Neon Machine, studio gier stojące za nadchodzącą pierwszoosobową strzelanką blockchain Shrapnel, jest uwikłane w prawną bitwę o rzekomy przewrót w firmie.
Sześciu założycieli studia, które wydzieliło się z HBO w 2020 roku, złożyło pozew w Delaware Court of Chancery przeciwko dyrektorowi generalnemu firmy inwestycyjnej 4D Factory, Cortowi Javarone, jednemu z inwestorów Neon, a także posiadaczowi kapitału 4D Steve’owi Horowitzowi i Scottowi Honourowi z firmy private equity Northern Pacific Group, Law360 po raz pierwszy poinformował w poniedziałek.
Założyciele Neon, którzy złożyli pozew, to CTO i szef studia Don Norbury, Chief Creative Officer Colin Foran, COO Aaron Nonis, CMO Mark Yeend, Neon’s Head of Business Development Naomi Lackaff i Neon’s podobno usunięty CEO Mark Long, zgodnie z raportem.
Law360 napisał, że Javarone rzekomo mianował się CEO Neon 13 listopada, a także usunął Longa z rady dyrektorów studia (Long nadal ma jednak Shrapnel CEO jako swój tytuł zawodowy na Linkedin).
Ale Long zapewnił we wtorek na Twitterze, że pozostaje na stanowisku CEO.
„Skarga mówi sama za siebie. Nadal jestem CEO, a oni właśnie zostali obsłużeni. Molonlabe”, powiedział Long, odnosząc się do wyzywającego greckiego zwrotu „przyjdź i zabierz ich”.
Skarga mówi sama za siebie. Wciąż jestem CEO, a oni właśnie zostali obsłużeni. molonlabe
– MARK LONG I SHRAPNEL CEO (@marklengthy) November 28, 2023
Javarone jest również powodem, dla którego inwestorzy Neon w Griffin Gaming Partners i Polychain Capital nie otrzymali jeszcze swoich akcji uprzywilejowanych, zgodnie ze skargą.
Kierownictwo Neon twierdzi, że Javarone próbuje przejąć ich studio i sprzeciwił się tym umownym obietnicom dla nowych inwestorów.
W skardze zarzuca się, że oskarżeni „działają wyłącznie w celu umocnienia się w większości zarządu, wyrządzając Neonowi poważną szkodę i narażając go na dziesiątki milionów dolarów odpowiedzialności, ograniczając jego bieżącą działalność biznesową i eliminując jego zdolność do pozyskiwania dodatkowych funduszy”.
Teraz kierownictwo Neon obawia się, że Javarone rzekomo próbuje najechać lub „próbuje najechać kasę Neon”, aby rozwiązać 4,5 miliona dolarów własnych długów Javarone. Javarone podobno złożył wniosek o upadłość na podstawie rozdziału 5 dla swoich firm, zgodnie z raportem Law360.
W świecie gier blockchain, Neon firmy Shrapnel – który zatrudnia około 70 pracowników – odnotował znaczny napływ funduszy inwestycyjnych. W zeszłym miesiącu Neon zebrał 20 milionów dolarów w rundzie Serii A od takich firm jak Polychain i Griffin. Nie jest jednak jasne, czy ten świeży kapitał może być teraz zagrożony.
Zarzuty te sugerują, że wewnętrzne przejęcie może być w toku w studiu z siedzibą w Seattle – co może zaszkodzić przyszłości bardzo oczekiwanej strzelanki ekstrakcyjnej Neon.
Zespół PR Long and Shrapnel nie odpowiedział na prośby TCN o komentarz przed publikacją.
– SHRAPNEL (@playSHRAPNEL) 28 listopada 2023
Po tym, jak wiadomość o pozwie zaczęła krążyć na Twitterze we wtorek, konto Shrapnel wydało krótkie oświadczenie.
„Ze względów prawnych nie możemy komentować toczących się postępowań” – napisał Shrapnel. „Jednak nasi gracze, twórcy i szersza społeczność mogą być pewni, że w pełni kontrolujemy rozwój, finansowanie i operacje naszej przełomowej pierwszoosobowej strzelanki wydobywczej AAA i skupiamy się na dostarczeniu naszej wczesnej wersji gry w nadchodzących tygodniach.”
Shrapnel zawsze będzie agresywnie chronić nasz zespół, nasz projekt i naszą społeczność.
Budujemy najlepszą w swojej klasie grę i najnowocześniejszą platformę i nic nie odwróci uwagi od tej misji.@playSHRAPNELjestem tu dla Ciebie.
– Don Norbury (@DonNorbury) November 28, 2023
Norbury napisał również we wtorek na Twitterze: „Shrapnel zawsze będzie agresywnie chronić nasz zespół, nasz projekt i naszą społeczność”.
„Tworzymy najlepszą w swojej klasie grę i najnowocześniejszą platformę i nic nie odwróci uwagi od tej misji” – powiedział szef studia Shrapnel.
Po pierwotnej publikacji tego artykułu Javarone przekazał TCN następujące oświadczenie:
„Nie trzeba dodawać, że nie zgadzamy się z praktycznie wszystkimi zarzutami postawionymi przez powodów w toczącym się postępowaniu, które złożyli przeciwko Neon Machine, Inc. i jej dyrektorom, co celowo wprowadzało w błąd zarówno przez pominięcie, jak i zniekształcenie najbardziej istotnych faktów” – powiedział. „W tej chwili jesteśmy w trakcie zatrudniania prawnika, aby złożyć naszą wstępną odpowiedź.”
