Inflection AI, la startup prometteuse à l’origine du chatbot Pi alimenté par l’IA, a réussi à lever la somme impressionnante de 1,3 milliard de dollars, ce qui a considérablement augmenté la valeur de l’entreprise, estimée à 4 milliards de dollars.
Cette opération fait suite à une série d’investissements lucratifs dans le secteur de l’IA, les géants de la technologie Microsoft et Nvidia ayant soutenu l’opération aux côtés de titans de la technologie tels que Reid Hoffman, cofondateur de LinkedIn, Bill Gates, cofondateur de Microsoft, et l’ancien PDG de Google, Eric Schmidt.
Nvidia est notamment devenu le seul nouvel investisseur du groupe.
Après le lancement de son chatbot révolutionnaire Pi, Inflection a été submergée d’offres, ce qui a conduit à cet impressionnant tour de table. « Il y a encore beaucoup à faire après que Pi ait validé la thèse principale, à savoir que la conversation est la nouvelle interface », a déclaré Mustafa Suleyman, PDG d’Inflection AI, lors d’une interview accordée à Forbes. La startup a également dévoilé récemment son premier modèle de langage propriétaire, Inflection-1, qui serait au même niveau que GPT 3.5, Chinchilla et PaLM-540B et qui a été entraîné « à l’aide de milliers de GPU NVIDIA H100 sur un très grand ensemble de données », selon un document produit par la société.
Image : Inflection AI
Bien que Suleyman soit resté sibyllin sur les détails du financement, il a assuré qu’une « très, très grande partie » était en dollars liquides, mais n’a pas précisé le montant exact. Le tour de table n’a pas été assorti de conditions ou de restrictions en matière de contrôle, ce qui préserve la liberté d’Inflection de nouer de nouveaux partenariats commerciaux. M. Suleyman a souligné qu' »il n’y a pas de mouvement de propriété intellectuelle, et nous restons entièrement indépendants ».
Inflection prévoit d’utiliser ce financement pour améliorer Pi, un chatbot conçu pour générer des questions et des réponses utiles par le biais d’un dialogue interactif. Bien que l’entreprise n’ait pas communiqué de données sur les utilisateurs, M. Suleyman a confirmé que les taux d’engagement de Pi montaient en flèche à mesure qu’il s’affinait et devenait plus performant.
Selon Suleyman, Pi n’est que la partie émergée de l’iceberg et représente l’avenir des interfaces par le biais de la conversation. Cependant, Suleyman prévoit d’autres financements dans un avenir proche. Mais cette fois, les investisseurs en capital-risque n’ont pas besoin de s’adresser à lui. Selon lui, « notre réseau et notre portée ne sont pas quelque chose que les sociétés de capital-risque habituelles peuvent aider à accélérer ».
Suleyman reconnaît que si les coûts de formation des modèles d’IA diminuent, leurs dépenses absolues augmentent en raison de la nécessité de disposer de modèles plus importants. Saisissant cette opportunité de croissance potentiellement historique, Inflection prévoit de « passer à l’échelle éclair » et de lever des fonds de manière agressive pour alimenter son expansion rapide.
Dans le sillage de cet investissement, le cluster GPU d’Inflection AI, qui est déjà l’un des plus grands au monde, devrait connaître une expansion massive. Grâce à la collaboration avec Nvidia et le fournisseur de services CoreWeave, le nouveau cluster d’Inflection comptera 22 000 H100, dépassant largement le cluster de 16 000 GPU de Meta. L’apprentissage de l’IA nécessite des équipements extrêmement puissants, dotés d’une grande quantité de mémoire vive. À titre de comparaison, une RTX 2060 (un GPU de jeu moyen de 2019, encore largement utilisé aujourd’hui) dispose de 6 Go de vRAM, tandis qu’une H100 peut se vanter d’avoir 80 Go. Imaginez maintenant que 22 000 de ces puces travaillent ensemble.
L’IA a été le sujet de conversation des investisseurs en 2023. Les actions liées à l’IA (pour les entreprises de matériel et de logiciels) ont connu une forte hausse tout au long de l’année. Les entreprises technologiques intègrent furieusement l’IA dans leurs produits et services afin d’accroître leur efficacité et leur attrait pour les investisseurs. En début de semaine, les startups MosaicML, NoTraffic et CalypsoAI ont levé 2 milliards de dollars lors de récents tours de table. Ce niveau d’intérêt est sans précédent dans l’histoire des startups d’IA.
Si l’on considère le moment que vivent les startups de l’IA, une chose est tout à fait claire : l’appétit pour l’IA est insatiable et ne montre aucun signe de ralentissement.
