Der Videospiel-Veteran Paul Bettner, der den mobilen Spielehit Words With Friends mitentwickelt hat und an der Entwicklung des Klassikers Age of Empires beteiligt war, arbeitet seit über fünf Jahren an seinem Web3-Spiel Wildcard. Jetzt ist er endlich bereit, es mit der Welt zu teilen.
Der erste öffentliche Spieltest von Wildcard wird am 23. Februar im Rahmen eines Events namens „Melee on the Meteor“ stattfinden. Das Spiel, das laut Bettner mit Blick auf die Zuschauer entwickelt wurde, ist ein wettbewerbsfähiges Multiplayer-Online-Battle-Arena (MOBA)-Spiel, das mit Smashes wie League of Legends und Dota 2 vergleichbar ist.
Wildcard bietet Spieler-gegen-Spieler (PvP)-Gameplay, virtuelle NFT-Karten, Echtzeitstrategie-Elemente (RTS) und Web3-Integration über das Ethereum-Skalierungsnetzwerk Polygon. „Melee on the Meteor“ findet an einem virtuellen Schauplatz namens Frostburn Arena statt, und die Zuschauer können in der 3D-Arena des Spiels zusehen, wie sich zwei Charaktere im großen Stil duellieren – und dabei sogar NFT-Belohnungen sammeln.
„Wir wollen wirklich ein Erlebnis, bei dem die Teilnehmer ihre Belohnungen buchstäblich live während des Streams mit ihren Fans teilen können, und Web3 ist die Technologie, die uns das ermöglicht“, so Bettner gegenüber TCN.
Die erste öffentliche Wildcard-Ausstellung wird zwei Community-Tester gegeneinander antreten lassen, die aus dem Discord-Server mit über 30.000 verifizierten Mitgliedern ausgewählt wurden. Das zweite Spiel wird ein Kampf zwischen zwei Web3-Inhaltserstellern, Brycent und Cryptostache, sein, während die dritte Runde ein Finale mit den Gewinnern der beiden vorherigen Runden sein wird.
Während der Matches können die Zuschauer über den Discord-Server des Spiels zuschauen und möglicherweise NFT-Sammel-Airdrops im POAP-Stil gewinnen, die „Wildcard Swag“ genannt werden, oder Zugang zur ersten vollwertigen NFT-Kartensammlung des Spiels erhalten, für die es noch kein Veröffentlichungsdatum gibt.
Unter dem Banner von Playful Studios sammelte Bettner im Jahr 2022 in einer von Paradigm angeführten Runde 46 Millionen Dollar ein, an der auch Griffin Gaming Partners und die VC-Fondsmanagerin Sabrina Hahn beteiligt waren. Nach umfangreichem Community-Engagement und Entwicklung ist Wildcard nun bereit für seine ersten Momente im Rampenlicht.
Das Handgemenge auf dem Meteor kommt.
Es ist die erste Ausstellung von Wildcard, und wenn du nicht dabei bist? Nun, Schwester, du wirst es verpassen.
Hier ist meine persönliche Empfehlung… TUN SIE ES!
2.23.23Wildcard MOBA Web3 pic.twitter.com/jl9lpJAYQ2
– WILDCARD™ (@PlayWildcard) February 10, 2023
Das Whitepaper zum Spiel, das auch als „Wildpaper Lite“ bezeichnet wird, beschreibt die ehrgeizige Vision von Bettner und seinem Team für das kommende Spiel. Bettner ist der Meinung, dass esports für das Gaming von enormer Bedeutung ist und dass Gamer anderen beim Spielen von Videospielen fast genauso oft zuschauen, wie sie selbst spielen.
Inspiriert von diesen mitunter riesigen Livestreaming- und esports-Communities haben sich Bettner und seine Frau Katy Bettner vorgenommen, ein Spiel zu entwickeln, an dem die Fans auf sinnvollere (und interaktivere) Weise teilnehmen können.
Der NFT Balancing Act
Bettner selbst hat sich von einem Krypto-Skeptiker zu einem Web3-Befürworter gewandelt – was aber nicht bedeutet, dass alles und jedes in Wildcard ein NFT sein wird.
„Als Entwickler sind wir allergisch gegen Pay-to-Win“, sagte Bettner in einem Interview mit TCN und bezog sich damit auf seine Haltung, den Spielern zu erlauben, einfach NFTs zu kaufen, die ihnen einen einfachen Weg an die Spitze der Bestenlisten eines Spiels ermöglichen.
Wildcard wird jedoch virtuelle Karten als NFTs anbieten, was ein wesentlicher Bestandteil des Spiels ist. Bettner besteht jedoch darauf, dass keine einzelne Karte einem Spieler den Sieg auf dem Schlachtfeld garantieren kann.
„Bei unserem Spiel geht es um das Sammeln, und man nutzt seine Sammlung zum Spielen“, so Bettner. „Das ist es, was uns die Möglichkeit gibt, ein Spiel zu haben, das sowohl wertvolle Sammelkarten hat, als auch kein Pay-to-Win ist.“
„Es gibt in Magic: The Gathering eigentlich keine Karte, die umsonst zu gewinnen ist. Diese Karten ändern sich, das Meta entwickelt sich, und sie müssen immer auf dem schmalen Grat wandern, Seltenheit und Karten zu schaffen, die begehrt sind, aber keine Pay-to-Win-Wirtschaft schaffen“, fügte er hinzu und nannte Pokémon und Blizzards Hearthstone als weitere Beispiele für kompetitive Kartenspiele, die seiner Meinung nach den reichsten Spielern keine leichten Gewinne bescheren.
Livestreaming’s Limits
Bettner erklärte, dass Wildcard entwickelt wurde, um eine direktere Verbindung zwischen Spielern und Zuschauern zu schaffen, mit direkten NFT-Übertragungen, um Spieler zu beobachten und sich mit ihren Inhalten zu beschäftigen. Er ist sich bewusst, wie wichtig Livestreaming-Plattformen wie Twitch sowohl für Gamer als auch für Spieleentwickler sind, möchte aber einige der Probleme lösen, die Twitch nicht lösen kann (oder will).
Bettner erzählte TCN, dass seine Gespräche mit Twitch, dessen Muttergesellschaft Amazon und dem Google-eigenen YouTube nicht so verlaufen sind, wie er es sich ursprünglich erhofft hatte.
„Es war ein bisschen schwierig, weil diese Plattformen eine bestimmte Art haben, wie sie über ihr Publikum denken“, sagte Bettner. „Sie denken über die Monetarisierung ihres Publikums nach.“
Bettner sagte, dass das Wildcard-Team „frustriert“ war über den „begrenzten“ Umfang und die Fähigkeit von Twitch und YouTube, Spielzuschauern ein intensiveres und lohnenderes Erlebnis zu bieten.
„Eine Plattform wie Twitch ist nur begrenzt in der Lage, so etwas zu bieten“, sagte Bettner. „Die wahre Magie kann in einem Videospiel geschehen, wo dieser Moment zum Leben erweckt wird und der Fan sich selbst sehen kann.“
Warum Web3?
Bettner sagte, dass er Web3 manchmal als eine „Lösung auf der Suche nach einem Problem“ sieht, was bedeutet, dass einige Krypto-Enthusiasten aus rein philosophischen oder finanziellen Gründen ohne ein wesentliches Motiv versuchen, Krypto wo immer möglich hinzuzufügen.
Im Fall von Wildcard ist er jedoch der Meinung, dass Web3 zwangsläufig die Lösung für das größte Problem des Spiels war.
In Zukunft wird Wildcard es den Zuschauern ermöglichen, sich als Avatar mit einem bestimmten Sitzplatz im Publikum der Arena zu sehen. Von ihrem Sitzplatz aus können die Zuschauer NFT-Airdrops abfangen, die in die Menge geworfen werden.
„Wenn der Streamer mit seinem Portemonnaie verbunden ist und die Fans mit ihren Geldbörsen kommen“, erklärt Bettner, „ist es buchstäblich ein Airdrop, um diesen magischen Moment zu erleben, in dem der Ball auf die Tribüne geworfen wird, eine T-Shirt-Kanone abgefeuert wird und die Fans in der Lage sind, ihre PFP wie ihre Marke oder was auch immer zu tragen.“
„Das sind die Art von Momenten, die wir schaffen können“, schloss er.
