Senátoři USA se opět blíže zabývají těžbou bitcoinů.
Senátor Ed Markey (D-Massachusetts) včera předsedal zasedání Výboru pro životní prostředí a veřejné práce, které se zaměřilo na spotřebu energie při těžbě
Těžební průmysl si podle Markeyho „zaslouží pozornost“.
Markey je autorem návrhu zákona, který prosazuje větší transparentnost těžařů, pokud jde o jejich dopad na životní prostředí.
„V posledních dvou letech se ve Spojených státech explozivně rozrostl. Je mimořádně energeticky náročná. A jsme svědky toho, že poškozuje širokou veřejnost a zároveň umožňuje vytváření silně koncentrovaného bohatství v naší zemi,“ řekl.
Dodal, že není znám plný rozsah dopadů těžby, a proto by jeho návrh zákona vyžadoval, aby společnosti poskytovaly více informací o své činnosti regulačnímu orgánu pro životní prostředí.
„Potřebujeme federální přístup už jen proto, abychom měli informace o tom, jaké jsou dopady na klima,“ řekl ve svém závěrečném prohlášení.
Když jeden rok těžby bitcoinů v USA vytvoří tolik emisí uhlíku jako 7,5 milionu aut na benzinový pohon – máme problém. Dnešní slyšení to ukázalo ještě jasněji. Kryptografický průmysl roste, ale stejně tak i boj za klimatickou spravedlnost. Budeme tyto společnosti hnát k odpovědnosti. pic.twitter.com/EA2vPrjcTy
– Ed Markey (@SenMarkey) 7. března 2023
Senátor Pete Ricketts (R-Nebraska) argumentoval, že těžební průmysl není jediným odvětvím, které je závislé na velkých datových serverech bank, a že Washingtonu by nemělo být dovoleno vybírat „vítěze a poražené“.
Rickettsův domovský stát Nebraska zaznamenal díky nízkým nákladům na elektřinu v tomto státě ekonomickou podporu v oblasti těžby kryptoměn.
V odborném panelu pro slyšení vystoupila Courtney Dentlingerová, viceprezidentka pro zákaznické služby a vnější záležitosti společnosti Nebraska Public Power District, která uvedla, že došlo k pozitivnímu dopadu na místní energetický průmysl.
Zákazníci, kteří mají stálou poptávku po elektřině, jako jsou například horníci pracující 24 hodin denně, historicky nejefektivněji využívali elektrickou infrastrukturu, uvedla ve svědectví předloženém před slyšením.
„Těžba kryptografie navíc sice vyžaduje velké množství elektřiny, ale zatížení může být velmi flexibilní. Často usilují o přerušitelné sazby a mohou rychle snižovat zatížení, což se ukázalo jako užitečné během místních událostí souvisejících s bouřkami, a dokonce i při událostech většího rozsahu v síti,“ řekla.
Těžaři by měli „pracovat chytřeji, ne tvrději „
Dalšími dvěma členy panelu odborníků byli Rob Altenburg, vrchní ředitel pro energetiku a klima ve skupině na podporu čisté energie PennFuture, a poslankyně za stát New York Anna Kellesová.
Kellesová, demokratka, vyjádřila Markeyho návrhu zákona svou podporu. Ve státě New York připravila návrh zákona, který zavedl dvouleté moratorium na otevírání nových těžebních provozů na bitcoiny. Návrh zákona vstoupil v platnost loni v listopadu.
Ve svém úvodním vystoupení Kellesová uvedla, že poptávka po větším množství energie vedla těžařské firmy k tomu, aby znovu uvedly do provozu staré energetické závody.
„Jako jedno z řešení levné energie se společnosti zabývající se těžbou kryptoměn snažily znovu otevřít vysloužilé elektrárny na fosilní paliva, jako je například rozsáhlé zařízení zvané Greenidge v New Yorku u jezera Seneca,“ řekla. „Prostředí s mírnými teplotami, čistým vzduchem a dostatkem čerstvé volné vody pro chlazení učinilo z New Yorku ideální lokalitu pro společnosti zabývající se těžbou kryptoměn.“
Kelles uvedla, že tyto mají negativní dopad na kvalitu života v okolních oblastech, a to kvůli emisím, elektrickému odpadu a hluku, stejně jako důsledky pro místní vodní život.
Senátoři a svědci také diskutovali o procesu proof-of-work, přičemž několik z nich upozornilo na snížení spotřeby energie, kterého bylo dosaženo přechodem Etherea na proof-of-stake.
Senátor Markey vyzval svět kryptoměn, aby „pracoval chytřeji, ne tvrději“ a zvážil méně energeticky náročné metody výroby aktiv
