FarmVille-maker Zynga wordt opgepikt door gaminggigant Take-Two Interactive voor $12,7 miljard terwijl hun CEO’s NFT’s in gaming bespreken.
In het kort
- Take-Two Interactive, de uitgever van Grand Theft Auto en andere grote gamefranchises, zal Zynga overnemen voor 12,7 miljard dollar.
- De maker van mobiele games kondigde onlangs plannen aan om games te ontwikkelen die gebruikmaken van blockchainnetwerken en NFT’s.
Mobiele game-uitgever Zynga maakte naam met casual smashes als FarmVille en Words With Friends, maar het bedrijf heeft onlangs een pivot gemaakt naar een toekomst in blockchain-gedreven NFT-games. Vandaag kondigde het bedrijf aan dat het zal worden overgenomen door gaminggigant Take-Two Interactive in een deal ter waarde van 12,7 miljard dollar.
Take-Two Interactive is het moederbedrijf van gaming merken Rockstar Games en 2K Games, die samen enorme franchises vertegenwoordigen zoals Grand Theft Auto, Red Dead Redemption, NBA 2K, en Borderlands. De cash-and-stock deal zal naar verwachting worden afgesloten op 30 juni, in afwachting van de goedkeuring door de respectieve aandeelhouders van beide bedrijven, evenals door toezichthouders.
Eind vorig jaar, deed Zynga een paar aankondigingen die een verschuiving naar blockchain-ondersteunde games aangedreven door NFTs signaleerden. Een NFT fungeert als een eigendomsakte van een uniek digitaal item, en kan zaken vertegenwoordigen als digitale landpercelen (zoals in The Sandbox) of kleurrijke wezens die spelers kunnen meenemen in de strijd (zoals in Axie Infinity).
In november huurde Zynga Matt Wolf in als vicepresident van blockchain-gaming, met plannen om NFT’s te integreren in zijn bestaande IP, evenals nieuwe crypto-aangedreven games te creëren vanuit het niets. In december ging het bedrijf een samenwerking aan met blockchain-gaminginfrastructuurbedrijf Forte om die plannen tot leven te brengen. Zynga moet zijn eerste blockchain-aangedreven games nog aankondigen.
Zynga en Take-Two Interactive zijn overeengekomen om te combineren, waardoor een wereldwijde leider in interactief entertainment ontstaat met een portfolio van iconische franchises. https://t.co/yhF6LUCQmZ
– Zynga (@zynga) Januari 10, 2022
In een conferentiegesprek vandaag zei Strauss Zelnick, CEO van Take-Two Interactive, dat de overname van Zynga het gecombineerde bedrijf in staat zou stellen om nieuwe “Web3-mogelijkheden” aan te pakken. Hij voegde eraan toe dat “deze combinatie ons in staat zal stellen om [ze] veel effectiever aan te pakken dan elk bedrijf afzonderlijk kan doen.”
Zynga CEO Frank Gibeau sprak later verder over de visie van het bedrijf op NFT-projecten.
“In termen van NFT’s, het is erg vroeg dagen,” zei Gibeau. “Het is een proces waarvan ik denk dat we er conceptueel veel vertrouwen en geloof in hebben – het idee dat spelers spelen om te verdienen of spelen om te bezitten is een zeer overtuigend idee waarvan wij denken dat het benen zal hebben als de industrie zich ontwikkelt. “
“Zoals ik al eerder zei, het is nog vroeg,” voegde de Zynga CEO eraan toe, “dus we zijn echt aan het experimenteren, leren, en proberen te begrijpen hoe de markt eruit zal zien en hoe het zich zal ontwikkelen.”
Zelnick verwierp eerder de potentiële staying power van cryptocurrency en de NFT-aangedreven metaverse. Afgelopen mei, tijdens een earnings call, zei hij: “Als je metaverse, SPAC, en cryptocurrency neemt en ze allemaal samenvoegt, zal over vijf jaar iets van dit alles er toe doen? Ik ben er niet zeker van.”
Traditionele videogamebedrijven hebben de afgelopen maanden meer interesse getoond in de cryptoruimte. Ubisoft lanceerde in december door Tezos aangedreven in-game items voor Ghost Recon: Breakpoint, terwijl Square Enix plannen bevestigde om door NFT’s aangedreven games te maken en Electronic Arts CEO Andrew Wilson noemde NFT’s “een belangrijk onderdeel van de toekomst van onze industrie.”
Dergelijke maatregelen hebben echter ook tot verzet geleid bij spelers van videogames. Ubisoft kreeg te maken met weerstand tegen de lancering van zijn NFT-platform, maar koos ervoor door te gaan met zijn langgestarte plannen.
Ontwikkelaar GSC Game World annuleerde echter plannen om NFT’s te lanceren voor zijn aankomende spel, S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl na protesten van de sociale media, terwijl gaming-centrische chat app Discord eveneens plannen stopzette om crypto wallets te integreren na klachten van gebruikers.
