Terwijl potentiële kandidaten hun programma’s afstemmen met het oog op de presidentscampagnes van 2024, sprong Robert F. Kennedy Jr. vorige week aan boord van de CBDC-haattrein om zich aan te sluiten bij gouverneur Ron DeSantis van Florida.
Kennedy, die papieren heeft ingediend om als Democraat deel te nemen aan de komende presidentsverkiezingen, luidde op Twitter de alarmbellen en leek de lancering van FedNow op één lijn te stellen met die van een digitale munt van de centrale bank, ook bekend als een CBDC, waarvan hij zei dat die “het glibberige pad naar financiële slavernij en politieke tirannie zou effenen”.
Zijn opmerkingen komen overeen met die van verschillende Republikeinse wetgevers die CBDC’s hebben afgeschilderd als een belediging van financiële privacyrechten of mogelijk in staat om alledaagse aankopen te beperken.
“Een CBDC gekoppeld aan [een] digitale ID en sociale kredietscore zal de overheid in staat stellen je tegoeden te bevriezen of je uitgaven te beperken,” schreef Kennedy, die zich vorig jaar publiekelijk verontschuldigde voor opmerkingen over Anne Frank in het kader van een anti-vaccin mandaat toespraak, op Twitter. “Terwijl contante transacties anoniem zijn, zal een CBDC de overheid in staat stellen om al onze privé financiële zaken te controleren.”
De Fed heeft zojuist aangekondigd in juli haar “FedNow” Central Bank Digital Currency (CBDC) te introduceren. CBDC’s smeren het hellend vlak naar financiële slavernij en politieke tirannie.
Terwijl contante transacties anoniem zijn, zal een CBDC de regering in staat stellen om al onze privé…
– Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) April 5, 2023
De Federal Reserve gaf enkele dagen later duidelijkheid over de aanstaande lancering van FedNow en zette de zaken recht in een bijgewerkte sectie van haar FAQ-pagina. De Fed beweerde dat zij geen CBDC lanceert wanneer haar FedNow-betalingsdienst naar verwachting in juli online komt. Het systeem voor instant settlement tussen financiële instellingen is ook geen vervanging voor contant geld.
“FedNow is een betalingsdienst die de Federal Reserve beschikbaar stelt voor banken en kredietverenigingen om geld over te maken”, aldus het bericht. “De FedNow Service is noch een vorm van valuta, noch een stap in de richting van het elimineren van enige vorm van betaling, inclusief contant geld.”
Een digitale munt van een centrale bank is vergelijkbaar met een stablecoin – het zijn allebei digitale activa die gekoppeld zijn aan een soevereine munt zoals de Amerikaanse dollar. Maar in plaats van te worden uitgegeven door particuliere bedrijven op gedecentraliseerde netwerken zoals stablecoins, worden CBDC’s uitgegeven en beheerd door hun respectieve regeringen of centrale banken.
De Fed heeft herhaaldelijk gezegd dat de Amerikaanse centrale bank geen retail CBDC zal uitgeven zonder schriftelijke goedkeuring van het Congres. En de Fed herhaalde die boodschap in haar blogpost van vrijdag, en voegde eraan toe dat de uitvoerende macht ook aan boord moet zijn.
Hoewel de Federal Reserve Bank of San Francisco in februari een vacature plaatste voor CBDC-ontwerpers en -ontwikkelaars, bevestigde de Fed ook dat zij “geen besluit heeft genomen over de uitgifte van een digitale munt van de centrale bank”.
Kennedy’s zorgen komen overeen met die van gouverneur Ron DeSantis van Florida, die vorige maand tekeer ging tegen het idee van een CBDC in de Sunshine State. Hij speculeerde dat de technologie zou kunnen worden gebruikt om de aankoop van vuurwapens of de verkoop van benzine te beperken, toen hij een verbod op CBDC’s – uit welk land dan ook – voorstelde aan de wetgevende macht van de staat.
De technologie is ook veroordeeld als antithetisch voor de grondbeginselen van crypto door relatief liberale stemmen, zoals NSA consultant die klokkenluider Edward Snowden werd, die CBDC’s in 2021 “een cryptofascistische valuta” noemde.
Andere Republikeinse wetgevers uitten vóór DeSantis opmerkelijke zorgen over CBDC’s, onder wie de Republikeinse House Majority Whip Tom Emmer en gouverneur Kristi Noem van South Dakota, die bezwaar maakten tegen amendementen op de Uniform Commercial Code (UCC) van de staat.
De UCC is een reeks bedrijfswetten op staatsniveau met standaardregels voor het structureren van bepaalde transacties, zoals de verkoop van goederen of leningen. Noem beweerde dat een amendement cryptocurrencies zoals Bitcoin zou uitsluiten van de definitie van geld, terwijl CBDC’s dezelfde status zouden krijgen als de greenback.
Ik heb HB 1193 teruggestuurd met mijn VETO.
Het wetsvoorstel neemt een definitie van “geld” aan om cryptocurrencies specifiek uit te sluiten. Maar deze herzieningen omvatten wel digitale valuta van centrale banken als geld.
Deze ontwikkelingen baren mij zorgen om verschillende redenen, die in deze brief staan: pic.twitter.com/3eqzdI80if
– Gouverneur Kristi Noem (@govkristinoem) Maart 10, 2023
In dezelfde zin beweerde Kennedy’s Twitter-post dat FedNow de eerste stap was naar “het verbieden en in beslag nemen van Bitcoin”, terwijl DeSantis’ anti-CBDC-wetgeving verbood dat de technologie als geld werd beschouwd met Florida’s Uniform Commercial Code.
Maar, als een reeks wetten die commerciële transacties regelen die over staatsgrenzen heen kunnen gebeuren, hebben veranderingen in de UCC niet zo’n duidelijke band met CBDC als politici misschien lijken te denken, vertelde Carla Reyes, een assistent-professor aan de Southern Methodist University Dedman School of Law aan TCN.
“Naar mijn mening is veel van het verband tussen CBDC’s en de UCC in het politieke discours onjuist of weerspiegelt het een verkeerd begrip van de rol van de UCC als privaatrecht,” zei ze. “Alle beweringen over ‘de wijziging van de definitie verbiedt Bitcoin en andere cryptocurrencies’, daar is geen sprake van.”
Reyes zei dat de UCC niet de mogelijkheid heeft om iets als privaatrecht te verbieden en dat de wijzigingen er zijn om een onderscheid te maken tussen cryptocurrencies en door de overheid gedekt geld, zonder een waardeoordeel te vellen over het ene boven het andere.
“Het is niet de rol van de UCC om winnaars of verliezers te kiezen in technologie of in ruilmedia,” zei ze. “Het biedt alleen regels zodat mensen die vrijwillig transacties aangaan met wat ze maar willen […] weten welke regels ze kunnen verwachten voor hun transacties.”
Raakend aan de voorgestelde wetgeving van DeSantis, zou het verbieden van CBDC’s uit Florida’s UCC eigenlijk niet voorkomen dat mensen de technologie gebruiken, maar CBDC’s eerder onderwerpen aan common law-regels, die rechtbanken in Florida in het verleden al hebben toegepast op digitale valuta, zei Reyes.
“Ik weet niet echt zeker wat het doel van het opnemen van een verbod in de UCC zou zijn, omdat het niet zou doen wat ze denken dat het doet,” zei ze. “Voor zover ik begrijp wat ze proberen te doen, namelijk het zo maken dat niemand het kan gebruiken, is dat niet wat er zou gebeuren.”
