China está a falar a sério sobre o metaverso, e todos, desde os VCs aos gigantes da tecnologia, estão a mostrá-lo com investimentos, aquisições e registos de marcas registadas.
Na primeira semana de Dezembro, a Universidade de Língua e Cultura de Pequim divulgou a sua lista das 10 principais “buzzwords” da Internet de 2021, e separadamente, o website Yaowen Jiaozi (o seu nome significa “Buzzwords” ou “Chewing Words”) divulgou as suas próprias 10 principais “buzzwords” do ano.
“Metaverse” fez ambas as listas, e foi a única palavra não chinesa na lista Yaowen Jiaozi.
Segundo o site de dados comerciais Tianyancha, a China registou mais de 7.000 marcas comerciais relacionadas com o metaverso. Agora jogadores de nível A injectaram capital, criando uma corrida ao ouro metaverso e trazendo um impulso aos stocks de metaverso-conceito. No mercado primário, instituições de investimento chinesas como Hillhouse Capital, Zhen Fund, Wuyuan Capital, Evergreen, Morningside, e Xinghan Capital começaram todas a desenvolver os seus roteiros metaversos, incluindo investimentos de carteira desde plataformas sociais virtuais e ídolos virtuais a empresas de jogos e projectos VR/AR. Até o empresário chinês e celebridade da Internet Luo Yonghao declarou que o seu próximo projecto empresarial estará no metaverso.
O dinheiro chinês ‘vai brrr’ no Metaverso
O número de pedidos de marca registada com “metaverso” no nome ultrapassou 7.000 em 9 de Dezembro, via Tianyancha. Mais de 1.000 empresas registaram marcas comerciais relacionadas com “metaverso”. E vale a pena mencionar que 99% das marcas metaversivas foram registadas em 2021 – e a maioria delas nos últimos dois meses. Antes de 22 de Setembro deste ano, o número de empresas candidatas era apenas 130; a 22 de Outubro, o número era de cerca de 400. A julgar pela distribuição de cidades registadas para marcas comerciais relacionadas com o metaverso, Pequim classificou-se em primeiro lugar com 810; seguido de Guangzhou com 637; e Shenzhen e Xangai com 519 e 419, respectivamente.
De Setembro a Novembro de 2021, houve 26 investimentos domésticos relacionados com metaverse de mais de 10 milhões de yuan, e 35 no estrangeiro, num total de mais de 10 mil milhões de yuan.
Compare isso com o financiamento da indústria VR/AR da China, que ascendeu a 2,1 mil milhões de yuan no ano passado. Por outras palavras, o montante total do investimento metaverso nestes três meses excede o montante total investido em AR/VR durante todo o ano passado.
Os gigantes tecnológicos da China lutam para defender a sua reivindicação
No palco global, o gigante dos meios de comunicação social Facebook rebatizou-se como Meta. A Microsoft lançou o Mesh for Teams, que permite aos grupos criar as suas próprias metáforas; o Google aposta também no metaverso com os seus Laboratórios Google renovados. Grandes nomes de vestuário como Adidas e Nike estão a perseguir o metaverso: A Adidas comprou um Bored Ape NFT e planeia uma colaboração metaversa com a Yuga Labs, enquanto a Nike adquiriu o estúdio de sapatilhas NFT RTFKT.
A Sequoia Capital sinalizou um novo foco após mudar a sua biografia do Twitter por um dia para esta linha, repleta de linguagem criptográfica: “Ajudamos o ousado buidl lendário DAOs desde a ideia até às gotas de ar simbólicas”
VC firma Sequoia mudou brevemente a sua biografia para reflectir os seus investimentos criptográficos. (Screenshot via Colin Wu)
Os gigantes chineses da Internet não vão esperar para morrer.
Tencent tem um grande número de tecnologias e capacidades para explorar e desenvolver o metaverso e solicitou o registo de marca para “King Metaverse” e “Tianmei Metaverse”. A empresa está também a candidatar-se a uma marca metaversa para a sua aplicação de chat QQ. Este ano, investiu em pelo menos 67 empresas de jogos. Para a Tencent, o metaverso está a ser construído numa abordagem “jogo + social”.
Alibaba investiu no centro de experiência VR offline Sandbox VR, e Alibaba DAMO Academy estabeleceu um laboratório XR, anunciando que irá explorar mais as “quatro camadas” do metaverso: construção holográfica, simulação holográfica, fusão de virtual e real, e ligação de virtual e real. (Alibaba investiu muito no arranque do AR Magic Leap anos atrás).
No final de Agosto, a sociedade-mãe da TikTok ByteDance deu outro passo para o metaverso, gastando 9 mil milhões de yuan para adquirir o fabricante de auscultadores VR Pico; foi a maior aquisição doméstica em VR este ano. Depois disso, investiu na Guangzhou Semiconductor e outras empresas relacionadas com o metaverso.
Xiaomi investiu na empresa de metaverse baseada em VR Sky Limit Entertainment, fundada pelo realizador de cinema Zhang Yimou. O gigante chinês de pesquisa na Internet Baidu juntou-se ao metaverso com Xi Rang (traduzido como “terra de esperança”), uma aplicação para mostrar o metaverso na conferência de IA do próprio gigante tecnológico.
Embora os gigantes tecnológicos chineses estejam a implementar activamente movimentos metaversos, o ecossistema tecnológico chinês fechado torna difícil satisfazer as exigências básicas de abertura e criação livre que o metaverso é suposto prometer.
Educação deetaverse criticada por capitalizar no hype
A procura do mercado também deu origem a um lote de cursos de formação de redes metaversas. Na aplicação educacional Dedao (得到), o preço do curso online “6 Palestras sobre Metaverse” era de 29,9 yuan, e até 10 de Novembro, mais de 36.000 pessoas tinham frequentado o curso. O curso gerou rapidamente mais de 1 milhão de yuan em receitas.
Outro curso na mesma aplicação, “Metaverse”: Primeira Lição”, tem milhares de utilizadores activos diários e as suas receitas diárias excedem 90.000 yuan.
Alguns netizantes questionam a enorme quantidade de rendimento que estas classes estão a gerar num curto período de tempo, tudo baseado num conceito ainda em desenvolvimento. “No momento em que o conceito não é claro”, escreveu um comentador numa notícia sobre as classes, “de que serve vender este tipo de classe?”
Os meios de comunicação social do estado chinês alertam para os riscos relacionados com o metaverso
Não surpreenderá que todo este investimento e esta propaganda já tenha atraído a atenção do governo chinês.
O People’s Daily dos meios de comunicação social estatais emitiu um aviso sobre o metaverso, visando os especuladores envolvidos na venda de propriedades virtuais. O People’s Daily destacou a lavagem de dinheiro, volatilidade, fraude e angariação ilegal de fundos como riscos no Oeste Selvagem do metaverso.
O aviso concluiu que, uma vez que o metaverso ainda está na sua fase inicial, as pessoas devem esperar que se desenvolva ainda mais para evitar serem “queimadas”.
VXWOVisão metaversa do Sino
Embora os CV chineses estejam a derramar dinheiro no mercado, a definição actual do metaverso permanece pouco clara, e o mercado global parece sobreaquecido.
Após esta onda de entusiasmo desaparecer, um grupo de empresas irá provavelmente desaparecer do mercado, e a indústria irá passar pelo processo de regresso à racionalização, mas isso não irá impedir o desenvolvimento global do metaverso numa tendência geral. E embora os CV chineses tradfi estejam a apostar no metaverso, a sua ideia do conceito está longe do metaverso do mundo criptográfico.
O metaverso em que as CV chinesas estão empenhadas é uma nova forma da próxima geração da Internet que combina virtual e realidade. Na sua opinião, o VR/AR pode ser utilizado como porta de ligação entre o mundo virtual e o mundo físico, pelo que muitas pessoas o consideram como um “bilhete de entrada” metaverso.
Ao mesmo tempo, embora o metaverso esteja nas suas fases iniciais, as mudanças que provocará são socialmente significativas, e promovem a actualização dos nossos padrões e da nossa vida quotidiana, e provocarão um enorme efeito de ligação ao mercado.
Pensamos que o metaverso será uma nova comunidade e cultura para o Gen-Z e para a geração criptográfica. O desenvolvimento futuro do metaverso dará mais atenção à interacção inteligente entre pessoas e computadores, ligação entre plataformas, experiências definidas pelo utilizador, e quebrar a fronteira entre o virtual e a realidade.
