Paul Bettner, współtwórca mobilnego hitu Words With Friends i twórca klasycznej serii Age of Empires, od ponad pięciu lat pracuje nad swoją grą Wildcard. Teraz jest wreszcie gotowy, by podzielić się nią z całym światem.
Pierwszy publiczny playtest Wildcard rozpocznie się 23 lutego w wydarzeniu o nazwie „Melee on the Meteor”. Gra, o której Bettner mówi, że została zaprojektowana z myślą o widzach, jest konkurencyjną wieloosobową grą online battle arena (MOBA) podobną do takich hitów jak League of Legends i Dota 2.
Wildcard serwuje rozgrywkę player-versus-player (PvP), wirtualne karty NFT, elementy strategii czasu rzeczywistego (RTS) oraz integrację Web3 poprzez Ethereum skalującą sieć Polygon. „Melee on the Meteor” odbędzie się w wirtualnym miejscu zwanym Frostburn Arena, a widzowie będą mogli obserwować z wnętrza areny 3D w grze, jak dwie postacie walczą ze sobą na wielką skalę – a nawet zbierać nagrody NFT w tym procesie.
„Chcemy, aby zawodnik mógł dosłownie dzielić się nagrodami ze swoimi fanami na żywo podczas streamu, a Web3 jest technologią, która nam to umożliwia”, powiedział Bettner w rozmowie z TCN.
W pierwszym publicznym meczu Wildcard zmierzą się ze sobą dwaj testerzy społeczności, wyciągnięci z serwera Discord, liczącego ponad 30 000 zweryfikowanych członków. Drugi mecz będzie walką pomiędzy dwoma twórcami treści Web3, Brycentem i Cryptostache, podczas gdy trzecia runda będzie finałem z udziałem zwycięzców poprzednich dwóch rund.
Podczas meczów widzowie będą mogli obserwować grę przez serwer Discord i potencjalnie wygrać kolekcjonerskie zrzuty w stylu POAP, zwane „Wildcard Swag”, lub uzyskać dostęp do pierwszej pełnoprawnej kolekcji kart NFT, która nie ma jeszcze publicznej daty premiery.
Pod swoim szyldem Playful Studios, Bettner zebrał 46 milionów dolarów w 2022 roku w rundzie prowadzonej przez Paradigm, z udziałem Griffin Gaming Partners i menedżera funduszu VC Sabriny Hahn. Teraz, po szerokim zaangażowaniu społeczności i rozwoju, Wildcard jest gotowy na swoje pierwsze chwile w świetle reflektorów.
Nadchodzi Melee na meteorze.
To pierwsza wystawa Wildcard, a jeśli Cię tam nie będzie? Cóż, siostro, przegapisz to.
Oto moja osobista rekomendacja… DON’T!
2.23.23Wildcard MOBA Web3 pic.twitter.com/jl9lpJAYQ2
– WILDCARD™ (@PlayWildcard) 10 lutego 2023
Whitepaper gry, nazwany „Wildpaper Lite”, szczegółowo opisuje ambitną wizję Bettnera i zespołu na nadchodzącą grę. Bettner wierzy, że esport jest bardzo ważny dla gier i że gracze oglądają inne gry wideo prawie tak często, jak sami w nie grają.
Zainspirowany tymi czasami masywnymi społecznościami livestreamingowymi i esportowymi, Bettner i jego żona Katy Bettner postanowili stworzyć grę, w której fani będą mogli uczestniczyć w bardziej znaczący (i interaktywny) sposób.
The NFT Balancing Act
Bettner sam przeszedł od bycia sceptykiem kryptowalut do zwolennika Web3 – ale to nie oznacza, że wszystko w Wildcard będzie NFT.
„Jako deweloper jesteśmy uczuleni na pay-to-win” – powiedział Bettner w wywiadzie dla TCN, odnosząc się do swojego stanowiska w sprawie umożliwienia graczom prostego kupowania NFT, które dadzą im łatwą drogę na szczyt rankingów w grze.
To powiedziawszy, Wildcard będzie oferował wirtualne karty jako NFT, co jest istotną częścią gry. Ale Bettner nalega, że żadna pojedyncza karta nie może przyznać graczowi zwycięstwa na polu bitwy.
„Nasza gra polega na zbieraniu, a ty używasz swojej kolekcji do gry” – powiedział Bettner. „To właśnie zapewnia nam możliwość posiadania gry, która zarówno posiada wartościowe, kolekcjonerskie karty, ale nie jest pay-to-win. „
„W Magic: The Gathering nie ma karty, która byłaby płatna. Te karty się zmieniają, meta ewoluuje, a oni muszą zawsze chodzić po cienkiej linii tworzenia rzadkości i kart, które są pożądane, ale nie tworzą ekonomii pay-to-win”, dodał, cytując Pokémon i Hearthstone Blizzarda jako inne przykłady konkurencyjnych gier karcianych, które jego zdaniem nie dają najbogatszym graczom łatwych zwycięstw.
Livestreaming’s Limits
Bettner wyjaśnił, że Wildcard został opracowany w celu stworzenia bardziej bezpośredniego połączenia między graczami a widzami, z bezpośrednimi zrzutami NFT za oglądanie graczy i angażowanie się w ich treści. Zdaje sobie sprawę z tego, jak ważne są platformy livestreamingowe, takie jak Twitch, zarówno dla graczy, jak i twórców gier, ale chce rozwiązać niektóre problemy, których Twitch nie może (lub nie chce) rozwiązać.
Bettner powiedział TCN, że jego rozmowy z Twitchem, jego firmą macierzystą Amazon oraz należącym do Google YouTube nie przebiegały tak, jak początkowo miał nadzieję.
„To było trochę trudne, ponieważ te platformy mają specyficzny sposób, że myślą o swoich odbiorców”, powiedział Bettner. „Myślą o monetyzacji swojej publiczności”.
Bettner powiedział, że zespół Wildcard stał się „sfrustrowany” Twitchem i YouTube „ograniczonym” zakresem i możliwością zaoferowania widzom gier bardziej wciągających i satysfakcjonujących doświadczeń.
„Platforma taka jak Twitch, ich zdolność do dostarczenia tego jest jakby ograniczona” – powiedział Bettner. „Prawdziwa magia może wydarzyć się w grze wideo, gdzie ten moment może ożyć, gdzie ten fan może zobaczyć siebie. „
Why Web3?
Bettner powiedział, że czasami postrzega Web3 jako „rozwiązanie w poszukiwaniu problemu”, co oznacza, że niektórzy entuzjaści kryptowalut mogą szukać dodania kryptowalut wszędzie, gdzie to możliwe, z powodów czysto filozoficznych lub finansowych bez istotnego motywu.
Ale w przypadku Wildcard uważa, że Web3 było koniecznie rozwiązaniem największego problemu gry.
W przyszłości Wildcard pozwoli widzom zobaczyć siebie na widowni areny jako awatar z konkretnym miejscem. Ze swojego miejsca widzowie będą mogli łapać zrzuty NFT, które są wystrzeliwane w tłum.
„Kiedy ten streamer jest połączony ze swoim portfelem, a ich fani przychodzą ze swoimi portfelami”, wyjaśnił Bettner, „to dosłownie zrzutka, aby zrobić ten magiczny moment wyrzucenia piłki w górę na trybuny, wystrzelenia armaty na koszulki i posiadania swoich fanów, którzy mogą nosić na swoim PFP, jak twoja marka lub cokolwiek”.
„To są rodzaje momentów, które jesteśmy w stanie zbudować” – podsumował.
