Temidden van de snelle evolutie van het hoogtechnologische en steeds evoluerende landschap van de Bitcoin-mijnbouw is een intrigerende ontdekking opgedoken van een van de toonaangevende Bitcoin-energieonderzoekers uit de sector.
Volgens Daniel Batten, auteur van de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI), hebben drie op zijn website genoemde uitsluitingen het duurzame energiepercentage van Bitcoin met 13,6% ondergewaardeerd.
(Bron: CCAF)
Wanneer alles goed is opgeteld, zegt de auteur van het oorspronkelijke onderzoek, komt de energieduurzaamheid van Bitcoin boven de 50%-grens, met 52,6% van de Bitcoin-mijnbouw op duurzame wijze.
(Bron CCAF)
Het onderzoek van het CBECI werd ingevoerd om een op gegevens gebaseerde analyse van het elektriciteitsverbruik van Bitcoin uit te voeren.
Samengevat hield het CCAF-model geen rekening met het volgende:
- Off-grid mijnbouw (impact: plus 10,8%)
- Flare-gaswinning (effect: plus 1,0%)
- Updated geographical hash rate (Kazakhstan miner exodus, impact: plus 1,8%)
Met alle uitsluitingen meegerekend is de berekening van de duurzame energiemix 52,6%.
Sinds 2019 zijn de inspanningen van het CCAF om het bereik van de index te verbreden erop gericht de basiselementen te verschaffen die nodig zijn voor een uitgebreid begrip van de impact van Bitcoin op het milieu.
Hoe weten we zeker dat de gegevens accuraat zijn?
Het antwoord op deze vraag kan worden gesimuleerd met behulp van een herzien model, aldus onderzoekers.
Om het werkelijke duurzame energieverbruik van Bitcoin onder de 50% te krijgen, zou ten minste één van de volgende scenario’s waar moeten zijn:
- Vier grote Bitcoin-mijnbouwoperaties draaien stiekem voor 100% op steenkool.
- ERCOT (de beheerder van het elektriciteitsnet in Texas) heeft zijn werkelijke cijfers over hernieuwbare energie met een factor vier overschreden.
Ondanks de alom gerapporteerde uittocht van mijnwerkers uit Kazachstan, is het aandeel van Kazachstan in de wereldwijde Bitcoin-mijnbouw gestegen van 13,2% naar 20%.
Onderzoekers zeggen dat deze zijn gebaseerd op bevindingen uit de oorspronkelijke CCAF-bevindingen – die teruggaan tot 2019 en nu moeten worden herzien.
Wat dit betekent voor duurzame mijnbouw
Met de opkomst van een legitieme, door gegevens gestuurde aanpak van de zorgen die in het CCAF-onderzoek naar voren komen, kunnen voorstanders van Bitcoin misschien eindelijk de wegversperring wegnemen die de adoptie van Bitcoin onder investeerders in milieu, maatschappij en bestuur (ESG) belemmert.
“Voor de eerste keer hebben voorstanders van Bitcoin een legitieme, op gegevens gebaseerde manier om de blokkade op te heffen die de CCAF-studie enige tijd in de hoofden van ESG-beleggers heeft opgeworpen.”
De auteur stelt dat dit ook gevolgen kan hebben voor beleidsmakers die het rapport bekijken.
“Voorbij de eerste horde kunnen voorstanders van Bitcoin de volgende twee grote vragen stellen die ESG-beleggers en het Witte Huis hebben: Is de macrotrend van Bitcoin kwantificeerbaar in de richting van duurzame energie? En is Bitcoin kwantificeerbaar positief voor het milieu en de samenleving?”
Met de herziene bevindingen van het Cambridge-rapport over de duurzaamheid van Bitcoin-mijnbouw, kunnen voorstanders van Bitcoin en ESG-beleggers aanvoeren dat de oorspronkelijke proof-of-work-cryptocurrency in de eerste plaats duurzaam is, waardoor het mogelijk een leidende rol speelt bij de invoering van duurzame energie in alle sectoren.
