Iran, Venezuela, e Coreia do Norte tentaram a moeda criptográfica durante a incerteza económica, com resultados mistos. O Afeganistão será diferente?
Em resumo
- Dados recentes sugerem que o Afeganistão está a girar para o criptograma.
- Decrypt falou com peritos afegãos para descobrir se os afegãos comuns podem realmente beneficiar ou não.
Em tempos de turbulência, mais nações estão a transformar-se em criptográficas. Iran, Venezuela e Coreia do Norte têm todas utilizado moedas criptográficas para evitar sanções, aceder a mercados globais, ou, no caso da Coreia do Norte, até conduzir guerras cibernéticas.
Agora é a vez do Afeganistão. Dados publicados em Agosto pela plataforma de análise criptográfica Chainalysis descobriram que o Afeganistão ocupava o 20º lugar entre 154 países na adopção global de moedas criptográficas. Se se isolar para o núcleo do volume comercial peer-to-peer, o Afeganistão ocupa o sétimo lugar a nível mundial.
Há um ano atrás, o Afeganistão nem sequer se classificou nos dados da Chainalysis, sugerindo que o seu boom criptográfico é um fenómeno recente. Depois, em Agosto, os Talibãs assumiram o controlo total do país, um acontecimento que desencadeou o colapso económico, e levou alguns a sugerir que as moedas criptográficas poderiam tornar-se ainda mais importantes.
Será que a criptocracia irá fornecer uma linha de vida? Não necessariamente. Decript falou com peritos afegãos que sugeriram que as moedas criptográficas pouco farão pela população em dificuldades do país, mas poderão beneficiar os seus governantes Talibãs.
Afghanistan’s crypto moment? Mais devagar
Entre os afegãos comuns que vêem o potencial do cripto é Farhan Hotak, que vive no sul do país, perto da fronteira com o Paquistão. O Hotak de 22 anos ganhou a atenção dos media nas últimas semanas como um ávido comerciante de criptologia que vive sob o domínio talibã.
“Tenho recursos muito, muito, muito limitados para fazer qualquer coisa. Estou interessado no mundo criptográfico, porque ganhei muito, e vejo muito potencial em mim que posso ir mais longe”, Hotak disse CNBC em Agosto
No entanto, o Hotak continua a ser uma excepção. Enquanto os dados de Chainalysis sugerem que a criptografia está a tornar-se mais popular no Afeganistão, os especialistas duvidam que as moedas criptográficas tenham um impacto significativo na vida dos afegãos comuns.
“Não vai poder simplesmente ir a um mercado de vegetais e pagar pelos seus vegetais com criptologia”, disse Peter Mills, investigador do Instituto para o Estudo da Guerra Instituto para o Estudo da Guerra, à Decrypt, acrescentando que o Afeganistão continua a ser, mais do que nunca, uma economia movida a dinheiro.
De facto, o Afeganistão depende de dinheiro vivo de tal forma que alguns dos seus cidadãos estão a adoptar outras moedas fiat no meio de uma grave falta de circulação afghanis a moeda local devido a sanções internacionais.
“Estão a mudar para outras moedas e estão a usar rupias paquistanesas. Vi alguns relatos de que estão a usar moeda iraniana no Afeganistão Ocidental, como em Herat”, disse Mills.
O ponto de vista de Mills é sublinhado pela história de um padeiro na Síria, na cidade do norte de Azaz, ditching a rápida desvalorização da moeda local para a lira turca, seguindo o exemplo do seu conselho local.
Dada a rapidez com que os afegãos adoptaram outros tipos de dinheiro, poderiam eles vir a abraçar também o criptograma? Acontece que há várias razões pelas quais é pouco provável que as pessoas comuns o utilizem à taxa implícita nos dados do Chainlaysis. Uma está relacionada com a infra-estrutura física ou com o que resta dela.
Nos últimos meses, um grupo rival dos Talibãs conhecido como o Islamic State Khorasan levou a cabo a explosão de postes de electricidade.
“Tiveram como alvo as postes de electricidade e as infra-estruturas de telecomunicações e outras infra-estruturas económicas importantes, a fim de criar mais instabilidade económica e minar o governo”, acrescentou Mills.
Com infra-estruturas eléctricas potencialmente aniquilando o acesso de regiões inteiras ao poder, bem como o acesso à adopção generalizada da moeda criptográfica na Internet, enfrenta uma batalha gravemente ascendente no Afeganistão.
Entretanto, uma cultura de corrupção governamental é outro obstáculo para os civis afegãos que beneficiam da criptografia. Tal corrupção foi sublinhada pelo escândalo Kabul Bank de 2010, que viu políticos e altos funcionários desviar aproximadamente mil milhões de dólares, paralisando qualquer tentativa significativa de desenvolver a economia e a infra-estrutura financeira do Afeganistão. Poucos acreditam que a corrupção irá diminuir sob o novo governo Talibã.
O resultado é que há poucas hipóteses de os líderes do Afeganistão seguirem o exemplo de El Salvador, outro país empobrecido onde, para o bem ou para o mal, os seus líderes estão a pressionar os cidadãos a usar Bitcoin.
“As questões são mais economia real, Estado de direito político, segurança…sabe, as tecnologias de pagamento estão mais ou menos de lado em termos de importância”, disse Warren Coats, former membro do programa do FMI para o Afeganistão, a Decrypt.
Coats acrescentou que é uma “coisa maravilhosa” quando a tecnologia digital encontra pagamentos, e qualquer coisa que torne os afegãos menos dependentes de dinheiro seria bem-vinda, mas “isso quase de certeza que não vai acontecer com a não utilização legal”.
É pouco provável que as moedas criptográficas melhorem a vida quotidiana dos afegãos. Mas poderão antes ajudar os Talibãs?
Um livro de criptografia para jihadistas
Como acontece com os governos de outros estados malfeitores, os novos líderes talibãs do Afeganistão podem travar as moedas criptográficas como uma forma de contornar as sanções internacionais coxeando a sua economia.
De acordo com Yaya Fanusie, antiga analista da CIA e membro sénior do Center for a New American Century, os grupos jihadistas têm sido incorporando criptográficos nas suas redes de pagamento globais durante algum tempo.
Esta estratégia poderia ser particularmente apelativa para os Taliban, dado que mesmo os seus aliados tradicionais, como o Paquistão e a China, ainda não têm qualquer legitimidade para o seu governo.
“Até o Paquistão está relutante em ser o primeiro a mover-se e a reconhecer os Taliban”, acrescentou Mills.
Bitcoin https://t.co/SC47KcDK99
— bibi janey (@janeygak) 10 de Outubro de 2021
Um utilizador do Twitter com um seguidor de mais de 20.000 que usa o pseudónimo Bibi Janey, até publicou um tweet suggesting que os Talibãs deveriam “realizar uma reunião de emergência com os cambistas de dinheiro para os treinar na troca de Bitcoin”.
Segundo a Siegfried Wolf, director de investigação no Fórum Democrático do Sul da Ásia, um Talibã controlado pelo Afeganistão poderia mesmo “expandir-se de um mero centro físico para grupos terroristas internacionais”, e evoluir para um “ponto nodal em linha mais específico para transacções criptográficas de moeda criptográfica/fiat fora da supervisão apropriada”.
Isto não é muito difícil de imaginar, dado que os Talibãs só precisariam de um fluxo constante de electricidade em pequenos bolsos do Afeganistão para executar operações Bitcoin. Isto encaixar-se-ia num padrão de outras organizações terroristas que confiaram nas moedas criptográficas, incluindo o Hamas e o Estado islâmico.
O risco de os Talibãs se voltarem para o financiamento criptográfico parece ainda mais provável dado que a sua fonte tradicional de fundos o comércio do ópio poderá em breve estar de saída, apesar de o grupo ter anteriormente pockeado até $3 biliões por ano
“Pelo menos oficialmente, eles disseram que se vão livrar da cultura e produção de ópio”, disse Mills.
As consequências da aposta criptográfica dos Talibãs
Estados em conflito como o Irão, Venezuela, e Coreia do Norte já se movimentaram para a criptografia antes.
Na Venezuela e no Irão, a moeda criptográfica é utilizada para evitar sanções e, na Venezuela, para se distrair também da hiperinflação. Na Coreia do Norte, as fugas criptográficas e de pirataria do regime de Kim há muito que se baseiam numa economia cronicamente falida.
Embora as circunstâncias dos estados malfeitores variem muito, as suas acções sempre elevam a ira dos Estados Unidos, e o pivô criptográfico do Afeganistão não será diferente.
Ainda esta semana, um relatório divulgado pela administração Biden alertou que bens digitais como as moedas criptográficas minam o regime de sanções dos Estados Unidos, um regime que há muito serve como pedra angular da política externa americana.
“Estas tecnologias oferecem aos actores malignos oportunidades de deter e transferir fundos fora do sistema financeiro baseado no colarinho. Também dão poder aos nossos adversários que procuram construir novos sistemas financeiros e de pagamento destinados a diminuir o papel do dólar”, disse o relatório publicado pelo Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.
O relatório do Tesouro também apelou a que o regime de sanções dos EUA se tornasse mais proficiente na localização e apreensão de bens digitais. O relatório também ecoou os repetidos avisos da administração contra as moedas criptográficas de forma mais ampla, o que levou a especulações sobre uma ordem executiva destinada a quebrar o crypto.
Por outras palavras, se os Talibãs quiserem seguir os passos criptográficos de regimes anteriores desonestos, podem descobrir que é mais problemático do que vale.
