In una manovra strategica di mercato, Nvidia ha presentato la RTX 4090D, un’iterazione leggermente meno potente della sua GPU RTX 4090 ad alte prestazioni, specificamente per il mercato cinese. Questa mossa risponde direttamente agli sforzi del governo statunitense di danneggiare il mercato tecnologico cinese, limitando le esportazioni di beni e servizi avanzati da parte di fornitori americani in un contesto di escalation delle tensioni geopolitiche.
Alla base delle nuove norme? Il desiderio di ostacolare gli sforzi cinesi per raggiungere il dominio nel settore dell’intelligenza artificiale.
La RTX 4090D, recentemente rivelata, dispone di 14.592 core di elaborazione CUDA, rispetto ai 16.384 della RTX 4090 standard. Inoltre, ha un consumo energetico leggermente inferiore, pari a 425W invece di 450W. Di conseguenza, la 4090D è solo il 5% meno potente dell’originale, ma riesce comunque a rispettare il limite di velocità di 4.800 TOPS (trilioni di operazioni al secondo) stabilito dagli Stati Uniti come la velocità più elevata che l’hardware americano può raggiungere ed essere ancora venduto in Cina.
Inoltre, le nuove GPU non supporteranno l’overclocking, quindi (almeno sulla carta) non c’è modo di modificarle per renderle più potenti.
Fonte: MEGAsizeGPU
Il rilascio della 4090D avviene dopo che, a ottobre, gli Stati Uniti hanno aggiunto la GPU di punta RTX 4090 all’elenco delle esportazioni vietate in Cina.
“La GeForce RTX 4090D è stata progettata per rispettare pienamente i controlli sulle esportazioni del governo statunitense”, ha dichiarato un portavoce di Nvidia in un’e-mail a The Verge, sottolineando che Nvidia si è “impegnata a fondo con il governo statunitense” durante lo sviluppo.
Gli Stati Uniti sono sempre più severi nel vietare l’esportazione in Cina di acceleratori avanzati di intelligenza artificiale e altri chip ad alte prestazioni. Il Segretario al Commercio Gina Raimondo ha recentemente messo in guardia i produttori di chip dai tentativi di aggirare queste sanzioni, dichiarando al Reagan National Defense Forum che “se ridisegnate un chip su una particolare linea di taglio che permette loro di fare AI, lo controllerò il giorno successivo”.
Questo avvertimento sembrava rivolto agli sforzi di Nvidia per fare proprio questo: sviluppare chip conformi dopo che i suoi prodotti esistenti sono stati vietati. Ad esempio, quando ad agosto gli Stati Uniti hanno vietato le esportazioni degli acceleratori di intelligenza artificiale H100 e A100 di Nvidia, a novembre l’azienda ha lanciato l’A800 per la Cina, un chip sostanzialmente identico all’A100 ma con una larghezza di banda di interconnessione ridotta.
“So che tra il pubblico ci sono amministratori delegati di aziende produttrici di chip che si sono un po’ arrabbiati con me quando l’ho fatto, perché state perdendo entrate”, ha detto Raimondo. “La vita è così. La protezione della nostra sicurezza nazionale è più importante delle entrate a breve termine”.
Il lancio della RTX 4090D rappresenta l’ultimo tentativo di Nvidia di rispettare le sanzioni statunitensi pur continuando a servire i clienti in Cina, uno dei suoi principali mercati. Con i suoi core tensoriali ridotti e il consumo energetico più basso, la 4090D sembra realizzata con cura per evitare di oltrepassare le linee rosse del governo statunitense sul sostegno allo sviluppo dell’IA avanzata in Cina, ma è comunque abbastanza potente da garantire buone prestazioni nei giochi e persino nell’addestramento dell’IA se configurata correttamente.
Le aziende cinesi si sono preparate ad affrontare le sanzioni americane. Alcuni dei più importanti giganti tecnologici cinesi, come Baidu, ByteDance, Tencent e Alibaba, hanno investito fino a 5 miliardi di dollari in hardware Nvidia poco prima che le azioni di Raimondo avessero luogo, una mossa replicata da aziende più piccole.
Tuttavia, come indicano gli avvertimenti del Segretario Raimondo, è probabile che gli Stati Uniti continueranno a monitorare e limitare i prodotti Nvidia che potrebbero potenzialmente consentire l’accelerazione dell’IA. Nonostante questa delicata danza sulle esportazioni di tecnologie emergenti tra le due superpotenze, gli appassionati possono almeno far girare i loro giochi per PC in configurazioni massime.
