O criador do Bored Ape Yacht Club, Yuga Labs, tem direito a uma injunção e indemnização de Ryder Ripps e Jeremy Cahen por causa da sua colecção de NFTs RR/BAYC, declarou um juiz federal na sexta-feira, num julgamento sumário pré-julgamento num caso de violação de marca registada apresentado pela startup no Verão passado.
A Yuga Labs descreveu o julgamento como uma “vitória legal histórica para a Web3”.
“Esta não é apenas uma vitória para nós, é uma vitória para toda a indústria da Web3 para responsabilizar os golpistas e falsificadores”, disse um porta-voz da Yuga Labs à TCN.
Breaking: @yugalabs obteve julgamento sumário contra @ryder_ripps, et al por falsa designação de origem, cybersquatting + contra uma conclusão de uso justo sob a Primeira Emenda/Rogers, mãos sujas e deturpação consciente. Porra, falar sobre KOhttps://t.co/nXkzQNtX4h
– Ash Kernen, Esq (@AshKernen) April 22, 2023
Cahen e Ripps descreveram o seu projecto RR/BAYC – que inclui cópias idênticas das imagens de perfil originais do Bored Ape Yacht Club (PFPs) – como uma paródia, protegida pela primeira emenda, e chamaram ao processo da Yuga Labs “frívolo”.
Ripps e outros chamaram a atenção para o que acreditam ser símbolos e referências racistas na arte do Bored Ape Yacht Club, o que a Yuga Labs negou repetidamente. O co-fundador Wylie “Gordon Goner” Aronow chamou Ripps de “troll demente” em um post de blog no verão passado.
“Este caso é um esforço infundado para silenciar as nossas críticas artísticas muito reais e válidas”, escreveu Cahen no Twitter no Verão passado, sob o seu pseudónimo Pauly. “A lei das marcas registadas não é um açaime”.
O Yuga Labs, por sua vez, disse que o projeto RR / BAYC estava “enganando” os compradores com NFTs falsamente equivalentes em um “esforço deliberado para prejudicar o Yuga Labs às custas dos consumidores”.
A decisão do tribunal incluiu conclusões tanto a favor como contra a Yuga Labs. O juiz concordou que Ripps e Cahen tinham cometido “falsa designação de origem” e afirmou a posição da Yuga Labs, refutando as defesas da Primeira Emenda e da utilização justa dos arguidos. A decisão também apoiou a Yuga Labs em relação às afirmações dos arguidos de que a empresa tinha “mãos sujas” e deturpou conscientemente a actividade de infracção.
No entanto, o Juiz Distrital dos EUA, John F. Walter, negou a moção da Yuga Labs para “danos acrescidos” no que alegou ser um “caso excepcional” – em grande parte um pormenor técnico baseado na intenção da empresa de ter os montantes reais determinados no tribunal.
13/ TLDR: Grande vitória para o Yuga, indemnização por perdas e danos a ser determinada em tribunal.
Ordem do Tribunal: https://t.co/Rhvt57KDp3
– NeerMcD.eth (@NeerMcD) 22 de Abril de 2023
A Yuga tem direito a indemnizações monetárias e a medidas cautelares”, decidiu o tribunal. “Yuga reservou a questão dos danos para julgamento.”
A advogada de marcas registradas e direitos autorais Jessica Neer McDonald descreveu a decisão do juiz como uma “grande vitória” para Yuga em um tweet na sexta-feira, enquanto o professor de direito (e autor de um livro recente da NFT) Edward Lee também a chamou de “grande vitória”.
O caso está sendo observado de perto nos círculos de criptografia e arte, com alguns observadores prevendo que o processo da Yuga Labs contra o conhecido provocador pode sair pela culatra. A empresa viu alguns contratempos iniciais, incluindo comentários do juiz de que estava exibindo uma “falta de diligência” e fazendo reivindicações que eram “deficientes no mérito”.
Ripps também parecia estar otimista quanto às suas chances de prevalecer e contratou o conhecido advogado Louis Tompros, que também representou o criador de Pepe the Frog, Matt Furie, em vários processos contra organizações de extrema direita que supostamente cooptaram o sapo de desenho animado como um símbolo da supremacia branca.
Em Fevereiro, no entanto, a Yuga Labs chegou a um acordo num processo separado de marca registada contra o criador da RR/BAYC, Thomas Lehman, que ajudou a Ripps a criar um contrato inteligente para o projecto. Um processo separado ainda está pendente contra o também desenvolvedor Ryan Hickman.
