A caça ao infame “CryptoQueen”, Ruja Ignatova, deu uma reviravolta sombria como investigação pelo noticiário búlgaro Bird relatou que ela foi morta em 2018, citando documentos alegadamente encontrados na posse de um oficial da polícia búlgara assassinado.
Ignatova era chefe do esquema multimilionário OneCoin e desapareceu depois de alegadamente ter fugido de investidores no valor de 5 mil milhões de dólares em 2017. Foi acrescentada às listas internacionais de fugitivos, incluindo os dez mais procurados do FBI e a lista dos mais procurados da Europa. Se o relatório Bird for verdadeiro, ela alcançou esta notoriedade no Verão passado até dois anos após a sua suposta morte.
Ruja Ignatova, também conhecida como ‘Cryptoqueen’, foi adicionada à lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados do FBI por alegadamente defraudar investidores de mais de 4 mil milhões de dólares através da empresa criptográfica OneCoin pic. twitter.com/fUL5Dmic46
– US Attorney SDNY (@SDNYnews) Junho 30, 2022
De acordo com um artigo publicado a 17 de Fevereiro, os repórteres da Bird Dimitar Stoyanov e Atanas Tchobanov dizem que documentos da polícia mostram que Ignatova foi morto por ordem de um senhor da droga a bordo do seu iate. O seu assassino, segundo uma fonte anónima no relatório da polícia, era um associado de Ignatova mas não disse se estava envolvido no esquema OneCoin.
Segundo Bird, o corpo de Ignatova foi desmembrado e despejado no Mar Jónico, um corpo de água a sul do Mar Adriático entre a Itália e a Grécia.
O relatório surge na mesma semana em que o antigo namorado de Ignatova, Gilbert Armenta, foi condenado a cinco anos de prisão pelo seu papel no esquema OneCoin.
É de notar que os documentos policiais citados no relatório dizem que a fonte que afirma que Ignatova foi morto estava intoxicado na altura. O TCN não conseguiu contactar Bird para mais comentários.
Os promotores por detrás do OneCoin, lançado em 2014, afirmaram que se tratava de uma moeda criptográfica minável com um fornecimento máximo de 120 mil milhões de moedas. O esquema atraiu centenas de investidores com a promessa de se tornar o próximo Bitcoin. Mas, ao contrário do BTC, a cadeia de bloqueio do OneCoin não existia.
O desaparecimento completo de Ignatova levou os investigadores a acreditar que ela pode ter mudado a sua aparência, mas este relatório da morte de Ignatova poderia explicar porque é que a recompensa de 100.000 dólares pelo FBI continua por reclamar.
Em Dezembro, o associado de Ignatova e co-fundador do OneCoin Karl Sebastian Greenwood declarou-se culpado de acusações federais de fraude e branqueamento de capitais relacionados com o esquema.
Em Janeiro, um registo de propriedade londrina junto do governo britânico deu a entender que Igantova tinha ressurgido. O arquivo listou a Ignatova como um proprietário beneficiário da Abbots House Penthouse Limited, uma empresa com sede em Guernsey que tinha adquirido uma penthouse multimilionária no subúrbio de Kensington, em Londres.
Mas enquanto o ficheiro britânico lista o seu nome, a BBC disse que a lista veio de procuradores na Alemanha e não de Ignatova.
Se Ignatova ainda estiver viva, enfrenta várias acusações de fraude bancária, conspiração para cometer fraude bancária, fraude de títulos, e conspiração para cometer branqueamento de capitais, cada uma delas com uma pena máxima de 20 anos na prisão federal.
