La startup musicale on-chain Sound.xyz ha confermato il lancio pubblico della sua nuova piattaforma NFT per artisti, insieme a un ulteriore finanziamento di 20 milioni di dollari nella Serie A guidata da Andreessen Horowitz.
Secondo la società, anche il rapper e noto appassionato di NFT Snoop Dogg, che ha pubblicato musica tramite Sound, ha partecipato al round. Ha partecipato anche il musicista di OneDirection Ryan Tedder, che ha pubblicato musica su Sound tramite il suo progetto collaterale Bored Brothers.
Altri finanziatori includono il produttore musicale Tay Keith, Collab + Currency, Sound Ventures, Palm Tree Crew, Scalar Capital e A Capital. Andreessen Horowitz ha guidato anche il round di finanziamento iniziale di Sound da 5 milioni di dollari annunciato nel dicembre 2021.
Fondata nel 2021, Sound consente ai musicisti di caricare le proprie canzoni sulla piattaforma on-chain e di venderle al prezzo che desiderano. Negli ultimi 12 mesi di beta chiusa, Sound ha versato 5,5 milioni di dollari in totale a 500 artisti, che hanno pubblicato collettivamente circa 1.600 canzoni come NFT musicali.
Da oggi, ogni artista può caricare la propria musica su Sound e mantenerne la proprietà al 100%. Sound consente agli artisti di coniare NFT sulla mainnet di Ethereum, oltre a scalare la rete Optimism.
David Greenstein, cofondatore di Sound.xyz, ha iniziato la sua carriera nel mondo della musica e della tecnologia con uno stage presso Atlantic Records, l’etichetta dietro cui si celano artisti come Charli XCX, 100 Gecs e Ed Sheeran.
Ha raccontato a TCN di essersi sentito porre sempre le stesse domande: “Come posso aiutare i miei artisti a raggiungere il maggior numero di persone possibile e come posso aiutare i miei artisti a guadagnare con la loro musica? “
Greenstein ritiene che la risposta sia Sound, che spera diventi “la homepage della scoperta musicale”.
Prendendo spunto dai quattro prodotti che secondo Greenfield hanno cambiato maggiormente il modo in cui le persone scoprono la musica – SoundCloud, YouTube, MySpace e TikTok – ogni brano caricato su Sound sarà gratuito da ascoltare, ma i fan potranno anche “collezionarlo” acquistando un NFT.
Nonostante l’ascolto gratuito dei brani, Greenfield ha dichiarato che ci sono diversi motivi per cui un fan vorrebbe acquistare il brano, tra cui l’idea di sostenere il proprio artista preferito o per speculazione (cioè scommettere che il valore aumenterà), ma anche per “status sociale”.
“Ogni anno esce Spotify Wrapped e le persone condividono le loro canzoni e i loro artisti preferiti perché amano associare la musica alla loro identità”, ha spiegato. Poiché l’acquisto di tracce sonore avviene interamente su catena, le persone possono dimostrare di aver “scoperto” un artista prima che diventasse famoso.
Una schermata dell’interfaccia di Sound.xyz. Immagine: Sound
Greenfield ha paragonato gli NFT a un “vinile digitale”, con le tracce raccolte disponibili per essere visualizzate tramite una libreria pubblica di Sound o scambiate con altri utenti.
“Non stiamo inventando un comportamento che non esisteva già, stiamo solo cercando di portarlo online”, ha spiegato. “È molto più sociale di quello che c’è al momento”.
Gli strumenti utilizzati da Sound sono progettati per essere il più possibile a misura d’artista: il processo di caricamento di musica e opere d’arte è simile a quello già esistente sulle piattaforme Web2, con alcuni passaggi specifici per la blockchain.
Secondo Greenfield, i vantaggi dell’uso della blockchain per Sound sono che consente ai creatori di essere pagati in modo rapido ed efficiente, con ogni transazione globale registrata e tracciata. Inoltre, consente di dividere i pagamenti tra i diversi creatori, a seconda di chi ha fatto cosa per creare il brano finito. Sound è anche facile da usare: i fan possono iscriversi utilizzando un indirizzo e-mail e pagare gli NFT con una carta di credito.
“Alla base di tutto, vogliamo che Sound sia il più inclusivo possibile”, ha detto Greenfield. “Si tratta di incontrare le persone nel punto in cui si trovano. Le NFT sono il ‘come’, non il ‘perché’. Il ‘perché’ è aiutare gli artisti a raggiungere le persone con la loro musica e assicurarsi che siano pagati equamente. Le NFT sono solo il modo in cui lo facciamo”.
Oltre ai maggiori pagamenti per gli artisti, la classifica virale di Sound si basa interamente sul modo in cui gli utenti si collegano a canzoni specifiche.
“Il costo della produzione musicale non è mai stato così basso, ma è molto più difficile trovare un pubblico perché ci sono più contenuti che mai”, ha dichiarato Greenfield a TCN. Mentre piattaforme come Spotify curano le proprie playlist, Sound permetterà agli utenti di diventare i creatori di gusti.
Greenfield ha poi definito “geniale” la capacità di TikTok di rendere una canzone virale, ma poiché si tratta principalmente di una piattaforma video, può “sminuire il legame tra l’artista e l’ascoltatore. “
Solo perché qualcuno ascolta la tua canzone, non significa che sappia chi sei. È la stessa cosa con Spotify, dove alcune playlist sono più grandi della maggior parte degli artisti”, ha spiegato Greenfield. “È uno dei motivi per cui i numeri non si traducono in vendite di biglietti nel mondo fisico”.
Sound consentirà agli artisti di creare i propri vantaggi personalizzati per i sostenitori, fornirà dati sugli ascoltatori a livello individuale e sta attualmente lavorando a un sistema di messaggistica per favorire la connessione tra artista e pubblico.
“Sono davvero entusiasta di ciò che gli artisti saranno in grado di fare quando avranno accesso a queste informazioni”, ha dichiarato Greenfield.
Nei prossimi mesi si aspetta che Sound raggiunga un milione di vendite attraverso la piattaforma, che il creatore riceva un compenso a sei-sette cifre in dollari, e che un artista venga scoperto e poi si affermi grazie a Sound nello stesso modo in cui Billie Eilish ha utilizzato SoundCloud in passato.
“Voglio che Sound sia il luogo in cui gli artisti iniziano il loro percorso, in cui si costruiscono un pubblico e, infine, in cui la loro musica viene apprezzata”, ha dichiarato Greenfield.
