Yuga Labs, la startup de 4 milliards de dollars à l’origine du Bored Ape Yacht Club et d’autres projets NFT de premier plan, a annoncé vendredi qu’elle avait restructuré l’entreprise et supprimé certains rôles, ce qui a entraîné des licenciements.
Dans un courriel de l’équipe qui a également été partagé publiquement, le PDG de Yuga Labs, Daniel Alegre, a écrit qu’il pensait que la startup avait pris trop de responsabilités en interne et que l’entreprise devait se recentrer tout en faisant appel à davantage de partenaires externes en cours de route.
« J’ai réalisé très rapidement qu’il y avait un certain nombre de projets qui, bien que bien intentionnés, éparpillaient l’équipe ou nécessitaient une expertise d’exécution au-delà de nos compétences de base », a-t-il écrit à propos de son évaluation de l’entreprise après avoir quitté Activision au début de l’année.
Alegre n’a pas précisé combien de personnes étaient concernées par les licenciements, et un représentant de Yuga Labs a refusé de clarifier le chiffre à TCN. Dans son billet, M. Alegre précise que la restructuration n’affecte pour l’instant que les employés basés aux États-Unis et que l’entreprise continue d’évaluer ses équipes internationales.
Le cofondateur de Yuga Labs, Greg Solano, a indiqué dans un tweet que l’équipe comptait toujours plus de 120 employés. En novembre dernier, Yuga Labs a déclaré qu’elle comptait plus de 100 employés à temps plein dans le monde à la suite de l’acquisition de WENEW.
Je suis sûr que beaucoup d’entre vous ont vu la nouvelle que Yuga subit une restructuration aujourd’hui. C’est un jour de merde, évidemment. Cela fait mal de se séparer de membres de l’équipe qui ont été dans les tranchées avec nous. Mais nous devions apporter quelques changements à l’entreprise afin de nous assurer que nous sommes prêts pour le long terme… https://t.co/RF0QGydqze
– Garga.eth (Greg Solano) (@CryptoGarga) October 6, 2023
« Journée de merde, évidemment », a écrit Solano. « Cela fait mal de se séparer de membres de l’équipe qui ont été dans les tranchées avec nous. Mais nous devions apporter quelques changements à l’entreprise afin de nous assurer que nous sommes prêts pour un succès à long terme. Nous nous sommes dispersés pendant un certain temps en tant qu’entreprise, et bien que nous ayons remporté quelques victoires, notre exécution dans d’autres domaines n’a pas été à la hauteur de nos normes ».
Les commentaires de M. Solano font écho à ceux du PDG. Dans son billet, M. Alegre souligne ce qu’il appelle des projets réussis cette année, notamment le jeu Dookey Dash, les œuvres d’art génératives TwelveFold via Bitcoin Ordinals, et les partenariats avec BAPE et Gucci. Cependant, il a également déclaré que certains lancements de produits n’avaient pas été à la hauteur.
« Parallèlement à ces victoires, il y a eu quelques lancements difficiles, en particulier dans l’exécution de nos jeux, car nous avons appris en cours de route que nous n’étions pas optimisés pour construire et gérer tout en interne, et que nous ne devrions pas l’être », a écrit Alegre. « Nous savons également que nous devons progresser davantage dans le développement d’Otherside.
Yuga Labs a déjà pris des mesures à cet égard avec Otherside, son prochain jeu de métavers. En septembre, la startup a annoncé divers partenariats techniques et créatifs pour le développement du jeu, et jeudi, la société a annoncé un investissement stratégique dans l’une de ces entreprises, la startup d’informatique spatiale Hadean.
Alegre a écrit dans le billet que Yuga « se lance à fond dans notre stratégie Otherside » et que tout le contenu numérique actuel de l’entreprise sera lié à la plateforme du métavers. Il a également indiqué que les équipes chargées du projet d’avatar NFT Meebits et du projet de vêtements numériques 10KTF seront intégrées à Otherside.
Le PDG a également reconnu que Yuga n’a pas » construit en public » avec Otherside autant qu’il l’avait prévu, mais il a déclaré que d’autres mises à jour sur la plateforme métaverse seraient communiquées. En outre, il a fait allusion aux vents contraires de l’industrie qui ont affecté de nombreuses entreprises construisant des crypto-monnaies, sans parler des luttes économiques plus larges.
« C’est une période difficile, non seulement pour notre industrie, mais aussi pour l’économie mondiale », a-t-il écrit. « Nous devons rester concentrés sur nos forces principales tout en continuant à créer des expériences uniques et attrayantes pour l’ensemble du public de Yuga. «
Yuga Labs a été fondée au début de 2021 et a connu un succès immédiat avec le lancement du Bored Ape Yacht Club, un projet Ethereum de photo de profil NFT (PFP) qui est rapidement devenu sans doute la collection la plus importante dans l’espace. Dans un contexte d’engouement général pour les NFT, les NFT de Bored Ape se sont vendus à des prix se chiffrant parfois en millions de dollars et ont été achetés par des célébrités.
L’entreprise a levé 450 millions de dollars en mars 2022, à une valeur de 4 milliards de dollars, peu après avoir acheté à Larva Labs la propriété intellectuelle des NFT de CryptoPunks, ainsi que celle de Meebits. Le jeton cryptographique ApeCoin, sur le thème de Bored Ape, a été lancé à peu près au même moment, et une vente de terrains NFT pour Otherside a battu des records de vente à la fin du mois d’avril 2022.
Mais comme la demande de NFT de collection s’est effondrée depuis plus d’un an, les prix de Bored Apes et d’autres NFT de premier ordre ont fortement chuté, tout comme le prix d’ApeCoin. Yuga Labs a connu une forte croissance grâce à l’engouement pour Bored Ape, mais dans un marché des NFT affaibli, l’entreprise est en train de réduire sa taille, à la recherche d’un modèle durable.
