (RLCS). „Jako upřímně, jak moc musíte být odtržení od své komunity, abyste si mysleli, že to byl dobrý nápad?“ „Ne,“ odpověděl.
„Odstraníte míč jako další?“ zavtipkoval na Twitteru pseudonymní videoeditor Chipy.
Rocket League má značné publikum – podle údajů společnosti ActivePlayer tato free-to-play hra za posledních 30 dní údajně přilákala přibližně 91,5 milionu hráčů na všech platformách. To sice nedosahuje počtu hráčů her jako Fortnite (223,5 milionu) nebo Roblox (200,8 milionu), ale i tak se jedná o značnou základnu hráčů, kteří vlastní herní předměty a potenciálně utratili peníze v rámci hry.
Jsou NFT řešením?
Příslib „vlastnictví napříč hrami“ u tohoto nového modelu naznačuje interoperabilitu neboli možnost vlastnit herní předmět a nakonec jej používat ve více hrách. To by pravděpodobně bylo vázáno na účet Epic Games uživatele, který slouží také ke hraní Fortnite a přístupu k různým dalším hrám prostřednictvím tržiště Epic Games Store.
Skutečnost, že se společnosti Epic Games a Psyonix mohou jednostranně rozhodnout omezit možnost hráčů obchodovat s takovými předměty mezi sebou, však zpochybňuje celou myšlenku digitálního „vlastnictví“ ve hře Rocket League.
Fortnite je již nyní považován za klíčový příklad toho, jak mohou tradiční hry shrábnout miliardy dolarů z prodeje herních předmětů a zároveň tyto předměty uzamknout ve svém vlastním uzavřeném ekosystému.
Obhájci blockchainu tvrdí, že uživatelé v digitálním ekosystému, který je uzavřen před ostatními platformami, nevlastní skutečně nic – model „oplocené zahrady“, který upřednostňují technologičtí giganti široko daleko, od Applu přes PlayStation od Sony až po Epic Games.
Podle současného modelu mohou hráči Rocket League mezi sebou obchodovat se svými vlastněnými předměty, případně vedle toho využívat externí transakce (například platby v hotovosti), aby profitovali z prodeje vysoce hodnotných nebo vzácných předmětů. Již nyní existují určitá omezení týkající se toho, s jakými předměty lze obchodovat, ale současný model přesto umožnil, aby vzácné předměty získaly značnou hodnotu.
Vzhledem k uzavřenému ekosystému se však společnost Psyonix může rozhodnout, že tuto možnost odebere, a sekundární trh ve hře tak jedním tahem zlikviduje. V rámci tohoto typu uzavřeného přístupu neexistuje žádný způsob, jak s předměty obchodovat externě.
Tento krok je ozvěnou jiné nedávné situace, kdy se herní vydavatel Valve – společnost stojící za předním trhem s počítačovými hrami Steam, který je klíčovým konkurentem obchodu Epic Games Store – rozhodl zakázat hru Counter-Strike: Global Offensive, na kterých byly uloženy herní předměty v celkové hodnotě přesahující 2 miliony dolarů. Tito hráči již nemohou tyto „vlastněné“ předměty využívat.
Pokud by tyto hry používaly NFT – typ blockchainového tokenu, který může představovat jedinečné předměty – k označení vlastnictví herních aktiv, pak by je hráči mohli vzít na tržiště třetích stran a stále s nimi volně obchodovat a prodávat, i když byl jejich herní účet zakázán.
I kdyby Rocket League odstranila funkci obchodování ve hře, hráči by mohli s předměty obchodovat jinde, pokud by se jednalo o NFT vyražené na veřejném blockchainu. Takové tokeny lze také využít k podpoře interoperability mezi hrami, což hráčům umožní připojit kryptopeněženku a přenést si své NFT předměty, které mohou sloužit k různým účelům v různých hrách.
Uznáváme, že NFT nejsou stříbrným řešením a mnoho hráčů je hlasitě proti používání kryptoměn a tokenů ve videohrách. Společnost Epic Games by stále mohla například zakázat určité ID tokenu a učinit příslušný předmět v konkrétní hře nepoužitelným. Hráči by však alespoň stále měli aktiva ve své správě a mohli by s nimi nakládat podle svého uvážení nebo je případně používat v jiných hrách.
Epic Games má i nadále v úmyslu vybudovat metaverzi, a to navzdory nedávnému propouštění ve společnosti a širšímu poklesu zájmu o tento koncept, a generální ředitel a zakladatel Tim Sweeney prohlásil, že Epic chce vybudovat otevřenou metaverzi, kterou nemůže vlastnit jediná společnost.
Zatímco však Epic Games je otevřená NFT a dalším novým technologiím, jako je generativní umělá inteligence, a umožňuje prodávat hry vytvořené pomocí těchto technologií prostřednictvím svého obchodu, sama společnost technologii Web3 pro své vlastní hry nepřijala. A hráči Rocket League možná brzy zaplatí cenu za investice do ekosystému, který může být kdykoli omezen.
