Das superschnelle Netz feierte in Lissabon ein großartiges Jahr mit viel Geld und schwindelerregenden Gewinnen.
Der Himmel über Lissabon knisterte vor Feuerwerkskörpern und umherziehenden Scheinwerfern. Tanzmusik pulsierte aus einer lila beleuchteten Marmorfassade. Ausländer drängten sich an angeheuerten Schlägern vorbei.
Einheimische starrten auf diese mysteriöse Gala. Sie fragten sich, was für ein Spektakel auf dem Commerce Square stattfand, und warum sprachen die Gäste über Kryptomünzen? Sie starrten auf ein Transparent: „SOLANA BREAKPOINT“.
Die opulente Solana-Konferenz endete am späten Mittwoch mit einem Paukenschlag nach drei halsbrecherischen Tagen mit Podiumsdiskussionen und Partys, die, wie es auf der Website der Veranstaltung hieß, eine „Feier“ des rasanten Aufstiegs des Netzwerks sein sollten. Etwa 2.000 Teilnehmer waren gekommen, um über die Zukunft zu diskutieren: Finanzen, digitales Eigentum, Governance, Handel, soziale Medien und Online-Communities.
Die meisten schienen zu glauben, dass Blockchains und Token – insbesondere Solana – bereit sind, alles zu verändern. Mainstream-Kryptowährungen, so hieß es in Diskussionsrunden und auf der Party, seien zum Greifen nah.
Es war eine Coming-out-Party für ein Netzwerk, das sich auf dem Mond befindet. Nach Monaten, in denen die Marktkapitalisierung von Solana in die Höhe geschnellt ist, sieht Solana, ein schneller und billiger Knotenpunkt für dezentralisierte Finanzen (DeFi), wie Talente und Kapital in Projekte fließen, die nicht-fungible Token (NFT), Derivate, Kredite, Einsätze, Handel und mehr umfassen. Die Führungsspitze von Solana scherzte, dass die Projekte zu schnell entstehen, um sie zu zählen.
Das @solanaÖkosystem – es wächst so schnell, dass nicht mehr alle Logos auf eine Folie passen @rajgokal pic. twitter.com/vwug5rE81q
– Chris McCann (@mccannatron) November 8, 2021
„Wir wollen, dass 1 Milliarde Menschen das Netzwerk nutzen“, sagte Raj Gokal, COO von Solana Labs, am Eröffnungstag. Der Mitbegründer von Solana, Anatoly Yakovenko, schätzt die Zahl der aktiven Konten des Netzwerks auf etwa 1,25 Millionen.
Die massenhafte Einführung von Kryptowährungen war in diesem Herbst ein ständiges Thema in Lissabon. Seit Mitte Oktober fanden in der portugiesischen Hauptstadt eine Blockchain-Woche, eine Ethereum-Konferenz, eine NEAR-Veranstaltung, eine Web-Konferenz für Generalisten und ein Cosmos-Gipfel statt – mit Solana Breakpoint als Höhepunkt.
Die Solana-Teilnehmer fühlten sich grundlegend anders, wie uns eine Handvoll erschöpfter Event-Hopper erzählte. Wenn diese früheren, von der Gemeinschaft organisierten Krypto-Gipfel OG-Ökosystem-Programmierer und -Erbauer anzogen, dann hat der Breakpoint – der von der Solana Foundation veranstaltet wurde – stark auf Investoren gesetzt.
Zaki Manian, ein Cosmos-Anhänger, der dennoch sagte, er sei kurzfristig bullish auf Solana, sagte, dass die Spekulanten bei weitem die Bauherren überwogen. „Dies ist eine Veranstaltung für Leute, die herauszufinden versuchen, was diesen massiven Preisanstieg verursacht hat“, sagte er.
Massiv ist eine Untertreibung. Eine Investition von 1.000 Dollar in SOL am 1. Januar wäre am 6. November über 172.000 Dollar wert gewesen. Das Ökosystem hat in der COVID-19-Ära Horden von Krypto-Reichen hervorgebracht, und nirgendwo hat sich dieser Reichtum schneller angehäuft als in der elitären Oberschicht von Solana. Risikofirmen setzten viel auf Solana und gewannen.
Es war unmöglich, ihren Einfluss auf dem Breakpoint zu ignorieren. Sie moderierten Podiumsdiskussionen, nahmen an Project Cap Tables teil und mieteten Villen, Paläste und Clubs. FTX, Multicoin, Solana Ventures, Jump Capital, Alameda und Race Capital waren auf der Messe vertreten.
Diese Art von Firmen sind die kapitalistischen Motoren, die das schwindelerregende Wachstum dieses 15-Milliarden-Dollar-Ökosystems vorantreiben. Sie sind nicht wie die VC-Firmen der Technologie- und Geschäftswelt, sagte uns ein Team; sie lassen nicht Monate für Due-Diligence-Prüfungen verstreichen, bevor sie Schecks unterschreiben.
Und nur selten unterschreiben sie tatsächlich Schecks. Stablecoins sind die bevorzugte Währung von Kryptofirmen, und im Solana-Land werden sie schnell ausgezahlt. Projekte können manchmal einen Top-Namen in 10 Telegram-Nachrichten oder weniger zu ihrer Cap-Tabelle hinzufügen, so mehrere Quellen.
Es fühlte sich wirklich so an, als sei das Geld nicht real. Der Mitbegründer von Reddit, Alexis Ohanian, kam in Lissabon an und wollte einen 50-Millionen-Dollar-Fonds unterstützen. Bis zur Showtime hatten er und Solana Labs ihren Einsatz auf 100 Millionen Dollar verdoppelt.
Die ausverkaufte Konferenz war von einem Hauch von Exklusivität durchdrungen. Die teuren 1.000-Dollar-Tickets verschafften Zutritt zur Hauptbühne von Breakpoint (in einem umgebauten Lagerhaus mit ausgefallener Atmosphäre), zu einem auf Entwickler ausgerichteten Außenposten (in einem protzigen Restaurant am Flussufer) und zu den botanischen Gärten von Lissabon. Tuk-Tuks (Auto-Rikschas) brachten die Teilnehmer auf Wunsch quer durch die Stadt
Der Solana Weg
Während diese Exzesse dafür sorgten, dass sich Breakpoint zeitweise eher wie ein vergoldeter Rückzugsort als eine Krypto-Konferenz anfühlte, hatte der Inhalt auf der Bühne echte Substanz.
Mit 235 Rednern dokumentierten die unzähligen Panels die Geschichte und den Weg von Solana in die Zukunft. Oft wurde erörtert, was Solana auszeichnet.
Es gibt reichlich Material. Zunächst einmal ist Solana nicht EVM-kompatibel, was bedeutet, dass Projekte, die auf dem DeFi-Marktführer Ethereum eingesetzt werden, nicht einfach auf Solana portiert werden können. Diese Barriere könnte fallen, da ein Projekt eine Lösung vorbereitet.
Solana hat auch hohe Teilnahmekosten. Netzwerk-Validierer müssen Zehntausende von Dollar ausgeben, um ihre Knoten relevant zu halten, sagte uns ein Ingenieur eines Validierungsunternehmens. Eine höhere Einstiegshürde bedeutet, dass es sich weniger Teilnehmer leisten können, sich an der wichtigsten Aufgabe von Solana zu beteiligen.
Aber Solana, das mit seinen minimalen Transaktionsgebühren und superschnellen Abwicklungszeiten wirbt, erreicht diese Vorteile gegenüber Ethereum zum Teil dadurch, dass es einen pragmatischen Ansatz für die Dezentralisierung verfolgt – eine Realität, die den Diskussionsteilnehmern nicht entgangen ist.
„Manchmal opfern wir ein gewisses Maß an Dezentralisierung, um die Benutzerfreundlichkeit zu verbessern“, sagte Andriy Velykyy vom Token-Bridging-Projekt Allbridge auf einem Panel. „In manchen Fällen, wenn wir zu viel Dezentralisierung hinzufügen, kann sich das negativ auf die Nutzer auswirken. Das ist etwas, worüber wir als Unternehmer nachdenken sollten.“
In der Tat ist einer der Hauptkritikpunkte an Solana, dass es nicht ausreichend dezentralisiert ist.
Yakovenko von Solana umrahmte die Dezentralisierungsdebatte mit der Langlebigkeit des Netzwerks. „Kann man sich noch erholen und weitermachen, wenn etwas schief geht? Ja, sagte er, solange ein Knotenpunkt überlebt und die Geschichte des Netzwerks intakt ist.
Ein palastartiger Veranstaltungsort für eine der Nebenveranstaltungen
Die „Dezentralisierung“ der Kryptowährungen hat viele Gesichter. Es gibt Zugänglichkeit, Governance, Wettbewerb – alles zusätzlich zur Anzahl der Knoten. Breakpoint hob hervor, wie viele von Solanas Erfolgen auf Kosten einiger kultureller Gepflogenheiten in der Kryptowährung gingen.
Zum Beispiel ist Serum, das Liquiditätsprotokoll, das von Sam Bankman-Fried von FTX unterstützt wird, weitgehend für die Verbreitung von Solana-basierten dezentralen Börsen verantwortlich. Das NFT-Protokoll Metaplex hat die NFTs des Ökosystems fest im Griff. Phantom, die von dem gleichnamigen Unternehmen entwickelte, äußerst beliebte Wallet-App, ist nicht quelloffen.
„Solana ist so verdammt wettbewerbsfähig“, sagte Grace Kwan von Orca während einer Diskussionsrunde über DeFi-Protokolle, in der sie sich gegen ein zu frühes Open Sourcing aussprach. Das wäre so, als würde sie am Pokertisch ihr Blatt zeigen. Ihre Mitdiskutanten stimmten ihr zu.
Trade-offs
Kleine Ausrutscher verrieten, wie sehr die großen Akteure in die Gestaltung des Images des Solana-Ökosystems investiert hatten.
Als sich ein Reporter mit einem hochrangigen Serum-Berater zu einem informellen Interview traf, wurden ihm zwei Aufpasser zur Seite gestellt: einer von Alameda Research, der andere von der Serum-Öffentlichkeitsarbeitsfirma.
Die Sache ist die: Solana funktioniert. Und es funktioniert gut. Und es funktioniert schnell. Das war mehr als genug für die kettenagnostischen Handelsdegen von Breakpoint.
„Ich bin kein Maximalist der Dezentralisierung; um ehrlich zu sein, ist mir das völlig egal“, sagte Danny, ein Konferenzteilnehmer aus dem britischen Commonwealth, der aus rechtlichen Gründen seinen Nachnamen nicht nennen wollte.
Danny sagte, er sei seit 2016 ein Krypto-Händler. Er war eingeflogen, um zu sehen, was es mit dieser Solana-Sache auf sich hat. Für ihn war diese Kette nur eine weitere Möglichkeit, etwas Geld zu verdienen. Zu seiner Überraschung stellte Danny fest, wie viele seiner Handelskollegen hier abkassierten.
„Es ist wirklich sehr aufschlussreich zu sehen, wie viele Degens hier Arbeit finden“, sagte er und merkte an, dass er kein Interesse daran hatte, legal zu arbeiten.
Solana-Anhänger versammelt unter Lichtern
Die Versammlung der papierreichen Moonboys von Breakpoint war das jüngste Kapitel in der langen Geschichte der Kryptowährungen, die in fernen Ländern vergoldete Konferenzen abhalten. Bei dieser Veranstaltung wurde das schrille Reichtumssignal gegen eine zugängliche Raffinesse ausgetauscht. Vorbei sind die Zeiten, in denen man einen gemieteten Lamborghini am Times Square parkte, um mit schweren Taschen zu prahlen.
Dennoch fühlten sich die dreitägigen Partys, die blinkenden violetten Lichter, Sushi-Bars, bodenlosen Buffets, protzigen Veranstaltungsorte und gemieteten Fahrgeschäfte irgendwie anders an.
Wie ein in Hongkong ansässiger Händler es auf einer Party in einer Villa auf der anderen Seite der Brücke von Lissabon ausdrückte: „Verdienen wir all diesen Reichtum?“
Sein erschrockener Blick auf eine Schar blinkender Lichter ließ die Frage unbeantwortet.
