Cuidado, Polygon y Ava Labs: el desarrollador de juegos Sky Mavis está construyendo un imperio de juegos Web3 en su blockchain Ronin.
Sky Mavis, el estudio detrás del exitoso juego de primera generación Axie Infinity, se está expandiendo más allá de su título estrella. La empresa está ampliando el ecosistema Ronin y trabajando con cuatro estudios de juegos: Directive Games, Bali Games, Tribes Studio y Bowled.io, cada uno de los cuales está desarrollando ahora sus propios juegos aprovechando la red Ronin de Axie.
«Este anuncio marca una nueva transición», dijo a TCN el cofundador de Sky Mavis, Jeffrey «Jiho» Zirlin, en una entrevista en la Game Developers’ Conference de San Francisco.
«Somos capaces de entrar en una nueva era en la que existen múltiples IP sólidas y experiencias de juego increíbles sobre la plataforma Ronin, lo que creo que también potenciará la comunidad Axie y la IP Axie a largo plazo», añadió Zirlin.
Zirlin considera que Axie es sólo el principio del ecosistema de juegos Ronin y cree que Axie puede expandirse más allá de su primer juego y convertirse en una amplia cartera de IP como Mario de Nintendo o Hello Kitty de Sanrio.
«Mario nunca habría llegado a ser tan grande como lo fue sin la ayuda de IP complementarias, ¿verdad?», preguntó. «Donkey Kong, Zelda, [y] Pokemon uniéndose a la familia Nintendo realmente ayudaron a escribir ese núcleo».
La directora de desarrollo de negocio de Sky Mavis, Kathleen Osgood, habló a TCN sobre la estrategia de comisariado de la compañía.
«Durante el último año en Sky Mavis, trabajamos muy duro para determinar nuestros próximos socios para construir en nuestra blockchain», dijo Osgood. «Nuestra estrategia no es traer a todo el mundo a nuestra blockchain y asociarnos con ellos. Se trata de encontrar realmente a los adecuados para construir este nuevo paradigma de juego Web3».
Cabe destacar que muchos de los nuevos juegos de Ronin no estarán conectados a Axie en absoluto. Los estudios que han seleccionado están construyendo una gran variedad de géneros y plataformas de juego, desde shooters competitivos a juegos para móviles y títulos de estrategia hardcore. Pero los fans de Axie tampoco se sentirán decepcionados, ya que Bali Games, el estudio detrás del juego para móviles Anipang, planea crear nuevos juegos de puzzle en Ronin utilizando los personajes y la historia de Axie.
Tribes está creando un MMO de mundo abierto en Ronin llamado Tribesters: Island of Solas, y Bowled.io ofrece juegos deportivos y se centra primero en el críquet.
Más que máquinas
De los cuatro estudios que ahora construyen en Ronin, Directive Games es el que avanza más rápido. El estudio está desarrollando varios títulos, pero su primer juego para Ronin, The Machines Arena, es un shooter multijugador competitivo 4 contra 4 en el que los jugadores luchan entre sí en entornos de ciencia ficción como personajes tanque, apoyos o héroes que infligen daño. El juego tiene una perspectiva descendente y ofrecerá modos multijugador y en solitario;
Machines Arena se encuentra actualmente en fase beta en PC y su lanzamiento está previsto en Epic Games Store. La directiva también tiene planes multiplataforma para Machines Arena, con un lanzamiento móvil para iOS y Android en el horizonte.
Una captura del tráiler de The Machines Arena. Imagen: Directive Games.
El director de producto de Directive, Kent Byers, explicó a TCN en una entrevista el sutil enfoque del estudio hacia los juegos Web3.
«Pueden meterse en un juego. No tienen que pensar en tokens ni en NFT», dijo Byers sobre su visión de los jugadores de Machines Arena. «Sólo tienen que meterse, disfrutar, empezar a divertirse, progresar, subir de rango y destruir a otros jugadores. Y al mismo tiempo descubrirán que están siendo recompensados con grandes ventajas».
A primera vista, Machines Arena parece ofrecer una jugabilidad por equipos similar a la de un shooter como Overwatch, de Blizzard, donde los jugadores tienen que trabajar juntos para acabar con el equipo enemigo en diversos mapas.
Aunque el juego se llama Machines Arena, en realidad se centra en personajes humanos y ciborgs y está construyendo un mundo transmedia con cómics y otros tipos de contenido más allá del juego.
Captura de pantalla del tráiler de The Machines Arena. Imagen: Directiva Games.
«Entendimos que si queríamos entrar en ciertos mercados, si todo era un robot, en realidad nos limitaba», dijo Byers. «Queremos personajes que sean simplemente humanos y otros que sean cyborgs y personas con las que te puedas identificar. Y tenemos personajes de diferentes nacionalidades, aunque esté basado en un mundo de fantasía.»
Directive Games también está trabajando en un MMO de estrategia 4X llamado Civitas, pero Byers explicó que el título se encuentra todavía en sus primeras fases de desarrollo.
Byers dijo a TCN que la razón por la que Directive Games eligió basarse en Ronin es porque el equipo de Sky Mavis es mucho más que «sólo la cadena».
«También son desarrolladores de juegos y jugadores», dijo Byers. «Han pasado por problemas, los han superado, han salido fortalecidos y siguen adelante».
Inconcepciones erróneas sobre el juego en la Web3
El cofundador y director de operaciones de Sky Mavis, Aleksander Leonard Larsen, explicó a TCN que se ha creado una narrativa en torno a los juegos Web3 que no es del todo justa.
«Mucha gente se pierde porque ve todo el dinero, incluso lo que le pasó a Axie, donde ves que la narrativa se está plasmando de repente en una dirección totalmente diferente», dijo Larsen.
«Aquí no se trata del aspecto del dinero. Se trata de ser realmente dueño de lo que haces en tus espacios digitales», añadió.
Los tres cofundadores de Sky Mavis, Zerlin, Larsen y Trung Nguyen, son jugadores de toda la vida y les apasionan los juegos desde mucho antes de desarrollar Axie Infinity.
Zerlin explicó a TCN que antes jugaba muchísimo a Diablo 2 y World of Warcraft (WoW), y Larsen dijo que antes jugaba a Dota y Warcraft 3 de forma competitiva en Noruega, su país natal.
«Los jugadores están muy acostumbrados a realizar transacciones con monedas digitales», afirma Zerlin. «Básicamente, teníamos un precursor del Bitcoin, el oro, que era una especie de depósito de valor dentro del ecosistema de Diablo que facilitaba el comercio entre jugadores».
Pero Zerlin argumentó que Web3 y redes como Ronin son una solución al problema de los «mercados grises» de la industria de los videojuegos.
«Recuerdo haber quedado con alguien en persona en un patio de comidas con mi madre cuando tenía 11 años para facilitar el intercambio de mi cuenta de WoW», recordó Zerlin. «No había forma de hacerlo sin confianza a través de Internet».
Larsen argumentó que el espacio de juego tradicional suele explotar a sus usuarios, y citó como ejemplo el juego de fútbol FIFA.
«Los desarrolladores se aprovechan de ellos todos los días», dijo Larsen sobre la experiencia de juego tradicional. «Sigues comprando los mismos personajes una y otra vez. Básicamente, los desarrolladores están ordeñando a los jugadores todo el día».
En Web3, los cofundadores de Sky Mavis quieren generalizar la propiedad de los jugadores y seguir desarrollando su marca Axie, al tiempo que ofrecen otros tipos de juegos a los posibles jugadores. Y a pesar de sufrir un hackeo masivo de 622 millones de dólares hace un año, Sky Mavis cree que Ronin es una base sólida para un ecosistema de juegos. La red Ronin también se ha convertido a la Prueba Delegada de Participación, lo que significa que cualquiera que tenga al menos 250.000 tokens RON puede ahora bloquearlos para validar transacciones en la cadena.
Mientras otros estudios de juegos se desarrollan en redes como Polygon, Avalanche e ImmutableX, por nombrar algunas, Ronin sigue muy presente.
