M.I.A. o Crypto, Assangeovi a novém albu

„Babylon“ je první sólovou skladbou M.I.A. po více než roce.

Jako hudebnice a videoumělkyně tvořila M.I.A. vždy vysloveně politickou tvorbu. V celém svém bravurním, eklektickém katalogu se přímo vypořádala s kolonialismem, imigrační krizí a dalšími formami systémového útlaku. I když zní chaoticky nebo její poselství není zcela jasné, v hudbě je vždy cítit proud radikální energie.

V tomto duchu se nesl i její mixtape „Vicki Leekx“ z roku 2010 – riff na whistleblowerský projekt aktivisty Juliana Assange WikiLeaks. Kazeta, kterou vydala zdarma v návaznosti na své třetí studiové album „Maya“, je nyní poprvé k dispozici ke koupi, a to ve formě non-fungible token (NFT).

Místo toho, aby M.I.A. přiložila k jednomu tokenu celý zvuk mixtapu, prodává každou skladbu zvlášť spolu s psychedelickým GIFem rotující zeměkoule (jedinou výjimkou je „Bad Girls“, největší hit z kazety a jediná skladba, která se dostala na další studiové album M.I.A., „Matangi“). Prvních deset skladeb je v současné době k dispozici v aukci. Část výtěžku bude věnována nadaci Courage Foundation, která nabízí právní podporu oznamovatelům trestných činů.

Uveřejnila také novou píseň „Babylon“. Nahrála ji v polovině října a je to první sólová skladba M.I.A. po více než roce.

M.I.A. byla po celou dobu pandemie koronaviru většinou zticha, s výjimkou krátkého koketování s ideologií proti očkování v dubnu loňského roku a účasti na písni Travise Scotta na konci roku. V rozhovoru s CoinDesk po telefonu na začátku tohoto měsíce, ona vysvětlila část toho, co ji zajímá o krypto a pokusil se řešit některé z reakcí – myšlenka, zda Web 3 je skutečně kompatibilní s revoluční politiky.

Náš rozhovor, pro přehlednost upravený a zkrácený, najdete níže.

Proč dělat NFT pro „Vicki Leekx“?

Vždycky jsem vnímal mixtape „Vicki Leekx“ spíš jako umělecké dílo než jako hudební skladbu, už jen proto, že byl velmi serendipitous, ze všeho a událostí, které se ve světě děly. V podstatě se to prostě stalo. Taky jsem udělala album „Maya“ a všichni ho hodně špatně hodnotili a všichni říkali: „Panebože, to je nejhorší album, co kdy udělala, úplně se zbláznila.“ A taky jsem si říkala, že je to nejhorší album, co kdy udělala. A pak jsem udělala „Vicki Leekx“ a všichni říkali: „Panebože, tohle mělo být to album, to je to nejlepší, co kdy bylo, to je opus magnum tehdejší hudby.“ A já si myslím, že to spíš souviselo s tím, že to byla součást kolektivního prožitku toho, co se dělo ve světě.

Cítíš se vůbec ospravedlněn, že se zvuk a nápady na „Maye“ svým způsobem vrátily?

Ani ne, ale když si pustím mixtape „Vicki Leekx“, mám z něj pořád stejný pocit. Mám z něj stejný pocit. Není to tak, že bych přemýšlel o tom, jestli se mi to vymstí, nebo ne. Když poslouchám hudbu, říkám si: „Cítím se u toho pořád dobře?“. A pro mě jsou „Vicki Leekx“ a „Maya“ jako dvojčata – jdou tak nějak dohromady. Ale tahle skladba neměla kde existovat, protože to bylo něco jiného. Už jenom dát ho na YouTube bylo špatně. Na YouTube bylo cenzurováno a pohřbeno nebo, víte, co to bylo za algoritmus. Takže to nikdo neposlouchal. A když jsem ji dala zdarma na vickileekx.com, okamžitě si ji stáhlo 100 000 lidí. Jako mixtape to bylo opravdu úspěšné. Dokonce i jako album, když bylo měsíc ke stažení zdarma nebo tak nějak, mělo velkou návštěvnost. Dalo lidem to, co po mně tehdy chtěli, ve smyslu klubovém.

A je to taky o tom krypto světě. Vzniklo [ve] stejné době, kdy celá řada lidí přišla s novými nápady, ať už jde o bitcoin, nebo prostě věci na internetu – i ty konvenční, jako jsou sociální sítě, Twitter nebo třeba dark web. Všichni tito lidé zkoušeli nové věci, jak bude vypadat budoucnost. A myslím si, že „Vicki Leekx“ s tím má více společného.

Fotografie M.I.A.

Je to to, co vás nyní přitahuje ke kryptoměnám?

No, to byl duch „Vicki Leekx“. Nikdy nebyla vydána za peníze, posledních 10 let žila zdarma na internetu. Lidé k ní měli přístup. Nikdo na písničkách nevydělával. Ta výzva vydat píseň – řekněme například píseň ode mě a Dipla – jako NFT, to jen zkoumá novou existenci pro ni, pro kus čehokoli, ať už je to umělecké dílo nebo hudba nebo zvuk a obraz dohromady jako NFT; jak to může žít a jak to může být vlastněno, jak to může být šířeno.

První věcí je otázka: „Může to vlastnit jeden člověk?“. A my můžeme spravedlivě řešit zadní část a autorské poplatky a rozdělení. V tomto případě věnuji velkou část výtěžku nadaci Courage Foundation. A pak se zbytek vyřeší s honoráři umělců a podobně. Takže tohle je můj úplně nový způsob, jak se ponořit do tohoto prostoru s hudbou a jak se s ní bude nakládat.

Inspirovalo mě to k tomu, abych to udělal pro další umělce a začínající umělce nebo mladé umělce. Ale nepřemýšlel jsem o obchodním modelu jako takovém. Jen jsme zjišťovali, [zda] něco takového může existovat. Myslím, že samotné umění, estetika mixtapu a to, jak to vzniklo, a inspirace pro mixtape, tak trochu vychází ze světa internetu a krypto světa a hackerů a lidí, kteří byli ve společnosti považováni za hrozné lidi, když se v té době vlastně snažili hodně dělat. Tenhle mixtape byl vlastně o téhle době, kdy lidi dělali úžasné, zajímavé věci, ale byli kriminalizováni. Přesně v tomhle zlomovém období vznikl tenhle mixtape.

Krypto a NFT jsou někdy odepisovány díky dopadu na klima – existuje narativ, že škodí světu a určité kultuře, což může ztěžovat přístup k nim. Co byste vzkázal lidem, kteří se nechtějí angažovat

?

Přemýšlíte-li o tom, co se teď děje v Americe, kdy miliony lidí dávají výpověď a miliony lidí jsou bez práce, a o změnách, které přinesl COVID-19, a o všech těchto věcech – je tak trochu sporné, co ničí svět a co ho neničí. Nezdá se, že by se výroba zastavila. O spotřebě a výrobě a nadměrném využívání našich zdrojů lze stále pochybovat. A také stále převládá podpora armády a válčení, což je z hlediska míry znečištění planety ničitel číslo jedna. Vojensko-průmyslový komplex, spotřeba hovězího masa a módní průmysl jsou tři největší znečišťovatelé této planety. Abychom tedy mohli být proti NFT, musíme být také proti těmto věcem. Je to taková nepřehledná oblast, protože je to jako posun priorit a hodnot, aby se přizpůsobily době.

Mluvit o tom, že Julian Assange je zločinec, a to, že ho Amerika chce vydat, zavřít do vězení, odsoudit na 175 let, je v rozporu s progresivním myšlením, které si myslí: „NFT způsobí znečištění“. Jak můžete podporovat válečný akt a pak být proti NFT? Takový zmatek mě nutí přemýšlet: No, všechno, co děláme, má nějaký účinek.

Mám rád a oceňuji technologie, ale jako protiváhu k technologickému pokroku naší doby čtu také spoustu starověkých věcí, které nás učí žít v rámci možností a s respektem k sobě navzájem i k životnímu prostředí. Technologie a věci jako kryptoboom některé lidi finančně osvobodily a pomohly lidem, zejména těm, kteří byli vyděděnci společnosti a byli mimo systém. Najednou jsou tu někteří lidé, kteří jsou zplnomocněni a předtím zplnomocněni nebyli. Novost jejich myšlení a to, čím přispějí a jak budou definovat tuto dobu, je docela vzrušující. Mám docela romantickou představu o tom, kdo tito lidé jsou.

Je pravda, že lidé, kteří historicky neměli moc, se díky těmto věcem stávají silnějšími, ale krypto má také potenciál skutečně prohloubit nerovnost v bohatství – tato představa romantizovaného hackera jde proti institucím a bohatým lidem, kteří se snaží dostat se k nim dříve. Hraje to nějakou roli ve vašem pohledu na tento prostor?

No, mluvíte se mnou – rapoval jsem o bankéřích a o tom a tom. V roce 2010, když jsem vlastně psal „Vicki Leekx“, jsem si myslel, že krypto je jako dvacet malých dětí ze sklepa, které vymýšlejí kód. Není to jako Goldman Sachs, který to vlastní. Ale vím, že teď to vyletělo do vzduchu. V hudbě je to stejný cyklus. Uděláte nějaký super zvuk a říkáte si: „Jo, tohle jsem udělal v garáži!“ A pak se to rozjede. A pak najednou někdo přijde a ukradne to. A ten komerčně nejúspěšnější získá všechnu slávu. A to se děje v módě a děje se to ve všem. Takže je to stejné ve světě bankovnictví, je to stejné, co se děje s kryptoměnami. Jen je důležité, aby ti, kteří vědí, jaké to je, nezapomněli, jaké to bylo.

Z Tesly se stala bilionová záležitost, a to je prostě jako, jaký to má smysl? Právě teď mám pocit, že jsou podmínky vyrovnané v tom smyslu, že nevíme, jak věci ovlivní různé země v budoucnu, kdy můžete být na nejlepším místě v Americe, můžete být na nejlepším místě v Anglii, ale co je svoboda? A co je to svoboda peněz, když máte proti sobě různé jiné anomálie?

Máte pocit, že Elon a Grimes začali ztělesňovat toto nové paradigma?

Je to futuristka, že? Vždycky bude podporovat koncepci, abychom posouvali věci dopředu a dopředu a dopředu. Je to trochu jako úspěch pro úspěch a prostě jako být na vrcholu stromu, být první, kdo něco udělá, a získat tu věc – ty mi připadají trochu bezvýznamné. Já si prostě myslím, že v tuhle chvíli, v tuhle dobu by měli všichni spolupracovat. Jinak to ani nejde.

Mám pocit, že jsem si všechno promyslel – i to, co se stane, když poletíte na Mars – a prostě mám pocit, že jiná cesta prostě není. [Pokud] poletíte na Mars, uděláme to samé, co lidé, tedy vybudujeme další centralizovaný systém, který bude mít pyramidu a jednoho člověka na vrcholu. A ne všem se to bude líbit a budeme muset začít znovu. A chamtivost, moc a kontrola [se] vymknou kontrole. Tohle všechno je teď velmi transparentní. A tečkou za touto dobou, která nás dovedla až sem, je hrstka lidí, kteří byli odvážní a ukázali nám, co se děje.

Potřebujeme ty lidi, kteří plně stojí nohama na zemi a snaží se [věci] vyřešit pro lidi na Zemi. Ne každý si bude moci dovolit letět na Mars. Bez ohledu na to, kolik NFT prodám, nebudu moci letět na Mars. Spousta z nás zůstane na Zemi a bude se to snažit vyřešit tady.

Kam vás tento způsob uvažování nyní, s vašimi současnými projekty, přivádí?

Vydávám album. A opravdu se snažím dostat přes politiku do duchovního prostoru, což se mi tak nějak dělo ještě předtím, než se politika trochu zbláznila. Vím, že všechno je tak nějak politické. Ale po napsání posledních dvou alb už jsem byl v jiném prostoru. A prostě jsem si nikdy nemyslel, že ještě někdy napíšu album.

Proč?

Myslím, že jsem se prostě tak nějak naučil křivku v hudbě jako umělec a chtěl jsem jít a prozkoumat něco jiného. Nejsem bavič, jsem spíš umělec. Takže někdy, když k tobě něco přijde, chceš jít a strávit v tom nějaký čas, prozkoumat to a zjistit, jak to všechno cítíš, než to zformuluješ. Pracoval jsem na knize. Po dokumentu jsem přemýšlel o filmu, videu a podobných věcech. Obecně prostě zkouším nové věci. Protože to bylo únavné – protože se hudba začala centralizovat. Začínalo to být nudné.

Co vás přivedlo zpět?

Prostě se to stalo. Udělal jsem jednu písničku a z jedničky se staly dvě a ze dvou se staly tři, a než jste se nadáli, měl jsem jich asi pět. A pak mi někdo řekl: „Ještě pár a bude z toho album.“ A tak jsem se rozhodl, že to udělám. A pak už jsem tak nějak dostal brouka. Taky jsem neměl žádnou smlouvu, všechny smlouvy mi skončily. To bylo opravdu vzrušující, dělat hudbu, protože se vám prostě líbila a bavila vás. Prostě být úplně svobodný jako člověk a myslet si, na co chceš. A ani v tomhle stavu jsem se nedokázal úplně vzdát hudby. Vždycky jsem se přistihl, že dělám hudbu.

Máš pocit, že musíš dělat hudbu?

Myslím, že budu hudbu dělat vždycky. Je to příliš zábavné na to, abych ji nedělal. Nechci být pod tlakem, že musím dělat něco jiného. Chci jen umět hudbou komunikovat. Protože mě stejně nedostává aspekt slávy. Jde o to, že můžeš komunikovat. Pokud to bude mít co do činění s komunikací, budu to dělat vždycky. Jsou prostě chvíle, kdy si udělám čas a strávím ho v tichu. A říká se, že to, co pomáhá tichu, je hudba.

Přemýšlíš o nějakém kryptografickém vydání alba?

Rád bych něco takového udělal.