Není to jen polarizující britská politická postava Nigel Farage, kdo byl ‚debanked‘ NatWest; bývalý zákazník britské banky tvrdí, že jeho účet byl uzavřen pro obchodování s kryptoměnami.
TCN hovořila s jedním z členů facebookové skupiny „NatWest CLOSED down my ACCOUNT“, která se podle zpráv v britském tisku chystá zaplavit banku žádostmi o údaje od zákazníků, jimž byly účty zrušeny bez jakéhokoli opodstatnění.
Bývalý zákazník NatWest, který si přál zůstat v anonymitě, se s TCN podělil o listinné důkazy odhalující, že jeho účet u NatWest byl zrušen kvůli „obchodování s kryptoměnami“. Banka dodala, že není povinna zveřejňovat konkrétní důvody uzavření účtu.
„Dva měsíce mi chyběl podnikatelský a osobní účet,“ sdělili TCN a dodali: „Nebyly vidět v mé bankovní aplikaci. Bylo mi řečeno, že kvůli kryptoměnám se mnou ukončí vztah. Přes loňské Vánoce jsem musel využít potravinovou banku, aniž bych měl přístup ke svým prostředkům.“
NatWest informovala jednoho zákazníka, že mu kvůli obchodování s kryptoměnami ruší účet.
NatWest již dříve zablokovala zákazníkovi účet v důsledku sporu týkajícího se peer-to-peer obchodování s kryptoměnami; zákazník podal v souvislosti s tímto zablokováním účtu odvolání k finančnímu ombudsmanovi, který rozhodl ve prospěch stěžovatele.
Ve verdiktu, který byl sdělen TCN, ombudsman napsal, že „v tuto chvíli to, co NatWest poskytla, není dostatečné k tomu, abych dospěl k závěru, že účet byl zablokován spravedlivě, […] domnívám se, že NatWest by měla zaplatit 8% jednoduchý úrok z drženého zůstatku za toto období a 100,00 GBP za způsobené utrpení a nepříjemnosti jako spravedlivou kompenzaci“. TCN si existenci případu ověřila u ombudsmana.
Mluvčí společnosti NatWest sdělil TCN, že „stejně jako všechny bankovní instituce regulované ve Spojeném království podléháme právním a regulačním požadavkům a jejich dodržování považujeme za prioritní záležitost. To může znamenat, že jsme nuceni pozdržet nebo odmítnout jednat podle pokynů zákazníka a pozastavit nebo omezit jeho účet.“
V březnu 2023 zavedla NatWest omezení pro zákazníky provádějící platby na kryptografické burzy a omezila je na 1 000 liber denně a 5 000 liber za 30 dní, čímž se připojila k britským bankám včetně Nationwide a HSBC.
NatWest a Nigel Farage
Skupina na Facebooku sdílela podrobnosti o procesu podávání žádostí o údaje poté, co britský pravicový politický představitel Nigel Farage podal žádost o přístup k údajům (Subject Access Request, SAR), aby získal 36stránkovou zprávu, v níž je uvedeno, proč byl jeho účet u banky Coutts vlastněné společností NatWest zrušen.
Coutts, elitní soukromá banka založená v roce 1692, která mezi své klienty počítá i členy královské rodiny, je dceřinou společností NatWest Group, kterou po finanční krizi v roce 2008 z 38,6 % vlastní britští daňoví poplatníci.
Farage, který je ve Spojeném království polarizující postavou kvůli vedoucí úloze, kterou sehrál v kampani za odchod z EU (Brexit), prozradil, že rozhodnutí Coutts zrušit jeho účet bylo přijato proto, že – podle znění spisu – „jeho veřejně deklarované názory byly v rozporu s naším postojem jako inkluzivní organizace“. Dokumentace ho dále obviňovala z toho, že zastává „xenofobní, šovinistické a rasistické názory“.
Šéfka společnosti NatWest Alison Roseová se Farageovi omluvila za to, že ho po zveřejnění spisu vyřadila z řad klientů Coutts, a následně odstoupila ze své funkce v bance. Farage bez rozpaků tvrdil, že „celá správní rada musí odejít“.
Zpráva deníku The Times naznačuje, že britská vláda by mohla brzy zavést opatření k odebrání licence bankám, pokud budou stejně jako Coutts debaklovat klienty kvůli jejich legálně zastávaným politickým názorům.
Podle nových pravidel by banky musely klientům před uzavřením účtu dát tříměsíční výpovědní lhůtu s výslovným odůvodněním a právem na odvolání.
Britské ministerstvo financí to oznámí v nejbližší době, možná již tento týden.
Ve středu napsal komisař pro informace John Edwards bankovní organizaci UK Finance dopis, v němž jí připomněl její povinnosti vůči veřejnosti. „Banky by neměly uchovávat nepřesné informace, neměly by používat informace způsobem, který je nepřiměřeně neočekávaný, a neměly by uchovávat více informací, než je nezbytné,“ uvedl Edwards a dodal: „Dokonce i informace, které banky shromažďují kolem politicky exponovaných osob, se musí řídit zákonem.“
Farage a Bitcoin
Nigel Farage, bývalý vůdce britské Strany nezávislosti – jejíž hlavní politikou za jeho působení bylo „zachránit libru“ – se stal zastáncem Bitcoinu během pandemie v roce 2020, kdy ve své nové funkci vůdce Strany pro brexit (později přejmenované na „Reform UK“) obvinil vlády z „vytváření obrovského množství směšných peněz, znehodnocování měn“.
Během rozhovoru pro Bitcoin Amsterdam v říjnu 2022 Farage brojil proti myšlence digitálních měn centrálních bank a konkrétně obhajoval Bitcoin: „To je v konečném důsledku vaše osobní suverenita – vyhozená z okna – žijící v bezhotovostní společnosti. Mám-li možnost volby mezi librou v rámci digitální měny centrální banky a Bitcoinem v mobilním telefonu, vím, co si vyberu.“
Na otázku, zda by Bitcoin mohl oslabit kontrolu státu nad finančními záležitostmi, odpověděl: „Je to projekt svobody. Jde o to, aby se lidé osvobodili od státu a mohli se rozhodovat sami, a to mohou pohodlně dělat, když žijí v rámci konceptu národního státu.“
