Piensa en camaradería. En comunidad. En la alegría vigorizante que surge al reunirte con tus vecinos, familiares y amigos, y compartir con ellos canciones, desenfreno, dolor y risas, además de cualquier otra cosa que surja. Éstas son las conexiones esenciales que nos hacen humanos. Y no hay dos conceptos que encapsulen mejor esa humanidad que el Día de San Patricio y el metaverso.
Así que imagina la alegría desenfrenada de este reportero al recibir una invitación al primer pub irlandés del metaverso, que abrirá sus puertas en The Sandbox el Día de San Patricio. Tomemos la festividad irlandesa de los pubs, siempre llena de vida, y fusionémosla con la tecnología preparada (según dicen) para redefinir para siempre la comunidad y la experiencia compartida en línea. No hay mejor manera de pasar una tarde apreciando la cultura humana con un ojo en la tradición y otro en la vanguardia.
Llegué al Irish Shebeen dispuesta a bailar, hablar, escuchar y conocer a gente de todo el mundo (es la ventaja de un pub virtual). Incluso tenía una Guinness enfriándose en la nevera, por si las pintas digitales dejaban de ser suficientes.
Listo para entrar en The Irish Shebeen en The Sandbox.
Al entrar en el local, sin embargo, no oí ni un grito ni una canción de borrachos. El lugar estaba silencioso -muy silencioso-, salvo por un inquietante e incesante bucle de música de ascensor. Unos cuantos avatares estaban sentados solos en mesas dispersas, mirando en silencio hacia delante, con unas siete pintas de cerveza verde sin tocar pegadas a las mesas frente a ellos. Aquí y allá, pequeños grupos de avatares permanecían en círculo, hablando animadamente. Me acerqué a ellos, agité los brazos y bailé un poco, intentando presentarme. No respondieron.
Me acerqué al camarero, que tampoco me dirigió la palabra; en un arrebato de frustración le di un puñetazo en el estómago, pero ni siquiera ese gesto obtuvo respuesta. Al dar unas cuantas vueltas por la barra, me di cuenta de que ninguno de los demás clientes se movía, salvo leves y repetitivos movimientos animatrónicos. Presa del pánico, llamé a mi amigo y le dije que se reuniera conmigo en el Irish Shebeen de The Sandbox. Algo estaba pasando.
Bienvenidos a by @hermitcrabgame! ¡El lugar perfecto para explorar, bailar y aprender sobre la cultura irlandesa este StPatricksDay ¡Toma una copa y únete a la diversión! Hasta el 29 de marzo
Sláinte Whttps://t.co/pqcWVqZOdw pic.twitter.com/iC8lQgQJ2H
– The Sandbox (@TheSandboxGame) 17 de marzo de 2023
Llegó poco después, o eso dijo. Pero no pude encontrarle. Estaba mirando directamente a un pub medio vacío, silencioso y pixelado, rebosante de adornos de tréboles, y yo también.
Una pregunta a los representantes de Sandbox aclaró las cosas: el pub, creado por un par de periodistas de Web3 y Hermit Crab Game Studio con el apoyo de Kinahan’s Whiskey y otras 28 organizaciones y entidades, es por ahora una experiencia para un solo jugador. Los usuarios son simples espectadores robóticos. Al parecer, en el futuro habrá soporte multijugador.
Me di la vuelta horrorizado: los pocos clientes de ojos muertos que había esparcidos por el Shebeen estaban realmente muertos. Estaba completamente solo en el bar. A través de un cuadro de chat, podía comunicarme con otros visitantes suspendidos en sus propios pubs irlandeses solitarios. Le dije a cualquiera que pudiera estar por allí que era periodista y que tenía curiosidad por saber quién más estaba en el Shebeen y por qué había venido. Nadie respondió. Al cabo de un minuto, pregunté, más retóricamente que otra cosa, si esto era mejor que ir a un bar de verdad. Alguien llamado Alkai respondió inmediatamente: «No».
Un pub virtual sin humanos reales detrás de los juerguistas.
Drenado de entusiasmo, pero ahora al menos consciente del contexto de mi existencia virtual, me acerqué a un escenario musical, donde tocaba una banda irlandesa. Tocaban arpas y flautas, pero no producían ningún sonido. El escenario estaba tan silencioso como cualquier otro lugar del pub de cuatro plantas, a excepción, una vez más, del incesante e ineludible zumbido de la música del ascensor;
«Me encantan estas sesiones de música, ¡cualquiera puede unirse y tocar!», me dijo un falso hombre llamado Shane junto al escenario, moviendo la cabeza a un ritmo que no existía. «Ésa es una de las razones por las que esos pubs resultan tan acogedores para todo el mundo».
Preciosas ilustraciones en el exterior de The Irish Shebeen. Imagen: Hermit Crab Game Studio
Subí al escenario, pero mis manos no podían agarrar los numerosos instrumentos que había por allí. Estaban todos pegados a las sillas.
Al final, resignada a esperar a que se cumpliera mi sentencia, me acomodé en la barra junto a un hombre definitivamente no real llamado Shay.
«¡La isla lacustre de Innisfree fue escrita por el famoso W.B. Yeats!». me dijo Shay.
No había oído hablar del poema, así que lo busqué. Trata de una isla de Irlanda que, sin falta, late siempre al ritmo suave y constante de la Tierra:
«Me levantaré y me iré ahora, porque siempre de noche y de día
oigo el agua del lago chapotear con sonidos graves junto a la orilla;
Mientras estoy de pie en la calzada, o en las aceras grises,
la oigo en lo profundo del corazón».
El poema me pareció encantador, así que agradecí a Shay que me lo recomendara, nada menos que el día de San Patricio.
«La isla del lago de Innisfree fue escrita por el famoso W.B. Yeats», respondió sonriendo.
