Der psychedelische Inhaltsstoff von „Magic Mushrooms“ entfaltet einer neuen Studie zufolge weiterhin therapeutische Kräfte.
In einer bedeutenden randomisierten kontrollierten Studie verglichen Forscher an 11 Standorten in den USA eine Einzeldosis Psilocybin mit einem Placebo und kamen zu dem Schluss, dass die Chemikalie positive Auswirkungen auf Menschen haben könnte, die an Depressionen leiden.
Die Studie, die im Journal of the American Medical Association (JAMA) veröffentlicht wurde, deutet darauf hin, dass Psilocybin (der Wirkstoff, der einen Trip verursacht, wenn man mit Freunden Pilze konsumiert) eine schnellere und dauerhaftere Lösung für die Behandlung von schweren depressiven Störungen (MDD) bieten könnte als bestehende Antidepressiva, wobei die Wirkung innerhalb einer Woche spürbar ist.
„Die Psilocybin-Behandlung war mit einer klinisch signifikanten und anhaltenden Verringerung der depressiven Symptome und der funktionellen Beeinträchtigung verbunden, ohne dass es zu schwerwiegenden unerwünschten Ereignissen kam“, heißt es in der Studie. „Diese Ergebnisse ergänzen die zunehmenden Belege dafür, dass Psilocybin – wenn es mit psychologischer Unterstützung verabreicht wird – ein vielversprechendes neues Mittel zur Behandlung von MDD sein könnte.“
Magische Pilze, einst ein Grundnahrungsmittel der Gegenkultur der 60er Jahre, gewinnen aufgrund ihrer potenziellen therapeutischen Vorteile erneut an Aufmerksamkeit. Die Studie ergab, dass die Behandlung mit Psilocybin mit einer klinisch signifikanten und anhaltenden Verringerung der depressiven Symptome verbunden war. Das Psychedelikum erwies sich auch in anderen Bereichen als vielversprechend, u. a. bei der Verringerung des Gesamtschweregrads der Erkrankung und der Verbesserung der Lebensqualität.
An der neuen Studie nahmen 104 Erwachsene teil, bei denen eine mittelschwere bis schwere MDD diagnostiziert wurde. Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip entweder einer niedrigen Dosis synthetischen Psilocybins oder einem aktiven Placebo zugeteilt und erhielten vor, während und nach der Einnahme der Kapsel psychologische Unterstützung.
Quelle: JAMA
Im Gegensatz zu früheren Studien wurden in dieser Studie die depressiven Symptome der Patienten mit Hilfe der Montgomery-Asberg-Depressionsskala (einer standardisierten Checkliste zur Bestimmung des Schweregrads einer Depression) von verblindeten Fernprüfern bewertet. Dieser Ansatz minimiert die Gefahr, dass Erwartungen die Ergebnisse beeinflussen könnten.
Was haben sie also herausgefunden? Im Vergleich zu Placebo bewirkte Psilocybin bereits nach acht Tagen eine deutliche Verringerung der Depressionswerte. Nach sechs Wochen zeigte fast die Hälfte der Psilocybin-Patienten eine anhaltende antidepressive Reaktion, während es bei Placebo nur 11 % waren.
Während es bei Standard-Antidepressiva vier bis sechs Wochen dauern kann, bis sie ihre Wirkung entfalten, ergänzt diese Studie die wachsende Zahl von Belegen dafür, dass eine psychedelische Therapie eine rasche Linderung depressiver Symptome bewirken kann.
Obwohl es sich bei der Studie um die bisher größte randomisierte, verblindete Multicenterstudie handelt, die die Wirksamkeit von Psilocybin bei Depressionen bestätigt, muss darauf hingewiesen werden, dass Psilocybin in einem kontrollierten und überwachten Rahmen verabreicht und nicht zur Freizeitgestaltung eingenommen wurde. Experten weisen darauf hin, dass eine begleitende Psychotherapie von entscheidender Bedeutung ist, um das therapeutische Potenzial von Psilocybin zu maximieren, wie in einer von Ärzten der University of British Columbia verfassten Forschungsarbeit betont wird.
Keine magische Lösung
Die genauen Mechanismen, durch die Psilocybin schnell gegen Depressionen wirkt, sind noch Gegenstand laufender Forschung. Einigen Theorien zufolge verändert es vorübergehend die Konnektivität der Gehirnschaltkreise, die bei Stimmungsstörungen häufig gestört sind. Diese Veränderung könnte es dem Gehirn ermöglichen, sich nach einer einzigen Dosis von negativen Denkmustern zu befreien.
„Das Spannende an der psychedelischen Suchtbehandlung ist, dass die Mechanismen, von denen wir uns eine Wirkung erhoffen, nicht wirklich spezifisch für eine bestimmte Sucht sind“, erklärte Dr. Michael Bogenschutz, Psychiatrieprofessor an der NYU, der Psilocybin untersucht, gegenüber dem TIME Magazine. „Es erhöht die Fähigkeit des Gehirns, sich zu verändern, und damit auch die Fähigkeit, das Denken und Verhalten zu verändern.
Obwohl die Studie zeigt, dass Psilocybin vielversprechend ist, sagen die Autoren, dass mehr Forschung notwendig ist. Psychedelika sind zwar im Allgemeinen sicher, haben aber auch Nebenwirkungen, auch wenn in der Studie Kopfschmerzen, Übelkeit, Panikattacken und Paranoia nicht ausdrücklich genannt wurden.
Die Studie umfasste überwiegend weiße Teilnehmer, und die Autoren der Studie fordern strengere, längerfristige Studien mit unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen. „Größere Studien aus jüngerer Zeit haben sich in unterschiedlichem Maße mit diesen Fragen befasst, berichten aber über primäre Endpunkte von kurzer Dauer14,15 und lassen die Frage nach dem langfristigen klinischen Nutzen von Psilocybin bei einer oft chronischen Erkrankung wie MDD offen“, so die Forscher.
Es liegt noch ein langer Weg vor den Wissenschaftlern, die versuchen, die ersten Ergebnisse zu wiederholen und zu erweitern. Die aktuelle Studie stellt jedoch einen wichtigen Meilenstein dar: Sie liefert den bisher deutlichsten Hinweis darauf, dass psychedelische Arzneimittel die Zukunft der psychiatrischen Behandlung erheblich beeinflussen könnten.
