Die Jagd nach der berüchtigten „CryptoQueen“ Ruja Ignatova nahm eine dunkle Wendung, als eine Untersuchung des bulgarischen Nachrichtenmagazins Bird berichtete, dass sie 2018 ermordet wurde, und sich dabei auf Dokumente berief, die angeblich im Besitz eines ermordeten bulgarischen Polizeibeamten gefunden wurden.
Ignatova war die Leiterin des millionenschweren OneCoin-Betrugs und verschwand, nachdem sie 2017 angeblich Investoren um bis zu 5 Milliarden Dollar gebracht hatte. Sie wurde auf internationale Listen von Flüchtlingen gesetzt, darunter die zehn meistgesuchten des FBI und die Liste der meistgesuchten Europäer. Wenn der Bird-Bericht wahr ist, erlangte sie diese Berühmtheit im letzten Sommer – zwei Jahre nach ihrem angeblichen Tod.
Ruja Ignatova, auch bekannt als „Cryptoqueen“, wurde in die Liste der zehn meistgesuchten Flüchtigen des FBI aufgenommen, weil sie angeblich Investoren mit Hilfe des Kryptowährungsunternehmens OneCoin um mehr als 4 Milliarden Dollar betrogen hat pic. twitter.com/fUL5Dmic46
– US Attorney SDNY (@SDNYnews) June 30, 2022
Laut einem am 17. Februar veröffentlichten Bericht der Bird-Reporter Dimitar Stoyanov und Atanas Tchobanov belegen Polizeidokumente, dass Ignatova auf Befehl eines Drogenbarons an Bord seiner Jacht getötet wurde. Ihr Mörder, so eine ungenannte Quelle im Polizeibericht, war ein Komplize von Ignatova, sagte aber nicht, ob sie in den OneCoin-Betrug verwickelt waren.
Laut Bird wurde Ignatovas Leiche zerstückelt und im Ionischen Meer versenkt, einem Gewässer südlich der Adria zwischen Italien und Griechenland.
Der Bericht erscheint in derselben Woche, in der Ignatovas ehemaliger Freund Gilbert Armenta wegen seiner Rolle im OneCoin-Betrug zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Aus den im Bericht zitierten Polizeidokumenten geht hervor, dass die Quelle, die behauptet, Ignatova sei getötet worden, zu diesem Zeitpunkt betrunken war. TCN war nicht in der Lage, Bird für einen weiteren Kommentar zu erreichen.
Die Initiatoren von OneCoin, das 2014 auf den Markt gebracht wurde, behaupteten, es handele sich um eine abbaubare Kryptowährung mit einem maximalen Angebot von 120 Milliarden Münzen. Der Plan lockte Hunderte von Investoren mit dem Versprechen, der nächste Bitcoin zu werden. Doch im Gegensatz zu BTC existierte die Blockchain von OneCoin nicht.
Ignatovas vollständiges Verschwinden veranlasste die Ermittler zu der Annahme, dass sie ihr Aussehen verändert haben könnte, aber dieser Bericht über Ignatovas Tod könnte erklären, warum die 100.000 Dollar Belohnung des FBI nicht in Anspruch genommen wurden.
Im Dezember bekannte sich der Ignatova-Mitarbeiter und OneCoin-Mitbegründer Karl Sebastian Greenwood schuldig, im Zusammenhang mit dem Betrug Drahtbetrug und Geldwäsche begangen zu haben.
Im Januar deutete eine Londoner Vermögensanmeldung bei der britischen Regierung darauf hin, dass Igantova wieder aufgetaucht war. Darin wurde Ignatova als wirtschaftliche Eigentümerin der Abbots House Penthouse Limited aufgeführt, einer auf Guernsey ansässigen Gesellschaft, die ein mehrere Millionen Dollar teures Penthouse im Londoner Vorort Kensington erworben hatte.
In der britischen Akte ist zwar ihr Name aufgeführt, doch laut BBC stammte der Eintrag nicht von Ignatova, sondern von Staatsanwälten in Deutschland.
Sollte Ignatova noch am Leben sein, wird sie wegen Betrugs, Verschwörung zum Betrug, Wertpapierbetrug und Verschwörung zur Geldwäsche angeklagt, worauf jeweils eine Höchststrafe von 20 Jahren in einem Bundesgefängnis steht.
