Chaque jour – et souvent plusieurs fois par jour – quelqu’un, quelque part, présente un nouveau chatbot d’IA, dans l’espoir de tirer parti de la sensation technologique mondiale née du lancement de ChatGPT l’année dernière. Mais Aravind Srinivas, PDG de Perplexity AI, sera le premier à vous dire que les chatbots sont dépassés et que le monde n’a pas besoin d’un autre clone du modèle d’IA phare d’OpenAI.
« Nous voulons communiquer clairement à l’utilisateur final que nous ne sommes pas là pour lui vendre un autre chatbot ou une alternative à ChatGPT », a déclaré Srinivas à TCN. « Nous sommes là pour aider à trouver des réponses à n’importe quelle question, et c’est pourquoi nous appelons [Perplexity] un moteur de réponse ».
M. Srinivas a expliqué que l’appellation « moteur de réponse » provient de l’élément différenciateur central de l’IA Perplexity, conçu pour fournir des réponses complètes comprenant des liens vers des informations de source.
La formation universitaire du fondateur, explique M. Srinivas, a influencé la conception de Perplexity, en notant que dans le milieu universitaire, chaque déclaration dans un document doit être citée pour être crédible.
« Nous avons pris cela à cœur et nous nous sommes dit : « Et si un produit était construit de telle sorte qu’il soit toujours fondé sur des faits réels, plutôt que d’inventer des choses et de dire ce qu’il veut ?
Pour atteindre son objectif de créer une meilleure expérience de recherche alimentée par l’IA, Perplexity a annoncé jeudi la levée d’un financement de série B de 74 millions de dollars, dirigé par la société de capital-risque IVP. L’argent, a déclaré Srinivas, servira à faire évoluer Perplexity pour faire face à l’augmentation constante du nombre d’utilisateurs que la plateforme a connue depuis son lancement il y a deux ans.
« Il est évident que le monde a été très enthousiaste à propos de ChatGPT », a déclaré M. Srinivas. « Mais ce n’est pas comme si nous devions tout transformer en chatbot – ce n’est peut-être même pas la meilleure interface utilisateur pour la recherche.
Alors que Perplexity est conçu pour offrir des réponses de suivi à une question, Srinivas a déclaré que l’entreprise vise à améliorer l’IA jusqu’à ce que les questions de suivi deviennent moins nécessaires, indiquant une compréhension profonde de l’intention de l’utilisateur dès la réponse initiale.
Perplexity AI a été lancée en août 2022 par une équipe de développeurs et d’ingénieurs d’OpenAI, Meta, Quora et Databrick, tous dirigés par Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski.
Parmi les autres participants au tour de table figurent NEA, Elad Gil, Nat Friedman, Databricks, NVIDIA, le Bezos Expeditions Fund, Tobi Lutke, Bessemer Venture Partners, Naval Ravikant, Balaji Srinivasan, Guillermo Rauch, Austen Allred, Factorial Funds et Kindred Ventures.
Alors que les entreprises se lancent dans une course au développement de modèles d’IA capables de répondre à tous les besoins, M. Srinivas explique que Perplexity est agnostique et utilise le modèle qui lui convient le mieux, ainsi qu’à ses utilisateurs.
« Nous n’avons pas la mentalité d’un propriétaire de modèle ; nous choisissons le modèle le mieux adapté à chaque tâche. Notre objectif est de développer notre modèle pour qu’il soit optimal pour notre produit spécifique, ce qui n’est pas forcément le meilleur pour tous les scénarios », explique M. Srinivas.
Selon M. Srinivas, cette approche agnostique permet à Perplexity d’adapter et d’utiliser le modèle le plus efficace pour chaque cas d’utilisation, garantissant ainsi les meilleurs résultats.
« C’est en fait une bonne position pour ne pas être lié à un fournisseur de modèle », a-t-il déclaré.
La prolifération des outils d’IA générative dans le sillage du lancement de ChatGPT a conduit de nombreuses personnes à comparer le développement de cette technologie émergente à une course à l’armement nucléaire, et les craintes de perturbation de l’IA vont de la perte de moyens de subsistance à l’anéantissement total.
En novembre, Elon Musk, PDG de xAI, a prédit la fin de la main-d’œuvre moderne grâce à l’intelligence artificielle.
« Pour la première fois, nous aurons quelque chose de plus intelligent que l’humain le plus intelligent », a déclaré Elon Musk. « Il est difficile de dire exactement à quel moment, mais il arrivera un moment où l’on n’aura plus besoin d’un emploi – on peut avoir un emploi si on le souhaite pour une sorte de satisfaction personnelle, mais l’IA sera capable de tout faire ».
Srinivas a déclaré qu’en dépit de l’apocalypse autour de l’IA générative, il est optimiste quant à l’avenir de la technologie.
« Je suis optimiste. Cependant, mon point de vue sur l’IA générative est très différent de celui de la plupart des gens », a-t-il déclaré. « Mon point de vue sur l’IA générative est que nous devons la considérer davantage comme un outil utilitaire que comme un agent remplaçant un être humain. C’est ce que Perplexity est censé être.
« Je veux que Perplexity soit comme un grille-pain dans votre maison que vous utilisez simplement, et vous ne vous souciez même pas de sa raison d’être, mais vous l’utilisez simplement », a-t-il ajouté, notant que l’IA ne devrait pas être comme l’IA Samantha du film de 2013 « Her ».
Selon lui, l’IA devrait plutôt ne pas porter de jugement, être toujours prête à répondre et contribuer à réduire les obstacles à l’apprentissage de nouveaux sujets, et non pas être une petite amie ou une compagne de l’IA.
Srinivas a déclaré qu’il était heureux que Perplexity s’en tienne aux principes de base.
« Ce n’est pas la vision que nous avons ici », a-t-il déclaré. « Je me contente d’exécuter la tâche ennuyeuse qui consiste à être le moteur de réponses le plus précis au monde, et qui peut se contenter d’être factuellement correct tout le temps. «
