Yuga Labs, la startup da 4 miliardi di dollari che sta dietro a Bored Ape Yacht Club e ad altri importanti progetti NFT, ha annunciato venerdì la ristrutturazione dell’azienda e la conseguente eliminazione di alcuni ruoli, con conseguenti licenziamenti.
In un’e-mail del team che è stata condivisa pubblicamente, l’amministratore delegato di Yuga Labs Daniel Alegre ha scritto che riteneva che la startup avesse assunto troppe responsabilità al suo interno e che l’azienda avesse bisogno di riorientarsi, attingendo a più partner esterni lungo il percorso.
“Mi sono reso conto molto rapidamente che c’era un certo numero di progetti che, pur avendo buone intenzioni, avevano reso il team troppo debole o richiedevano un’esperienza di esecuzione che andava oltre le nostre competenze di base”, ha scritto Alegre a proposito della sua valutazione dell’azienda dopo il suo ingresso da Activision all’inizio di quest’anno.
Alegre non ha specificato quante persone sono state colpite dai licenziamenti e un rappresentante di Yuga Labs ha rifiutato di fornire chiarimenti a TCN. Nel post, Alegre ha scritto che per ora la ristrutturazione riguarda solo i dipendenti con sede negli Stati Uniti e che l’azienda sta ancora valutando i suoi team internazionali.
Il cofondatore di Yuga Labs, Greg Solano, ha scritto in un tweet che il team comprende ancora più di 120 dipendenti. Lo scorso novembre, Yuga Labs aveva dichiarato di avere più di 100 dipendenti a tempo pieno a livello globale dopo l’acquisizione di WENEW.
Sono sicuro che molti di voi avranno visto la notizia che oggi Yuga sta subendo una ristrutturazione. Giornata di merda, ovviamente. Fa male separarsi dai membri del team che sono stati in trincea con noi. Ma avevamo bisogno di apportare alcuni cambiamenti alla società per assicurarci di essere pronti per il lungo termine… https://t.co/RF0QGydqze
– Garga.eth (Greg Solano) (@CryptoGarga) 6 ottobre 2023
“Giornata di merda, ovviamente”, ha scritto Solano. “Fa male separarsi da membri della squadra che sono stati in trincea con noi. Ma dovevamo apportare alcune modifiche all’azienda per assicurarci di essere pronti per il successo a lungo termine. Per un po’ di tempo siamo stati molto limitati come azienda e, sebbene ci siano stati alcuni successi, la nostra esecuzione in altre aree non è stata all’altezza dei nostri standard”.
I commenti di Solano fanno eco a quelli dell’amministratore delegato. Nel post, Alegre ha sottolineato quelli che ha definito i progetti di successo di quest’anno, tra cui il gioco Dookey Dash, le opere d’arte generativa TwelveFold tramite Bitcoin Ordinals e le collaborazioni con BAPE e Gucci. Tuttavia, ha anche detto che alcuni lanci di prodotti non sono stati all’altezza.
“Oltre a questi successi, ci sono stati alcuni lanci difficili, in particolare per quanto riguarda l’esecuzione dei giochi, perché abbiamo imparato lungo il percorso che non eravamo ottimizzati per costruire e gestire tutto internamente, né avremmo dovuto farlo”, ha scritto Alegre. “Sappiamo anche che dobbiamo fare maggiori progressi nello sviluppo di Otherside”.
Yuga Labs si è già mossa in questo senso con Otherside, il suo prossimo gioco metaverso. A settembre la startup ha annunciato diverse partnership tecniche e creative per lo sviluppo del gioco e giovedì ha annunciato un investimento strategico in una di queste aziende, la startup di calcolo spaziale Hadean.
Nel post si legge che Yuga “sta puntando tutto sulla nostra strategia Otherside” e che tutti i contenuti digitali in corso dell’azienda saranno collegati alla piattaforma del metaverso. Ha inoltre dichiarato che i team che si occupano del progetto Meebits per gli avatar di NFT e del progetto di abbigliamento digitale 10KTF saranno integrati in Otherside.
L’amministratore delegato ha anche riconosciuto che Yuga non ha “costruito in pubblico” con Otherside quanto aveva previsto, ma ha detto che arriveranno ulteriori aggiornamenti sulla piattaforma metaverse. Inoltre, ha accennato ai venti contrari più ampi del settore che hanno colpito molte aziende che operano nel campo delle criptovalute, per non parlare delle difficoltà economiche più ampie.
“È un momento difficile, non solo per il nostro settore ma anche per l’economia globale”, ha scritto. “Dobbiamo concentrarci sui nostri punti di forza principali, continuando a creare esperienze uniche e coinvolgenti per il pubblico di Yuga. “
Yuga Labs è stata fondata all’inizio del 2021 e ha avuto un successo immediato con il lancio di Bored Ape Yacht Club, un progetto di immagini del profilo NFT di Ethereum (PFP) che è diventato rapidamente la collezione più importante nello spazio. In un contesto di grande clamore sul mercato degli NFT, gli NFT di Bored Ape sono stati venduti in alcuni casi a prezzi milionari e sono stati accaparrati dalle celebrità.
L’azienda ha raccolto 450 milioni di dollari nel marzo 2022, con una valutazione di 4 miliardi di dollari, poco dopo aver acquistato l’influente IP degli NFT CryptoPunks da Larva Labs, insieme a Meebits. Nello stesso periodo è stato lanciato il token ApeCoin a tema Bored Ape e la vendita di un terreno NFT per Otherside ha battuto il record di vendite alla fine di aprile 2022.
Ma poiché la domanda di NFT da collezione è crollata nell’ultimo anno, i prezzi di Bored Apes e di altri NFT “blue chip” sono scesi bruscamente, così come il prezzo di ApeCoin. Yuga Labs è cresciuta in modo sostanziale grazie all’entusiasmo di Bored Ape, ma in un mercato NFT indebolito, l’azienda si sta ora riducendo per cercare un modello sostenibile.
