El creador de Bored Ape Yacht Club, Yuga Labs, tiene derecho a una orden judicial y a una indemnización por daños y perjuicios de Ryder Ripps y Jeremy Cahen por su colección imitadora de NFT RR/BAYC, según declaró a última hora del viernes un juez federal en una sentencia sumaria previa al juicio en un caso de infracción de marca presentado por la startup el verano pasado.
Yuga Labs describió la sentencia como una «victoria legal histórica para Web3».
«Esto no es sólo una victoria para nosotros, es una victoria para toda la industria Web3 para que los estafadores y falsificadores rindan cuentas», dijo un portavoz de Yuga Labs a TCN.
Última hora: @yugalabs concedido juicio sumario contra @ryder_ripps, et al por falsa denominación de origen, ciberocupación + contra un hallazgo de uso justo en virtud de la Primera Enmienda / Rogers, manos sucias, y tergiversación a sabiendas. Maldita sea, hablando de KOhttps://t.co/nXkzQNtX4h
– Ash Kernen, Esq (@AshKernen) April 22, 2023
Cahen y Ripps describieron su proyecto RR/BAYC -que incluye copias idénticas de las fotos de perfil originales del Club Náutico de Simios Aburridos (PFP)- como una parodia, protegida por la primera enmienda, y calificaron la demanda de Yuga Labs de «frívola».
Ripps y otros han denunciado lo que consideran símbolos y referencias racistas en las ilustraciones del Club Náutico de Simios Aburridos, lo que Yuga Labs ha negado repetidamente. El cofundador Wylie «Gordon Goner» Aronow calificó a Ripps de «troll demente» en una entrada de blog el verano pasado.
«Este caso es un intento infundado de silenciar nuestras críticas artísticas, muy reales y válidas», escribió Cahen en Twitter el verano pasado bajo su seudónimo Pauly. «El derecho de marcas no es un bozal».
Yuga Labs, por su parte, dijo que el proyecto RR/BAYC estaba «estafando» a los compradores con NFT falsamente equivalentes en un «esfuerzo deliberado para perjudicar a Yuga Labs a expensas de los consumidores»
El fallo judicial incluía conclusiones tanto a favor como en contra de Yuga Labs. El juez estuvo de acuerdo en que Ripps y Cahen habían incurrido en «falsa denominación de origen», y confirmó la posición de Yuga Labs refutando las defensas de los demandados basadas en la Primera Enmienda y el uso leal. La sentencia también dio la razón a Yuga Labs frente a las afirmaciones de los demandados de que la empresa tenía «las manos sucias» y tergiversó a sabiendas la actividad infractora.
Sin embargo, el juez de distrito John F. Walter denegó la petición de Yuga Labs de que se aumentaran las indemnizaciones por daños y perjuicios en lo que consideraba un «caso excepcional», en gran medida un tecnicismo basado en la intención de la empresa de que las cantidades reales se determinaran en la sala del tribunal.
13/ TLDR: Gran victoria para Yuga, daños por determinar en el juicio.
Orden de la Corte:https://t.co/Rhvt57KDp3
– NeerMcD.eth (@NeerMcD) April 22, 2023
«Yuga tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios y a medidas cautelares», dictaminó el tribunal. «Yuga se ha reservado la cuestión de los daños y perjuicios para el juicio».
La abogada de marcas y derechos de autor Jessica Neer McDonald describió el fallo del juez como una «gran victoria» para Yuga en un tweet el viernes, mientras que el profesor de derecho (y autor de un libro reciente de NFT) Edward Lee lo calificó de manera similar como una «gran victoria»
El caso está siendo seguido de cerca tanto en los círculos de criptomonedas como en los de arte, y algunos observadores predicen que la demanda de Yuga Labs contra el conocido provocador podría ser contraproducente. La compañía vio algunos reveses tempranos, incluidos los comentarios del juez de que estaba exhibiendo una «falta de diligencia» y haciendo afirmaciones que eran «deficientes en cuanto al fondo.»
Ripps también parecía ser optimista sobre sus posibilidades de prevalecer, y contrató al conocido abogado Louis Tompros, que también representó al creador de la Rana Pepe, Matt Furie, en múltiples demandas contra organizaciones de extrema derecha que supuestamente cooptaron la rana de dibujos animados como símbolo de la supremacía blanca.
En febrero, sin embargo, Yuga Labs llegó a un acuerdo en otra demanda de marca registrada contra el desarrollador de RR/BAYC Thomas Lehman, que ayudó a Ripps a crear un contrato inteligente para el proyecto. Todavía está pendiente otra demanda contra el también desarrollador Ryan Hickman.
