Nee betekent nee. Hoewel Hermès een juridische overwinning heeft behaald tegen de MetaBirkins collectie van niet-fungible tokens (NFT’s), is het van plan verder te gaan. Het vindt dat de maker van de collectie zich blijft verrijken ten koste van zijn luxemerk
Hermès en de MetaBirkins NFT’s zaak
De affaire begon iets meer dan een jaar geleden, in december 2021. Hermès waarschuwde Mason Rothschild, de bedenker van de MetaBirkins, een collectie NFT’s gebaseerd op de iconische Birkin-tassen van het merk. De collectie had honderden miljoenen dollars omzet voor de ontwerper gegenereerd.
De digitale Birkin tassen collectie staat nog steeds op het LooksRare platform
De zaak eindigde in een rechtszaak tegen Mason Rothschild, die werd veroordeeld tot het betalen van 133.000 dollar aan het luxemerk. De collectie verdween van het NFT’s OpenSea platform, en Hermes haalde – samen met andere luxemerken – opgelucht adem.
Maar dat was niet genoeg voor het Franse merk: Hermès heeft besloten door te gaan met de rechtszaak, zo hebben we zojuist vernomen. Het merk heeft zojuist een verzoek ingediend om Mason Rothschild formeel te verbieden in de toekomst nog Birkin-tassen als NFT te verkopen. Hermès stelt dat de ontwerper zijn collectie moet blijven promoten:
“Ondanks het feit dat
Desondanks het vonnis in het voordeel van Hermès, blijft Rothschild de verkoop van MetaBirkins NFT’s promoten via verschillende sociale netwerken, en zal hij royalty’s ontvangen voor die verkoop. Uit het vroegere en huidige gedrag van Rothschild blijkt dat hij waarschijnlijk inbreuk zal blijven maken op het merk Hermes.”
Kunst of geen kunst?
Mason Rothschild was het er inderdaad niet mee eens en vond dat zijn collectie als kunst moest worden beschouwd. Dit is het hele punt van dit soort NFT’s. Kunst gebruikt inderdaad vaak bestaande elementen of werken om een sociaal commentaar te geven. Maar wanneer deze bestaande elementen de intellectuele eigendom zijn van een dergelijk merk, waar eindigt dan het recht op kunst en begint de diefstal van intellectuele eigendom?
Dat is de vraag. Vooralsnog zijn er sinds afgelopen december geen MetaBirkin NFT’s verkocht en heeft Mason Rothschild de collectie niet direct gepromoot op sociale media, hoewel hij bijzonder stellig is geweest over zijn standpunt over de status van NFT’s.
Het debat is dus nog lang niet voorbij in de sector van de niet-fungibele tokens, en het is waarschijnlijk dat dit soort precedenten zich zal opstapelen. Of een kunstwerk een kunstwerk of een schaamteloze kopie is, is een debat dat al sinds mensenheugenis bestaat: NFT’s benaderen de kwestie gewoon vanuit een nieuwe technologische invalshoek.
