La startup de musique en chaîne Sound.xyz a confirmé le lancement public de sa nouvelle plateforme NFT destinée aux artistes, ainsi qu’une nouvelle levée de fonds de 20 millions de dollars en série A, menée par Andreessen Horowitz.
Le rappeur et grand amateur de NFT Snoop Dogg – qui a publié de la musique via Sound – a également participé au tour de table, selon la société. Ryan Tedder, musicien de OneDirection, qui a également publié de la musique sur Sound via son projet parallèle Bored Brothers, a également participé au financement.
Parmi les autres bailleurs de fonds figurent le producteur de musique Tay Keith, Collab + Currency, Sound Ventures, Palm Tree Crew, Scalar Capital et A Capital. Andreessen Horowitz a également dirigé la levée de fonds d’amorçage de 5 millions de dollars de Sound, annoncée en décembre 2021.
Fondé en 2021, Sound permet aux musiciens de télécharger leurs chansons sur la plateforme on-chain et de les vendre au prix qu’ils souhaitent. Au cours des 12 derniers mois de bêta fermée, Sound a versé 5,5 millions de dollars au total à 500 artistes, qui ont collectivement publié quelque 1 600 chansons sous forme de NFT musicaux.
À partir d’aujourd’hui, tout artiste peut télécharger sa musique sur Sound et en rester propriétaire à 100 %. Sound permet aux artistes de monnayer des NFT sur le réseau principal Ethereum, ainsi que sur le réseau de mise à l’échelle Optimism.
David Greenstein, cofondateur de Sound.xyz, a commencé sa carrière dans la musique et la technologie par un stage chez Atlantic Records, le label d’artistes tels que Charli XCX, 100 Gecs et Ed Sheeran.
Il a expliqué à TCN qu’il entendait constamment les mêmes questions : « Comment puis-je aider mes artistes à toucher le plus grand nombre de personnes possible et comment puis-je aider mes artistes à gagner de l’argent grâce à leur musique ?
Greenstein pense que la réponse est Sound, qui, espère-t-il, deviendra « la page d’accueil de la découverte musicale ».
S’inspirant des quatre produits qui, selon Greenfield, ont le plus changé la façon dont les gens découvrent la musique (SoundCloud, YouTube, MySpace et TikTok), chaque morceau téléchargé sur Sound sera gratuit à l’écoute, mais les fans pourront également le « collectionner » en achetant un NFT.
Malgré la gratuité des titres, M. Greenfield explique qu’il existe plusieurs raisons pour lesquelles un fan souhaiterait acheter une chanson, notamment pour soutenir son artiste préféré ou pour spéculer (c’est-à-dire parier sur une hausse de la valeur), mais aussi pour obtenir un « statut social ».
« Chaque année, Spotify Wrapped sort et les gens partagent leurs chansons et artistes préférés parce qu’ils aiment associer la musique à leur identité », explique-t-il. Étant donné que l’achat de titres sonores se fait entièrement sur la chaîne, les gens peuvent prouver qu’ils ont « découvert » un artiste avant qu’il ne devienne célèbre.
Capture d’écran de l’interface de Sound.xyz. Image : Sound
Greenfield compare les NFT à des « vinyles numériques », les morceaux collectés pouvant être affichés via une bibliothèque publique Sound ou échangés avec d’autres utilisateurs.
« Nous n’inventons pas un comportement qui n’existait pas encore, nous essayons simplement de le mettre en ligne », explique-t-il. « C’est beaucoup plus social que ce qui existe actuellement.
Les outils utilisés par Sound sont conçus pour être aussi conviviaux que possible pour les artistes, le processus de téléchargement de la musique et des œuvres d’art étant similaire à ce qui existe déjà sur les plateformes Web2, avec quelques étapes spécifiques à la blockchain.
Selon Greenfield, les avantages de l’utilisation de la blockchain pour Sound sont qu’elle permet aux créateurs d’être payés rapidement et efficacement, chaque transaction globale étant enregistrée et suivie. Elle permet également de répartir les paiements entre différents créateurs, en fonction de ce qu’ils ont fait pour créer la chanson finale. Sound est également présenté comme convivial, les fans pouvant s’inscrire à l’aide d’une adresse électronique et payer les NFT à l’aide d’une carte bancaire.
« Au fond, nous voulons que Sound soit aussi inclusif que possible », a déclaré Greenfield. « Il s’agit de rencontrer les gens là où ils se trouvent. Les NFT sont le « comment », pas le « pourquoi ». Le « pourquoi » consiste à aider les artistes à toucher les gens avec leur musique et à s’assurer qu’ils sont payés équitablement. Les NFT ne sont qu’un moyen d’y parvenir.
Outre l’augmentation de la rémunération des artistes, le classement viral de Sound est entièrement basé sur la façon dont les utilisateurs se connectent à des chansons spécifiques.
« Le coût de production de la musique n’a jamais été aussi bas, mais il est beaucoup plus difficile de trouver un public parce qu’il y a plus de contenu que jamais », a déclaré M. Greenfield à TCN. Alors que des plateformes comme Spotify créent leurs propres listes de lecture, Sound permettra aux utilisateurs de devenir les faiseurs de goût.
Greenfield a ensuite qualifié de « génie » la capacité de TikTok à rendre une chanson virale, mais comme il s’agit avant tout d’une plateforme vidéo, elle peut « réduire le lien entre l’artiste et l’auditeur ». «
« Ce n’est pas parce que quelqu’un entend votre chanson qu’il sait qui vous êtes. C’est la même chose avec Spotify, où certaines listes de lecture sont plus importantes que la plupart des artistes », explique M. Greenfield. « C’est l’une des raisons pour lesquelles les chiffres ne se traduisent pas par des ventes de billets dans le monde physique.
Sound permettra aux artistes de créer leurs propres avantages pour les supporters, fournira des données sur les auditeurs au niveau individuel et travaille actuellement sur un système de messagerie pour favoriser la connexion entre l’artiste et le public.
« Je suis très enthousiaste à l’idée de ce que les artistes pourront faire lorsqu’ils auront accès à ces informations », a déclaré M. Greenfield.
Dans les mois à venir, il s’attend à ce qu’une chanson atteigne un million de ventes sur la plateforme, en versant au créateur un montant de six à sept chiffres en USD, et à ce qu’un artiste soit découvert – et se démarque – à partir de Sound, de la même manière que Billie Eilish a utilisé SoundCloud à l’époque.
« Je veux que Sound soit l’endroit où les artistes commencent leur parcours, où ils se constituent un public et, en fin de compte, où leur musique est appréciée », a déclaré Greenfield.
