Enquanto o Irão mergulha numa grave crise política e social, a promessa de um Bitcoin incensurável choca brutalmente com a realidade no terreno. O corte da Internet orquestrado pelo regime paralisa as criptomoedas, deixando os utilizadores desamparados diante da emergência diária e questionando a eficácia do Bitcoin em zonas de conflito.
Bitcoin é inútil diante da repressão do regime dos mulás no Irão
A situação no Irão deteriorou-se consideravelmente nas últimas semanas, marcada por uma resposta violenta do regime às numerosas manifestações que afetaram mais de 100 cidades. Para sufocar os protestos, as autoridades recorrem a uma arma formidável: o corte da rede de Internet.
Esta estratégia de «kill switch» digital tem consequências diretas na economia paralela baseada no Bitcoin, que estava a começar a instalar-se no país, bem como a ganhar volume nas plataformas de câmbio.
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Sem acesso à web, a rede Bitcoin permanece tecnicamente funcional graças à distribuição dos seus nós em todo o mundo, mas a sua acessibilidade para o utilizador final torna-se complexa, ou mesmo impossível.
Assim, os detentores de ativos digitais ficam com uma riqueza que não podem usar e trocar por bens de primeira necessidade, enquanto o curso do rial, a moeda local, perdeu quase todo o seu valor, passando de 40 000 riais por dólar para 105 milhões em apenas duas semanas.
Uma fonte anónima no local, cujo testemunho nos chegou através do acesso à rede de satélites Starlink, descreve este impasse:
«Neste momento, o nosso maior problema é que não podemos facilmente trocar as nossas Bitcoins por dinheiro, porque a Internet está cortada e o mercado carece de liquidez. Mas vou encontrar uma solução. Os supermercados ainda estão abertos, embora algumas prateleiras estejam vazias e não sejam reabastecidas. Temos dificuldade em encontrar produtos como óleo de cozinha, por exemplo.»
Esta impossibilidade de vender os seus BTC coloca os utilizadores numa situação de vulnerabilidade, impedindo-os de satisfazer as suas necessidades vitais imediatas.
Poderíamos imaginar que um comerciante aceitasse pagamentos em Bitcoin através de um acesso pessoal ao Starlink, mas, além da baixa acessibilidade dessa solução, uma incerteza crescente paira agora sobre o retorno sustentável da Internet no Irão, desmotivando a sua adoção.
O exemplo do Irão põe definitivamente fim à narrativa do Bitcoin?
Os recentes acontecimentos no Irão ilustram perfeitamente os limites atuais da adoção do Bitcoin como escudo contra a coerção dos Estados.
Enquanto a Internet continuar centralizada e, portanto, controlável pelos governos, a liberdade de expressão e a liberdade transacional permanecerão condicionais. E isso não diz respeito apenas ao Bitcoin: todo o sistema financeiro é afetado, incluindo os pagamentos em moeda fiduciária por cartão bancário, bem como o acesso a dinheiro líquido, uma vez que os distribuidores também dependem de uma ligação à Internet.
No entanto, se o Bitcoin falhar temporariamente na sua função de meio de troca diário, mantém a sua propriedade fundamental de resistência à apreensão. Ao contrário das contas bancárias congeladas pelo regime, os fundos protegidos por chaves privadas permanecem fora do alcance das autoridades.
Adotar o Bitcoin continua a ser, para muitos, a única ferramenta para arrancar o poder monetário das mãos do Estado. É um seguro contra a desvalorização monetária escolhida pelos bancos centrais e uma proteção contra a censura financeira direcionada.
Ter Bitcoin não permite comprar pão durante uma falha de energia ou de rede, mas é, acima de tudo, uma forma de limitar o poder de um Estado sobre a manipulação monetária e o financiamento de políticas liberticidas que justificam um corte da Internet, uma batalha a ser travada antecipadamente, antes que a censura seja implementada.
