Major League Baseball wydaje nowe cyfrowe kolekcje na sezon 2023 z Candy Digital, startupem NFT, który wchodzi w swój trzeci sezon jako oficjalny partner MLB. Candy Digital zostało założone w 2021 roku, gdy rynek NFT wzniósł się na nowe wyżyny, ale stanęło przed wyzwaniami pod koniec 2022 roku i na początku tego roku.
Firma zwolniła ponad jedną trzecią swojego około 100-osobowego zespołu w listopadzie 2021 roku, źródło potwierdziło TCN, a następnie w styczniu tego roku Fanatics sprzedał swój mniej więcej 60% większościowy udział w Candy grupie prowadzonej przez Galaxy Digital.
W mailu wysłanym do pracowników Fanatics, Rubin napisał „W ciągu ostatniego roku stało się jasne, że NFT są mało prawdopodobne, aby były zrównoważone lub rentowne jako samodzielny biznes.” Jednak CEO Candy Digital Scott Lawin powiedział TCN Wednesday, że Fanatics nie wycofał się całkowicie ze startupu.
„Fanatics był fantastycznym partnerem i inwestorem, aby rozpocząć z-they’re nadal inwestorem w Candy, choć na mniejszym poziomie,” Lawin powiedział. „Nadal wierzymy, że będą możliwości współpracy w przyszłości”.
Dodał, że Fanatics, gigant merchandisingu sportowego, jest „fizycznym pierwszym biznesem, robią fizyczne pamiątki sportowe”. Fanatics kupił klasyczną markę kart handlowych Topps, która również ma swoją własną inicjatywę NFT. „Candy było od początku i nadal jest biznesem digital-first” – dodał Lawin.
Candy Digital zostało ogłoszone w czerwcu 2021 roku, a członkami zarządu założycielskiego byli m.in. przedsiębiorca i twórca VeeFriends Gary Vaynerchuk, CEO Fanatics Michael Rubin oraz CEO Galaxy Digital Mike Novogratz.
Firma szybko osiągnęła wycenę 1,5 miliarda dolarów po pozyskaniu 100 milionów dolarów w październiku 2021 roku w rundzie prowadzonej przez Insight Partners i Softbank’s Vision Fund wraz z inwestycjami byłej gwiazdy NFL Peytona Manninga, Connect Ventures i Will Ventures.
Kiedy Fanatics się pozbył, Galaxy i ConsenSys Mesh wpadły na siebie i zebrały rundę Serii A1, aby wytyczyć nową ścieżkę rozwoju. (Ujawnienie: TCN było inkubowane w ramach ConsenSys Mesh, ale wydzieliło się w 2022 roku. ConsenSys Inc. pozostaje inwestorem).
„Myślę, że zawsze, gdy istnieje zmienność na rynkach, ludzie mogą mieć różne opinie na temat rentowności i ostrości biznesu”, Lawin powiedział TCN. Odniósł się również do zwolnień.
„My, jak wielu graczy w tej przestrzeni, niestety zredukowaliśmy część naszego zatrudnienia pod koniec ubiegłego roku – naprawdę z myślą o środowisku, które może być niższe przez dłuższy czas” – powiedział Lawin. „Pod koniec ’21 i na początku ’22 mieliśmy mnóstwo pieniędzy płynących do przestrzeni i wielu ludzi, którzy nie mieli długoterminowej wizji. Byli tam, aby spróbować zarobić jak najwięcej pieniędzy tak szybko, jak to możliwe. „
Lawin nie przebierał w słowach na temat tak zwanych „turystów” w świecie Web3, którzy zniknęli pośród niedźwiedziego rynku kryptowalut i zmniejszonej sprzedaży NFT.
„Myślę, że ci ludzie w dużej mierze odeszli”, powiedział. „Turyści odeszli, a osadnicy są tutaj, aby kontynuować budowę. „
A new season
Przed Dniem Otwarcia w czwartek, Candy Digital wydało swoją serię 2023 MLB Showstopper ICON, kolekcję NFT 43 gwiazd MLB w cenie 43 dolarów za paczkę z trzema kolekcjami graczy dołączonymi do paczki. Ten spadek wyprzedał się w środę w ciągu około trzech minut, powiedział Lawin.
Pamiątkowe bilety na mecze Candy będą nadal oferowane w tym sezonie po tym, jak prawie 200 000 kolekcjonerskich biletów NFT zostało wykupionych przez fanów, którzy uczestniczyli w meczach w zeszłym sezonie MLB. Edycja 1 z 451 całkowitych 2022 Pittsburgh Pirates Season Ticket Collectibles sprzedała się za 400 dolarów na wtórnym rynku Candy w zeszłym roku. Kolekcje MLB firmy Candy są bite na Palmie, sidechainie Ethereum zbudowanym dla NFT.
Te nowe @CandyDigital NFT wyglądają obłędnie. Świetny początek sezonu pic.twitter.com/4dmYdTu0h6
– Shawnthemon (@Shawnthemon) March 29, 2023
FaniMLB nadal muszą kupić osobny tradycyjny bilet, aby wejść na stadion, ale Lawin przewiduje, że kolekcjonerskie bilety NFT ostatecznie będą również oferować wstęp na wydarzenia.
„Myślę, że to nieuniknione, że bilet kolekcjonerski i bilet wstępu z czasem się połączą” – powiedział Lawin. „Będąc w stanie stworzyć dynamiczne cyfrowe aktywa, które są kolekcjonerskie i posiadają informacje – potencjalnie zaktualizowane box score’y, materiały wideo, etc. – a następnie będąc w stanie śledzić podróż fana na łańcuchu i mieć te informacje dostępne dla drużyn, gdzie rozpoznają, kim są ich prawdziwi fani… myślimy, że to jest super ekscytujące”.
„Istnieje wiele dużych, zasiedziałych graczy w przestrzeni biletów dostępu”, zauważył. „Wierzymy, że bilet wstępu i bilet NFT staną się jednym, ale to prawdopodobnie trochę dalsza droga.”
W zeszłym roku Candy wykorzystało technologię wolumetryczną 3D do zeskanowania prawdziwych rekwizytów z planu filmu Stranger Things w cyfrowe kolekcje dzięki współpracy z Netflixem.
Lawin przewiduje rozszerzenie tej koncepcji, jak również integracji z rzeczywistością rozszerzoną (AR), na inne projekty związane z cyfrowymi kolekcjami, które obejmują również umowy z National Baseball Hall of Fame, zespołami NASCAR, WWE i Getty Images. ConsenSys Mesh odegra znaczącą rolę w ewolucji produktów NFT firmy Candy, powiedział.
Do Candy w przestrzeni sportowej NFT dołączają inni ważni gracze, tacy jak Dapper Labs, który obsługuje cyfrowe rynki kolekcjonerskie dla NBA, NFL, UFC i LaLiga, a także firma Sorare zajmująca się sportami fantasy NFT, która jest partnerem MLB, NBA, MLS i angielskiej Premier League.
Candy jest „oficjalnym partnerem NFT” MLB dzięki umowie podpisanej w 2021 roku, podczas gdy Sorare stał się „oficjalnym partnerem ligi w grze baseballowej NFT” w 2022 roku i uruchomił grę baseballową fantasy opartą na NFT. Mogą być konkurentami ze wspólną licencją MLB, ale Lawin widzi przyszłość, w której mogliby współpracować dla dobra kolekcjonerów i fanów.
„Bardzo chciałbym znaleźć sposób na współpracę z Sorare, aby przynieść użyteczność dla ich klientów i naszych klientów na wspólnej podstawie” – powiedział Lawin. „Jednym z czynników licencjonowania sportu w całej dowolnej lidze jest to, że istnieją różne segmenty praw na to, co można lub nie można zrobić z tymi aktywami. Myślę, że z perspektywy fana i kolekcjonera, jeśli moglibyśmy znaleźć sposób na wspólną pracę, byłby to świetny wynik. „
