Enquanto o Uganda enfrenta um corte total da Internet, a aplicação Bitchat, criada por Jack Dorsey, regista um pico de downloads. Já adotado no Irão e em vários países que enfrentam censura governamental, o Bitchat impõe-se como uma ferramenta de resistência. Mas até que ponto este tipo de aplicações pode realmente proteger a sua liberdade de expressão?
Bitchat: uma ferramenta de resistência contra a censura de governos hostis
Conforme relatado pela agência de notícias Reuters, o aplicativo Bitchat, de Jack Dorsey, registrou um pico de atividade em Uganda nos últimos dias.
O Bitchat é um aplicativo de mensagens de última geração, projetado para conectar usuários em curta distância através do Bluetooth, sem a necessidade de uma conexão à Internet. Para saber mais sobre como ele funciona, consulte o nosso artigo sobre o assunto.
Desde terça-feira, 13 de janeiro, o acesso à Internet está totalmente suspenso em Uganda. Segundo o governo, essa interrupção visa prevenir a desinformação e incitações à violência, mas foi amplamente criticada por observadores internacionais, que a veem como uma tentativa de sufocar a transparência eleitoral.
Neste contexto, a aplicação de mensagens instantâneas do fundador do Twitter subiu ao topo das classificações de downloads na App Store e na Play Store. No Uganda, foram registados mais de 28 000 downloads este ano, de acordo com a empresa de estudos Apptopia.
Esta tendência surge na sequência da mensagem publicada no X por Bobi Wine, estrela pop ugandesa e principal candidato da oposição, que incentiva a população a descarregar o Bitchat para poder continuar a comunicar.
O regime criminoso anunciou o encerramento da Internet em todo o Uganda, a partir das 18h de hoje, antes das eleições de quinta-feira.
Já descarregou o Bitchat? Se não, tem um pequeno intervalo para o fazer. Clique neste link: https://t.co/Aog8gOmS2a
Além disso, já carregou… pic.twitter.com/vx9xIJA8wA
— BOBI WINE (@HEBobiwine) 13 de janeiro de 2026
Face aos cortes massivos da Internet impostos por Teerão para sufocar a contestação popular, o Bitchat também tem tido algum sucesso no Irão. De acordo com a agência Reuters, a sua utilização mais do que triplicou nos últimos dias.
Picos semelhantes também foram observados em todo o mundo: no Nepal, em setembro, para contornar uma breve proibição das redes sociais durante manifestações contra a corrupção; ou ainda em Madagáscar e na Indonésia, por motivos semelhantes.
Não confunda uso e promessa
Como especifica o artigo da Reuters, esses serviços de mensagens, concebidos para funcionar independentemente da Internet, continuam a ser menos populares do que o WhatsApp ou o iMessage da Apple. No entanto, ao oferecerem uma alternativa resiliente, que não depende de uma infraestrutura centralizada, estas aplicações tornaram-se ferramentas essenciais para os manifestantes face à multiplicação dos cortes de Internet impostos por alguns governos.
No entanto, como salientámos no nosso artigo de apresentação do Bitchat, as promessas ideológicas não substituem as garantias de fiabilidade técnica.
O Bridgefy, amplamente adotado em manifestações massivas em Hong Kong, Índia, Zimbábue e Bielorrússia, chamou a atenção dos especialistas em segurança. Um estudo conduzido por pesquisadores da Royal Holloway, Universidade de Londres, revela que seu protocolo apresenta várias falhas que podem comprometer a confidencialidade e a segurança dos usuários.
Os resultados do estudo mostram que o Bridgefy «permite rastrear os seus utilizadores, não oferece nenhuma garantia de autenticidade, nenhuma proteção eficaz da confidencialidade e não tem nenhuma resiliência contra mensagens maliciosas».
Assim, se os manifestantes confiarem no Bridgefy, um adversário poderá reconstruir gráficos sociais sobre eles, ler as suas mensagens, fazer-se passar por qualquer pessoa perante qualquer outra e derrubar toda a rede com uma única mensagem maliciosa.
Talvez fosse isso que Nyombi Thembo, diretor executivo da Uganda Communications Commission (UCC), quis dizer com estas palavras: «Sabemos como torná-lo ineficaz. Portanto, não se deixem levar pelo Bitchat. É apenas uma coisa sem importância».
Assim, o Bitchat não cumpre os mesmos padrões criptográficos que aplicações como o Olvid ou o SimpleX Chat. No entanto, é importante lembrar que as necessidades dos utilizadores variam de acordo com a sua situação, sendo a liberdade de expressão o único objetivo realmente partilhado e procurado.
