Questa settimana, la società di analisi blockchain Elliptic ha rivelato che nel corso di un anno i pagamenti in criptovalute per importare gli ingredienti necessari alla produzione di fentanil sono aumentati del 450%. Sebbene questo aumento sia preoccupante, diamo un’occhiata più da vicino a queste cifre per metterle in prospettiva.
Il ruolo delle criptovalute nel commercio del fentanyl
Elliptic, una società specializzata nell’analisi on-chain, ha condotto un’indagine sul ruolo delle criptovalute nella produzione illegale di fentanil. In breve, questa sostanza, inizialmente utilizzata per scopi farmaceutici, può essere dirottata come stupefacente.
Negli Stati Uniti, in particolare, rappresenta un vero e proprio problema di salute pubblica, visti gli effetti devastanti che ha sul corpo umano. Più economica dell’eroina e 50 volte più potente, questa droga sarebbe la principale causa di morte tra gli americani di età compresa tra i 18 e i 45 anni.
Nel 2019, le tensioni diplomatiche hanno portato il governo cinese, allora principale esportatore negli Stati Uniti, a regolamentare le esportazioni della droga.
La produzione della droga si è spostata in Messico, dove i trafficanti importano precursori di fentanil dalla Cina e poi inviano illegalmente il prodotto finito ai loro vicini del nord. I precursori sono infatti gli ingredienti necessari per sintetizzare la molecola.
Da parte sua, Elliptic ha identificato 90 aziende cinesi coinvolte nella produzione di precursori del fentanil. Di queste, il 90% è risultato accettare criptovalute come mezzo di pagamento.
L’indagine della società di analisi ha concluso che in un anno le transazioni in criptovaluta per il pagamento dei fornitori sono aumentate del 450% e che gli acquisti sono stati regolati principalmente in BTC e USDT:
Numero di pagamenti in criptovaluta ricevuti dagli esportatori cinesi di precursori del fentanil
In termini di volumi, ciò rappresenta 27 milioni di dollari nell’intero periodo studiato, che produrrebbe 54 miliardi di dollari di valore di mercato.
Cifre da mettere in prospettiva
Naturalmente, tutti gli eccessi associati alle droghe sono un problema reale per la società, e lungi da noi metterlo in dubbio. Ma di fronte a questo tipo di notizie, non dobbiamo commettere l’errore di usare la famosa scorciatoia “le criptovalute finanziano il traffico di droga”.
Innanzitutto, 27 milioni di dollari sono una cifra irrisoria rispetto a un ecosistema che vale più di 1.150 miliardi di dollari di capitalizzazione. In termini di volumi di scambio, solo Binance ha registrato più di 3 miliardi di dollari nelle ultime 24 ore.
È sorprendente che USDT e BTC siano ancora utilizzati per i pagamenti illegali, data la facilità con cui possono essere rintracciati dagli operatori specializzati.
Elliptic ha infatti identificato, senza nominarli, 3 exchange di criptovalute che venivano utilizzati dalle società interessate per ricevere pagamenti. La società di analisi ha contattato queste piattaforme e ha segnalato “centinaia di indirizzi”.
In un certo senso, l’uso delle criptovalute in questi casi potrebbe addirittura essere un vantaggio per le autorità competenti, facilitando il loro lavoro di identificazione.
