ウガンダでインターネットが完全に遮断される中、ジャック・ドーシーが開発したアプリ「Bitchat」のダウンロード数が急増している。すでにイランや政府による検閲に直面しているいくつかの国々で採用されているBitchatは、抵抗のツールとして定着しつつある。しかし、この種のアプリは実際にどこまで表現の自由を守ることができるのだろうか？
Bitchat：敵対的な政府による検閲に対する抵抗のツール
ロイター通信が報じたところによると、ジャック・ドーシーのアプリ「Bitchat」は、ここ数日、ウガンダで利用が急増している。
Bitchat は、インターネット接続を必要とせずに、Bluetooth を使って短距離のユーザー同士をつなぐ、新世代のメッセージングアプリだ。その仕組みについて詳しくは、このテーマに関する記事をご覧ください。
1月13日（火）以降、ウガンダではインターネットへのアクセスが完全に停止されている。政府によれば、この遮断は誤った情報や暴力の煽動を防ぐためのものであるが、国際的なオブザーバーからは、選挙の透明性を抑圧する試みであると広く批判されている。
こうした状況の中で、Twitter創設者のメッセージングアプリは、App StoreおよびPlay Storeのダウンロードランキングでトップに躍り出ました。調査会社Apptopiaによると、ウガンダでは今年、28,000件以上のダウンロードが記録されています。
この傾向は、ウガンダのポップスターであり、野党の主要候補者であるボビ・ワイン氏が、国民にコミュニケーションを継続するために Bitchat をダウンロードするよう呼びかけた X への投稿を受けてのものです。
犯罪的な政権は、木曜日の選挙に先立ち、本日午後6時からウガンダ全土でインターネットの遮断を発表しました。
Bitchat はもうダウンロードしましたか？まだの場合は、ダウンロードできる時間がわずかしか残っていません。このリンクをクリックしてください： https://t.co/Aog8gOmS2a
また、アップロードは… pic.twitter.com/vx9xIJA8wA
— BOBI WINE (@HEBobiwine) 2026年1月13日
テヘランが民衆の抗議を封じ込めるためにインターネットを大規模に遮断している中、Bitchat はイランでも一定の成功を収めている。ロイター通信によると、ここ数日でその利用は 3 倍以上になった。
同様の利用急増は、世界中で見られた。9月にはネパールで、汚職に対する抗議デモの際にソーシャルネットワークが一時的に禁止されたことを受け、またマダガスカルやインドネシアでも、同様の理由で利用が急増した。
利用状況と将来性を混同しないこと
ロイターの記事が指摘しているように、インターネットとは独立して機能するように設計されたこれらのメッセージングサービスは、WhatsApp や Apple の iMessage ほど人気は高くありません。しかし、中央集権的なインフラに依存しない、回復力のある代替手段を提供することで、これらのアプリケーションは、一部の政府によるインターネット遮断の増加に直面するデモ参加者にとって、不可欠なツールとなっています。
しかし、Bitchat 紹介記事で指摘したように、イデオロギー的な約束は、技術的な信頼性の保証に取って代わるものではない。
香港、インド、ジンバブエ、ベラルーシでの大規模な抗議活動で広く採用された Bridgefy は、セキュリティ専門家の注目を集めている。ロンドン大学ロイヤルホロウェイ校の研究者による調査では、このプロトコルにはユーザーのプライバシーとセキュリティを脅かす可能性のある複数の脆弱性があることが明らかになっています。
彼らの研究結果によると、Bridgefy は「ユーザーを追跡することが可能であり、真正性の保証も、効果的なプライバシー保護も提供しておらず、悪意のあるメッセージに対する耐性もなかった」ことが明らかになった。
したがって、デモ参加者が Bridgefy を信頼している場合、敵対者は彼らに関するソーシャルグラフを再構築し、彼らのメッセージを読み取り、誰にでもなりすまし、悪意のあるメッセージ 1 つでネットワーク全体を崩壊させることが可能になります。
ウガンダ通信委員会（UCC）のエグゼクティブディレクター、ニョンビ・テンボ氏が「その効果を無効にする方法を知っている。だから、Bitchatに夢中になる必要はない。それは取るに足らないものだ」と述べたのは、おそらくこのことを指していたのでしょう。
このように、Bitchat は Olvid や SimpleX Chat などのアプリケーションと同じ暗号化基準を満たしていません。ただし、ユーザーのニーズは状況によって異なることを忘れてはなりません。表現の自由は、唯一、真に共有され、追求される目標なのです。
