Diese Woche berichtete das Blockchain-Analyseunternehmen Elliptic, dass die Zahlungen in Kryptowährungen für den Import von Zutaten zur Herstellung von Fentanyl innerhalb eines Jahres um 450 % gestiegen waren. Auch wenn dieser Anstieg besorgniserregend ist, sollten wir uns die Zahlen dennoch genauer ansehen, um sie in die richtige Perspektive zu rücken.
Die Rolle von Kryptowährungen beim Handel mit Fentanyl
Elliptic, ein auf On-Chain-Analysen spezialisiertes Unternehmen, hat eine Untersuchung über die Rolle von Kryptowährungen bei der illegalen Herstellung von Fentanyl durchgeführt. Kurz gesagt: Diese Substanz, die ursprünglich für pharmazeutische Zwecke verwendet wurde, kann als Betäubungsmittel missbraucht werden.
Vor allem in den USA ist sie ein echtes Problem für die öffentliche Gesundheit, da ihre Auswirkungen auf den menschlichen Körper so verheerend sind. Die Droge ist billiger als Heroin und 50-mal stärker und soll die häufigste Todesursache bei Amerikanern zwischen 18 und 45 Jahren sein.
Aufgrund diplomatischer Spannungen sah sich die chinesische Regierung, die damals der größte Exporteur in die USA war, 2019 veranlasst, die Ausfuhr des Medikaments zu regulieren.
Was das Betäubungsmittel betrifft, so hat sich die Produktion nach Mexiko verlagert, wo Drogenhändler Fentanylvorläufer aus China importieren, um das fertige Produkt dann illegal an ihre Nachbarn im Norden zu schicken. Bei den Vorläufersubstanzen handelt es sich in Wirklichkeit um Zutaten, die für die Synthese des Moleküls benötigt werden.
Elliptic seinerseits identifizierte 90 chinesische Unternehmen, die an der Herstellung von Fentanylvorstufen beteiligt waren. Dabei stellte sich heraus, dass 90 % dieser Unternehmen Kryptowährungen als Zahlungsmittel akzeptierten.
Die Untersuchung eines Analyseunternehmens kam zu dem Schluss, dass innerhalb eines Jahres die Transaktionen mit Kryptowährungen zur Bezahlung von Lieferanten um 450 % gestiegen waren und dass Einkäufe hauptsächlich in BTC und USDT bezahlt wurden:
Anzahl der Krypto-Zahlungen, die chinesische Exporteure von Fentanyl-Vorprodukten erhalten haben
In Bezug auf das Volumen entspricht dies 27 Millionen US-Dollar über den gesamten untersuchten Zeitraum, womit ein Marktwert von 54 Milliarden US-Dollar erzeugt werden könnte.
Diese Zahlen sind zu relativieren
Natürlich sind alle Auswüchse im Zusammenhang mit Drogen ein echtes gesellschaftliches Problem, und es liegt uns fern, dies in Frage zu stellen. Angesichts solcher Nachrichten sollte man jedoch nicht den Fehler begehen, die berühmte Abkürzung „Kryptowährungen finanzieren den Drogenhandel“ zu machen.
Erstens sind 27 Millionen US-Dollar angesichts eines Ökosystems mit einer Marktkapitalisierung von über 1,15 Billionen US-Dollar eine lächerliche Summe. In Bezug auf das Handelsvolumen und allein in den letzten 24 Stunden hat Binance allein mehr als 3 Milliarden US-Dollar umgesetzt.
Es ist übrigens erstaunlich, dass USDT und BTC immer noch für illegale Zahlungen verwendet werden, wenn man bedenkt, wie leicht sie von spezialisierten Akteuren zurückverfolgt werden können.
Elliptic hat übrigens drei Kryptowährungsbörsen identifiziert, ohne sie zu nennen, die von den betroffenen Unternehmen zum Empfang von Zahlungen genutzt wurden. So kontaktierte das Analyseunternehmen die genannten Plattformen und meldete „Hunderte von Adressen“.
In gewisser Weise könnte die Verwendung von Kryptowährungen für solche Anwendungsfälle sogar ein Vorteil für die zuständigen Behörden sein, da sie ihnen die Arbeit bei der Identifizierung erleichtert.
