I senatori statunitensi tornano a occuparsi dell’estrazione di Bitcoin.
Il senatore Ed Markey (D-Massachusetts) ha presieduto ieri una sessione della commissione per l’ambiente e i lavori pubblici, concentrandosi sul consumo energetico del mining.
L’industria mineraria, ha detto Markey, “merita i riflettori”.
Markey è lo sponsor di una proposta di legge che chiede maggiore trasparenza ai minatori per quanto riguarda il loro impatto ambientale.
“È cresciuta in modo esplosivo negli Stati Uniti negli ultimi due anni. È estremamente dispendiosa dal punto di vista energetico. E abbiamo visto che danneggia il pubblico in generale, consentendo al contempo la creazione di una ricchezza fortemente concentrata nel nostro Paese”, ha affermato.
Ha detto che non si conosce la portata dell’impatto dei minatori, e per questo la sua proposta di legge richiederebbe alle aziende di divulgare maggiori informazioni sulle loro operazioni all’autorità di regolamentazione ambientale.
“Abbiamo bisogno di un approccio federale per avere informazioni sull’impatto climatico”, ha dichiarato nel suo intervento conclusivo.
Quando un anno di estrazione di Bitcoin negli Stati Uniti crea tante emissioni di carbonio quante ne producono 7,5 milioni di auto a gas, abbiamo un problema. L’udienza di oggi lo ha reso ancora più chiaro. L’industria delle criptovalute è in crescita, ma lo è anche la lotta per la giustizia climatica. Chiederemo a queste aziende di rispondere delle loro azioni. pic.twitter.com/EA2vPrjcTy
– Ed Markey (@SenMarkey) 7 marzo 2023
Il senatore Pete Ricketts (R-Nebraska) ha sostenuto che l’industria mineraria non è l’unica a fare affidamento su grandi banche dati e che Washington D.C. non dovrebbe essere autorizzata a scegliere “vincitori e vinti”.
Il Nebraska, Stato di origine di Ricketts, ha visto una spinta economica dall’industria del mining di criptovalute, grazie ai bassi costi energetici dello Stato.
Courtney Dentlinger, vicepresidente del servizio clienti e degli affari esterni del Nebraska Public Power District, ha dichiarato che l’impatto sul settore energetico locale è stato positivo.
I clienti che hanno una domanda costante di elettricità, come i minatori 24 ore su 24, hanno storicamente fatto l’uso più efficiente dell’infrastruttura elettrica, ha dichiarato in una testimonianza presentata prima dell’udienza.
“Inoltre, anche se il mining di criptovalute richiede molta elettricità, il carico può essere molto flessibile. Spesso chiedono tariffe interrompibili e possono ridurre rapidamente i carichi, il che si è rivelato utile in caso di danni locali dovuti a tempeste e persino di eventi di rete su larga scala”.
I minatori dovrebbero “lavorare in modo più intelligente, non più duro “
Gli altri due membri del gruppo di esperti erano Rob Altenburg, direttore senior per l’energia e il clima del gruppo di difesa dell’energia pulita PennFuture, e Anna Kelles, membro dell’Assemblea dello Stato di New York.
La Kelles, democratica, ha espresso il suo sostegno alla proposta di legge di Markey. Ha redatto una proposta di legge nello Stato di New York che prevedeva una moratoria di due anni per l’apertura di nuove miniere di Bitcoin. La legge è entrata in vigore lo scorso novembre.
Nel suo intervento di apertura, Kelles ha affermato che la richiesta di maggiore energia ha spinto le aziende di mining a rimettere in funzione i vecchi impianti energetici.
“Come una delle soluzioni per ottenere energia a basso costo, le società di estrazione di criptovalute hanno lavorato per riaprire impianti a combustibile fossile in pensione, come l’impianto su larga scala chiamato Greenidge a New York, sul lago Seneca”, ha detto. “Un ambiente con temperature moderate, aria pulita e abbondante acqua fresca e gratuita per il raffreddamento hanno reso New York un luogo ideale per le società di estrazione di criptovalute”.
Kelles ha affermato che queste hanno un impatto negativo sulla qualità della vita nelle aree circostanti, a causa delle emissioni, dei rifiuti elettrici e dell’inquinamento acustico, oltre che delle ripercussioni sulla vita acquatica locale.
I senatori e i testimoni hanno anche discusso del processo di proof-of-work, e molti hanno parlato della riduzione dell’uso di energia ottenuta con il passaggio di Ethereum al proof-of-stake.
Il senatore Markey ha esortato il mondo delle criptovalute a “lavorare in modo più intelligente, non più duro” e a prendere in considerazione metodi di produzione degli asset meno dispendiosi dal punto di vista energetico.
