U.S. Os senadores dos EUA estão novamente a dar uma olhadela mais atenta à exploração mineira Bitcoin.
O senador Ed Markey (D-Massachusetts) presidiu ontem a uma sessão da Comissão do Ambiente e Obras Públicas, centrada no uso de energia da exploração mineira.
A indústria mineira, disse Markey, “merece os holofotes”.
Markey é o patrocinador de um projecto de lei que promove mais transparência por parte dos mineiros relativamente ao seu impacto ambiental.
“Tem crescido explosivamente nos Estados Unidos nos últimos dois anos. É extremamente intensiva em energia. E temos visto que prejudica o público em geral, ao mesmo tempo que permite a criação de riqueza fortemente concentrada no nosso país”, disse ele.
Ele disse que a extensão total do impacto dos mineiros não era conhecida, razão pela qual a sua lei exigiria que as empresas revelassem mais informações sobre as suas operações ao regulador ambiental.
“Precisamos de uma abordagem federal apenas para termos a informação sobre quais são os impactos climáticos”, disse ele na sua declaração final.
Quando um ano de mineração de bitcoin nos EUA cria tantas emissões de carbono como 7,5 milhões de carros movidos a gás – temos um problema. A audição de hoje tornou isso ainda mais claro. A indústria criptográfica está a crescer, mas o mesmo acontece com a luta pela justiça climática. Vamos responsabilizar estas empresas. pic.twitter.com/EA2vPrjcTy
– Ed Markey (@SenMarkey) Março 7, 2023
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Senator Pete Ricketts (R-Nebraska) argumentou que a mineração não é a única indústria que depende de grandes bancos de servidores de dados, e que Washington D.C. não deveria ser autorizada a escolher “vencedores e vencidos”.
O estado natal da Ricketts no Nebraska viu um impulso económico da indústria mineira de criptografia, graças aos baixos custos de energia do estado.
aparecendo no painel de peritos para a audiência, Courtney Dentlinger, vice-presidente de serviço ao cliente e assuntos externos do Distrito do Poder Público de Nebraska, disse que tinha havido um impacto positivo na indústria energética local.
Os clientes que têm uma procura constante de electricidade, tais como os 24-7 mineiros, fizeram historicamente o uso mais eficiente da infra-estrutura eléctrica, afirmou num testemunho apresentado antes da audiência.
“Além disso, embora a extracção de criptografia requeira muita electricidade, a carga pode ser muito flexível. Procuram frequentemente taxas interruptíveis e podem baixar rapidamente as cargas, o que provou ser útil durante eventos locais relacionados com a tempestade, e mesmo eventos de rede em maior escala”, disse ela.
Os mineiros devem ‘trabalhar mais espertos, não mais duros’
Os outros dois membros do painel de peritos foram Rob Altenburg, director sénior para Energia e Clima do grupo de defesa da energia limpa PennFuture, e Anna Kelles, membro da Assembleia Estadual de Nova Iorque.
Kelles, uma democrata, expressou o seu apoio ao projecto de lei de Markey. Ela redigiu um projecto de lei no estado de Nova Iorque que colocou uma moratória de dois anos aos novos mineiros de Bitcoin, a partir da abertura da loja. O projecto de lei entrou em vigor em Novembro passado.
No seu discurso de abertura, Kelles disse que a procura de mais energia levou as empresas mineiras a trazer as velhas centrais de energia de volta à linha.
“Como uma das soluções para a energia barata, as empresas mineiras de moeda criptográfica trabalharam para reabrir fábricas de combustíveis fósseis reformadas, como as instalações de grande escala chamadas Greenidge em Nova Iorque, no Lago Seneca”, disse ela. “Um ambiente com temperaturas moderadas, ar limpo, e abundante água fresca livre para arrefecimento fizeram de Nova Iorque um local ideal para as empresas mineiras de moeda criptográfica”.
Kelles disse que estes têm um impacto negativo na qualidade de vida nas áreas circundantes, devido às emissões, resíduos eléctricos e poluição sonora, bem como repercussões na vida aquática local.
Senadores e testemunhas também discutiram o processo de prova de trabalho, com vários a trazer à tona a redução da utilização de energia conseguida pela mudança do Ethereum para prova de consumo.
O Senador Markey instou o mundo criptográfico a “trabalhar de forma mais inteligente, não mais difícil” e a considerar métodos menos intensivos de produção de energia
