O hashrate é uma medida amplamente seguida pelos profissionais da cadeia de bloqueios. O hashrate de Bitcoin, em particular, está sujeito a variações significativas. Qual é o hashrate de uma moeda criptográfica como a Bitcoin e qual é o seu objectivo? Qual é a sua importância e que informações dá sobre a cadeia de bloqueio a que se refere?
O hashrate, um indicador chave dos bloqueadores de PoW
O hashrate é um dado a observar atentamente para os mineiros, mas também para os investidores em moedas criptográficas.
É frequentemente mencionado nos meios de comunicação especializados, especialmente desde a proibição das moedas criptográficas e da mineração na China em Maio de 2021.
O que é exactamente haxixe, e como pode isto ser interpretado?
Hashrate é um termo técnico em cadeia de bloqueio. Refere-se à potência computacional total necessária para registar um novo bloco numa cadeia de blocos que utiliza um sistema de prova de trabalho (PoW), tal como Bitcoin (BTC) e Ethereum (antes da sua nova versão 2.0).
O hashrate refere-se ao poder computacional total dedicado à criação de blocos e verificação de transacções numa cadeia de blocos.
Como é medido o hashrate?
Hashrate é medido em hashes por segundo (h/s). As principais unidades de medida utilizadas são o terahash e o exahash. Aqui estão algumas ordens de magnitude:
- 1 megahash por segundo (MH/s) = 1 milhão de h/s ;
- 1 gigahash por segundo (GH/s) = 1 bilião de h/s;
- 1 terahash por segundo (TH/s) = 1000 GH/s;
- 1 exahash por segundo (EX/s) = 1 milhão de TH/s.
Para comparar níveis de hashrate, pode consultar a ferramenta de conversão de Bytwork.com.
Quais são os níveis de hashrate?
Não há medição precisa de hashrate para redes que utilizam prova de trabalho, apenas estimativas, tais como as fornecidas por Blockchain.com (para Bitcoin) e Etherscan (para Ethereum).
O hashrate da cadeia de bloqueio Bitcoin é estimado em 180 milhões de terahash por segundo (TH/s) e o do Ethereum em 895 TH/s, no momento da redacção. Esta taxa pode subir e descer significativamente de mês para mês, dependendo de muitos eventos fora da cadeia de bloqueio, em particular.
Hashrate: significado e interpretação
Hashrate, um calibrador competitivo para mineiros
Hashrate é, antes de mais nada, um dado essencial para os profissionais de mineração. Para compreender isto, voltemos à definição de mineração.
Quando uma transacção é emitida na cadeia de bloqueio, deve ser validada com segurança através da criação de um novo bloco. Cada transacção individual é temporariamente registada num nó, ou seja, num computador na rede. É então registado na cadeia de bloqueio, em pacotes de dezenas ou centenas de transacções, com a criação de um bloco.
Para criar um bloco, os mineiros competem para realizar um cálculo matemático complexo o mais rapidamente possível. O mais rápido ganha o direito de criar o bloco e é recompensado com moedas criptográficas.
Para os mineiros, é portanto crucial ser o mais rápido e portanto ter uma boa taxa de haxixe, ou seja, uma elevada capacidade de cálculo. Esta é A medida que lhes permite avaliar o seu nível de competitividade, os custos da sua actividade e a sua rentabilidade.
Para investidores, o hashrate pode servir como um indicador da fiabilidade de uma cadeia de bloqueio
Embora difícil de medir com precisão e especialmente de interpretar, o hashrate também dá o impulso de uma cadeia de bloqueio.
A velocidade dos cálculos depende da potência das máquinas dos mineiros e, portanto, da quantidade de recursos dedicados à mineração de uma cadeia de blocos. É um indicador da motivação e da confiança dos mineiros nesta cadeia de bloqueio e na sua moeda criptográfica, pela qual são pagos.
Em segundo lugar, o haxixe é um indicador do nível de complexidade da exploração mineira. É, portanto, uma medida da segurança de uma cadeia de bloqueio. Quanto maior for a taxa de haxixe, menor será a vulnerabilidade da rede a um ataque.
De facto, o facto de uma cadeia de bloqueio ter uma elevada taxa de haxixe protege-a contra entidades que tentariam tomar o monopólio da exploração mineira na sua rede. Se uma entidade obtém mais de 51% do hashrate de uma rede, então existe o risco de assumir o controlo da rede e de desvio de fundos. Isto é conhecido como o “risco de 51%” ou “ataque maioritário”.
Actualmente seriam necessários cerca de 90 milhões de terahashs por segundo para manter mais de 50% do hashrate da rede Bitcoin, que claramente não está ao alcance de ninguém.
Podemos assim comparar a segurança das diferentes cadeias de bloqueio usando a prova de palavra, comparando os seus respectivos hashrates. Podemos ver, por exemplo, que o hashrate da rede Bitcoin é muito mais elevado do que o da cadeia de bloqueio Ethereum.
Finalmente, o hashrate no sentido global permite-nos medir os recursos dedicados à mineração de uma cadeia de bloqueio por região geográfica. Por exemplo, em 2019, sabia-se que a China representava mais de 75% da taxa global de haxixe Bitcoin, de acordo com dados do Centro de Financiamento Alternativo de Cambridge.
Isto mudou em Maio de 2021 com a proibição da exploração mineira na China. São agora os EUA que lideram com 35% do haxixe, seguidos pelo Cazaquistão com 18%, Rússia e Canadá.
Hashrate evolution from September 2019 to August 2021 (Source: Cambridge Center of Alternative Finance)
Isto significa que a exploração mineira está a tornar-se mais amplamente distribuída em todo o mundo, e isso é bom. Com efeito, a distribuição geográfica dos mineiros é uma garantia de segurança e de uma verdadeira descentralização de uma cadeia de bloqueio.
Esta descentralização geográfica limita o impacto que um evento climático ou uma decisão fiscal ou política súbita pode ter no poder computacional de uma cadeia de bloqueio.
Que factores influenciam as taxas de haxixe?
O nível de hashrate varia em função da quantidade de recursos informáticos dedicados à mineração.
Depende da quantidade de transacções que variam diariamente, e da dificuldade dos problemas a serem resolvidos.
Depende também da idade e do tamanho da cadeia de bloqueio. Quanto mais complexa for a cadeia de bloqueio, mais difícil será a exploração mineira. É um pouco como uma mina de diamantes: quanto mais se escava, mais difícil é cavar.
Depende também do preço do Bitcoin e do Ether. Quanto mais elevados forem os preços, mais lucrativa e atractiva é a exploração mineira. Assim, a actividade está a atrair cada vez mais mineiros desde 2019.
Um factor de flutuação importante é o custo da electricidade. De facto, a actividade mineira é muito consumidora de energia e dispendiosa em electricidade. Assim, o hashrate pode ser impactado de forma imprevisível e aleatória por elementos climáticos, tais como o aumento dos preços da electricidade devido às fortes chuvas na região de Sichuan, na China, em Agosto de 2020.
Também é fácil deduzir que novas fontes de energia, mais verdes e mais baratas (como a energia vulcânica em El Salvador) podem aumentar a rentabilidade da exploração mineira, atraindo assim novos mineiros, e empurrando o haxixe para cima.
Finalmente, o principal elemento perturbador continua a ser as políticas dos países onde os mineiros estão sediados. Uma política de subsídios ou, pelo contrário, uma nova tributação das actividades mineiras pode encorajar ou dissuadir os mineiros.
O caso em questão será, evidentemente, a proibição da mineração e das moedas criptográficas na China em Maio de 2021, o que provocou uma queda temporária do hashrate Bitcoin de mais de 50%.
É portanto compreensível que, a longo prazo, o hashrate possa estar ligado aos preços das moedas criptográficas Bitcoin (BTC) e Ether (ETH), mas que seja muito difícil interpretar uma tendência do hashrate em relação ao preço da moeda criptográfica subjacente à cadeia de bloqueio em questão.
Quais são as tendências em hashrates?
Bitcoin e Ethereum hashrates flutuam diariamente. Têm visto os seus níveis descerem acentuadamente por vezes desde 2019, mas de um modo geral têm vindo a subir desde 2009, quando a rede Bitcoin foi criada, e especialmente desde a aceleração das cadeias de bloqueio desde 2018.
Historicamente, as principais quedas nos níveis de haxixe Bitcoin têm estado ligadas às medidas políticas da China, sobretudo em Novembro de 2020, devido a um aumento da electricidade devido às chuvas em Sichuan, depois em Junho de 2020, na sequência de restrições eléctricas para as explorações mineiras chinesas, e especialmente entre Maio e Julho de 2021, com a proibição gradual da mineração e das moedas criptográficas.
Conclusão
Para resumir, o hashrate mede a potência de todas as máquinas dedicadas a garantir a segurança de uma cadeia de bloqueio. Fornece-nos muitos elementos de análise que nos permitem julgar o nível de fiabilidade e descentralização de uma cadeia de bloqueio.
Continua a ser um indicador a ser tomado com cautela, pois depende sobretudo da rentabilidade da actividade mineira, e pode depender de vários e variáveis factores, tais como o custo da electricidade, o sistema fiscal ligado aos lucros da exploração mineira ou a política de um país.
Embora o hashrate possa ser lido como um indicador da saúde de uma cadeia de bloqueio, continua a ser principalmente uma ferramenta de comparação e não prevê necessariamente a boa ou má saúde do preço crypto-asset.
