Le créateur de Bored Ape Yacht Club, Yuga Labs, a droit à une injonction et à des dommages-intérêts de la part de Ryder Ripps et Jeremy Cahen pour leur collection de NFT copiés RR/BAYC, a déclaré un juge fédéral vendredi dans un jugement sommaire préalable au procès dans une affaire de contrefaçon de marque déposée par la startup l’été dernier.
Yuga Labs a qualifié le jugement de « victoire juridique historique pour Web3 ».
« Ce n’est pas seulement une victoire pour nous, c’est une victoire pour l’ensemble de l’industrie du Web3 de tenir les escrocs et les contrefacteurs responsables », a déclaré un porte-parole de Yuga Labs à TCN.
Breaking : @yugalabs a obtenu un jugement sommaire contre @ryder_ripps, et al pour fausse désignation d’origine, cybersquatting + contre une conclusion d’utilisation équitable en vertu du Premier Amendement/Rogers, mains sales, et fausse déclaration en connaissance de cause. Bon sang, on parle de KOhttps://t.co/nXkzQNtX4h
– Ash Kernen, Esq (@AshKernen) April 22, 2023
Cahen et Ripps ont décrit leur projet RR/BAYC – qui comprend des copies identiques des photos de profil originales du Bored Ape Yacht Club (PFP) – comme une parodie, protégée par le premier amendement, et ont qualifié le procès de Yuga Labs de « frivole ».
M. Ripps et d’autres ont dénoncé ce qu’ils estiment être des symboles et des références racistes dans les illustrations du Bored Ape Yacht Club, ce que Yuga Labs a nié à plusieurs reprises. Le cofondateur Wylie « Gordon Goner » Aronow a qualifié Ripps de « troll dément » dans un billet de blog l’été dernier.
« Cette affaire est une tentative infondée de faire taire nos critiques artistiques très réelles et valables », a écrit M. Cahen sur Twitter l’été dernier sous son pseudonyme Pauly. « Le droit des marques n’est pas une muselière.
Yuga Labs, quant à lui, a déclaré que le projet RR/BAYC « escroquait » les acheteurs avec des NFT faussement équivalents dans un « effort délibéré pour nuire à Yuga Labs aux dépens des consommateurs. «
La décision du tribunal comprenait des conclusions à la fois en faveur et contre Yuga Labs. Le juge a reconnu que Ripps et Cahen avaient commis une « fausse appellation d’origine » et a confirmé la position de Yuga Labs qui réfutait les défenses du premier amendement et de l’usage loyal des défendeurs. Le jugement a également donné raison à Yuga Labs en ce qui concerne les affirmations des défendeurs selon lesquelles la société avait les « mains sales » et avait sciemment fait de fausses déclarations au sujet de l’activité de contrefaçon.
Toutefois, le juge de district John F. Walter a rejeté la requête de Yuga Labs visant à obtenir des « dommages-intérêts majorés » dans ce qu’il a qualifié de « cas exceptionnel » – en grande partie un détail technique fondé sur l’intention de l’entreprise de voir les montants réels déterminés dans la salle d’audience.
13/ TLDR : Grande victoire pour Yuga, dommages et intérêts à déterminer lors du procès.
Ordonnance de la Cour:https://t.co/Rhvt57KDp3
– NeerMcD.eth (@NeerMcD) Le 22 avril 2023
« Yuga a droit à des dommages-intérêts et à des mesures de redressement par voie d’injonction », a déclaré le tribunal. « Yuga a réservé la question des dommages-intérêts pour le procès.
Jessica Neer McDonald, avocate spécialisée dans les marques et les droits d’auteur, a qualifié la décision du juge de « grande victoire » pour Yuga dans un tweet vendredi, tandis que le professeur de droit (et auteur d’un récent livre sur la NFT) Edward Lee l’a également qualifiée de « grande victoire ».
L’affaire est suivie de près dans les milieux de la cryptographie et de l’art, certains observateurs prédisant que le procès intenté par Yuga Labs contre le provocateur connu pourrait se retourner contre lui. La société a essuyé quelques premiers revers, notamment des commentaires du juge selon lesquels elle faisait preuve d’un « manque de diligence » et présentait des réclamations « insuffisantes sur le fond ».
M. Ripps semblait également confiant dans ses chances de l’emporter et avait engagé un avocat réputé, Louis Tompros, qui a également représenté le créateur de Pepe the Frog, Matt Furie, dans de multiples procès contre des organisations d’extrême droite qui auraient utilisé la grenouille comme symbole de la suprématie de la race blanche.
En février, Yuga Labs a toutefois conclu un accord dans le cadre d’un autre procès sur les marques contre le développeur de RR/BAYC Thomas Lehman, qui a aidé Ripps à créer un contrat intelligent pour le projet. Un autre procès est toujours en cours contre un autre développeur, Ryan Hickman.
