Pracovní síla společnosti Meta se v posledních letech rozrostla, protože mateřská společnost Facebooku naznačila své ambice v oblasti metaverza, ale nedávné kroky naznačují, že pociťuje důsledky měnících se technologických trendů a drsných podmínek na trhu. Společnost dnes oznámila další kolo propouštění, den poté, co uvedla, že „ukončuje“ podporu NFT.
Spoluzakladatel a generální ředitel Mark Zuckerberg dnes v příspěvku napsal, že Meta v následujících měsících propustí v několika vlnách dalších asi 10 000 zaměstnanců a také uzavře asi 5 000 stávajících nabídek volných pracovních míst. Přesuny se tento týden dotknou jejího náborového oddělení, v dubnu technologických skupin a v květnu obchodních skupin.
Podle CNBC Meta již dříve v listopadu propustila přibližně 11 000 zaměstnanců, což tehdy představovalo asi 13 % její pracovní síly. K 31. prosinci 2022 společnost Meta oznámila, že ve všech divizích zaměstnává 86 482 lidí – což je 20% nárůst oproti předchozímu roku -, ale uvedla, že tento počet stále zahrnuje většinu lidí zahrnutých do listopadového propouštění.
Zuckerberg nejnovější škrty zarámoval jako součást širší kampaně Meta „rok efektivity“, v jejímž rámci se gigant sociálních médií snaží pokračovat vpřed se štíhlejším týmem a zároveň zplošťuje svou organizační strukturu, „ruší projekty s nižší prioritou“ a optimalizuje nástroje a procesy v celé společnosti.
Co to tedy znamená pro metaverzi? Meta se v roce 2021 hodně rozpovídala o myšlence budoucího 3D internetu a změnila název své společnosti, aby odrážel to, co Zuckerberg popsal jako novou hranici pro dominantní technologickou společnost. Tato zpráva pomohla povzbudit zájem i kolem her v metaverzu Web3, kdy prudce vzrostla hodnota pozemků virtuální země NFT.
V roce 2022 však rozruch kolem metaverza utichl v souvislosti s řadou protichůdných reakcí na myšlenku pohlcujícího internetu, jeho rané verze Meta a rostoucími náklady na digitální nemovitosti.
Meta koncem loňského roku znovu potvrdila své zaměření na budování metaverza, ale díky úspěchu konkurenční aplikace ChatGPT od společnosti OpenAI stále více orientuje své sdělení na obnovený zápal kolem umělé inteligence (AI). Zuckerberg ve svém dnešním příspěvku skutečně zmiňuje AI před metaverzemi mezi technologiemi, na které se Meta zaměřuje.
„Naše jediná a největší investice směřuje do rozvoje AI a jejího zabudování do každého z našich produktů,“ napsal. „Naše přední práce na budování metaverza a utváření nové generace výpočetních platforem zůstává také ústředním bodem při definování budoucnosti sociálního propojení.“
V hovoru k výsledkům společnosti Meta za 4. čtvrtletí 2022, který se konal 1. února, Zuckerberg uvedl, že „hlavními technologickými vlnami, které řídí náš plán, jsou dnes AI a v dlouhodobějším horizontu metaverza“, a dodal, že „priority firmy se od loňského roku nezměnily.“
Poté zdůraznil, že společnost Meta prostřednictvím své divize Reality Labs nadále investuje do náhlavních souprav pro virtuální a smíšenou realitu, aby mohla směřovat k budoucímu pohlcujícímu internetu. Zuckerberg však dodal, že „většina lidí se s metaverzemi poprvé setká na telefonech a začne si budovat digitální identitu v našich aplikacích“.
Společnost Meta včera oznámila, že necelý rok po vstupu do této oblasti „ukončuje“ podporu NFT na svých platformách. Instagram poprvé spustil zkušební verzi NFT v květnu 2022 a umožnil vybraným uživatelům aplikace pro sdílení fotografií zobrazovat jejich vlastněná umělecká díla a sběratelské předměty. Později stejnou funkci přidal i Facebook.
V listopadu Instagram uvedl, že umožní tvůrcům razit jejich vlastní NFT prostřednictvím Polygonu, sítě pro škálování Etherea, a poté spustil exkluzivní NFT ražby od významných tvůrců, jako je fotograf Isaac „Drift“ Wright a umělec umělé inteligence Refik Anadol.
Několik produktových novinek: V celé společnosti se pozorně díváme na to, čemu dáváme přednost, abychom se na to více zaměřili. Prozatím ukončujeme prodej digitálních sběratelských předmětů (NFT), abychom se zaměřili na jiné způsoby podpory tvůrců, lidí a podniků. [1/5]
– Stephane Kasriel (@skasriel) 13. března 2023
Ve vlákně na Twitteru uvedl Stephane Kasriel, vedoucí oddělení obchodu a fintech společnosti Meta, že se firma odkloní od sběratelství NFT a „zaměří se na jiné způsoby podpory tvůrců, lidí a podniků v našich aplikacích, a to jak dnes, tak v metaverzu“.
Jak velkou roli budou NFT a Web3 hrát ve verzi metaverza společnosti Meta, bylo vždy nejasné. Demonstrační video Metaverza z roku 2021 ukazovalo prodej NFT po digitálním koncertu a Zuckerberg se snažil zdůraznit, v čem vidí výhody interoperability, ale firma zatím neupřesnila, do jaké míry je technologie Web3 v jejích plánech zahrnuta.
Tvůrci metaverza Web3 považují NFT za klíč k jejich vizi otevřeného metaverza, do kterého mohou uživatelé přinášet své vlastní avatary, oblečení a předměty napříč online platformami. Když však technologičtí giganti jako Meta a Microsoft oznámili plány metaverza, signalizovali zájem o interoperabilní standardy – ale bez jasného přijetí blockchainových sítí a aktiv.
Společnost Meta odmítla TCN poskytnout další komentář ohledně dopadu propouštění na její snahu o metaverzi a také ohledně toho, jak s tím souvisí její oznámení o NFT.
Na základě dnešního oznámení a dalších nedávných komentářů Meta stále tvrdí, že směřuje k metaverzi. Společnost Meta to důsledně formuluje jako dlouhodobý proces, ale toto poselství se posiluje zejména s tím, jak vývoj umělé inteligence získává v celém technologickém světě větší váhu – a NFT v tomto úsilí nebudou klíčovým faktorem, alespoň prozatím.
