Iran, Wenezuela i Korea Północna próbowały kryptowalut podczas niepewności gospodarczej, z mieszanymi rezultatami. Czy Afganistan będzie inny?
W skrócie
- Ostatnie dane sugerują, że Afganistan przestawia się na kryptowaluty.
- Decrypt rozmawiał z afgańskimi ekspertami, aby odkryć, czy zwykli Afgańczycy naprawdę na tym skorzystają, czy nie.
W czasach zawirowań, więcej narodów zwraca się ku kryptowalucie. Iran, Wenezuela i Korea Północna wszystkie wykorzystały kryptowaluty, aby uniknąć sankcji, uzyskać dostęp do globalnych rynków lub, w przypadku Korei Północnej, nawet prowadzić cyberwojnę.
Teraz przyszła kolej na Afganistan. Dane opublikowane w sierpniu przez platformę kryptoanalityczną Chainalysis wykazały, że Afganistan zajął 20. miejsce wśród 154 krajów pod względem ogólnego przyjęcia kryptowalut. Jeśli wyodrębnić podstawowy wolumen handlu peer-to-peer, Afganistan zajmuje siódme miejsce na świecie.
Rok temu Afganistan nie był nawet notowany w danych Chainalysis, co sugeruje, że jego boom na kryptowaluty jest zjawiskiem niedawnym. Następnie w sierpniu Talibowie przejęli pełną kontrolę nad krajem, co wywołało załamanie gospodarcze i doprowadziło niektórych do sugestii, że kryptowaluty mogą stać się jeszcze ważniejsze.
Czy kryptowaluty zapewnią ratunek? Niekoniecznie. Decrypt rozmawiał z ekspertami z Afganistanu, którzy zasugerowali, że kryptowaluty niewiele zrobią dla walczącej populacji kraju, ale mogą przynieść korzyści ich talibskim władcom.
Afganistan’s crypto moment? Nie tak szybko
Wśród zwykłych Afgańczyków dostrzegających potencjał kryptowalut jest Farhan Hotak, który mieszka na południu kraju w pobliżu granicy z Pakistanem. 22-letni Hotak zyskał uwagę mediów w ostatnich tygodniach jako zapalony handlarz kryptowalutami żyjący pod rządami Talibów.
„Mam bardzo, bardzo, bardzo ograniczone zasoby, aby zrobić cokolwiek. Jestem zainteresowany światem kryptowalut, ponieważ dużo zarobiłem i widzę w sobie duży potencjał, że mogę pójść dalej,” Hotak told CNBC w sierpniu tego roku
Hotak pozostaje jednak wyjątkiem. Podczas gdy dane Chainalysis sugerują, że kryptowaluty stają się coraz bardziej popularne w Afganistanie, eksperci wątpią, że kryptowaluty wpłyną na życie zwykłych Afgańczyków w jakikolwiek znaczący sposób.
„Peter Mills, badacz Afganistanu z Institute for the Study of War, powiedział Decrypt, dodając, że Afganistan pozostaje bardziej niż kiedykolwiek gospodarką opartą na gotówce.
W rzeczywistości, Afganistan polega na twardej gotówce tak bardzo, że niektórzy obywatele przyjmują inne waluty fiat w obliczu poważnego braku obiegu afganów, lokalnej waluty, spowodowanego międzynarodowymi sankcjami.
„Przerzucają się na inne waluty, używają rupii pakistańskich. Widziałem kilka raportów, że używają irańskiej waluty w zachodnim Afganistanie, np. w Heracie” – powiedział Mills.
Opinia Millsa jest podkreślona przez historię piekarza w Syrii, w północnym mieście Azaz, który ditching szybko dewaluującą się lokalną walutę na tureckie liry, podążając za przykładem swojej lokalnej rady.
Biorąc pod uwagę, jak Afgańczycy szybko przyjęli inne rodzaje pieniędzy, czy mogliby również przyjąć kryptowaluty? Jak się okazuje, istnieje kilka powodów, dla których zwykli ludzie prawdopodobnie nie będą używać ich w tempie sugerowanym przez dane Chainlaysisa. Jeden z nich dotyczy infrastruktury fizycznej lub tego, co z niej pozostało.
W ostatnich miesiącach grupa rywalizująca z talibami, znana jako Islamic State Khorasan, zaczęła wysadzać słupy energetyczne.
„Ich celem są pylony elektryczne, infrastruktura telekomunikacyjna i inna ważna infrastruktura gospodarcza, aby zwiększyć niestabilność gospodarczą i podkopać rząd” – dodał Mills.
Wraz z infrastrukturą elektryczną potencjalnie niszczącą dostęp całych regionów do energii, jak również dostęp do Internetu powszechne przyjęcie kryptowaluty stoi w Afganistanie przed ciężką walką pod górę.
Tymczasem kultura korupcji w rządzie jest kolejną przeszkodą w korzystaniu z kryptowalut przez afgańskich cywilów. Taka korupcja została podkreślona przez Kabul Bank scandal z 2010 roku, w którym politycy i wysocy rangą urzędnicy zdefraudowali około 1 miliarda dolarów, paraliżując wszelkie znaczące próby rozwoju afgańskiej gospodarki i infrastruktury finansowej. Niewielu wierzy, że korupcja zmniejszy się pod nowym rządem talibów.
W rezultacie jest mała szansa, że przywódcy Afganistanu pójdą za przykładem Salwadoru, innego zubożałego kraju, w którym, na dobre i na złe, jego przywódcy naciskają na obywateli, aby używali Bitcoin.
„Problemy są bardziej związane z realną gospodarką, politycznymi rządami prawa, bezpieczeństwem… wiesz, technologie płatnicze są jakby z boku, jeśli chodzi o znaczenie”, Warren Coats, były członek programu MFW dla Afganistanu, powiedział Decrypt.
Coats dodał, że to „wspaniała rzecz”, gdy technologia cyfrowa spotyka się z płatnościami, a wszystko, co sprawia, że Afgańczycy są mniej zależni od gotówki, byłoby mile widziane, ale „to prawie na pewno nie stanie się z nie-legalnym środkiem płatniczym”.
Jest mało prawdopodobne, że kryptowaluty poprawią życie codziennych Afgańczyków. Ale może zamiast tego pomogą talibom?
A crypto playbook for jihadists
Podobnie jak rządy innych państw zbójeckich, nowi przywódcy talibów w Afganistanie mogą wykorzystać kryptowaluty jako sposób na ominięcie międzynarodowych sankcji hamujących gospodarkę tego kraju.
Według Yaya Fanusie, byłego analityka CIA i starszego współpracownika Center for a New American Century, grupy dżihadystów już od jakiegoś czasu inkorporują kryptowaluty do swoich globalnych sieci płatności.
Ta strategia może być szczególnie atrakcyjna dla talibów, biorąc pod uwagę, jak nawet ich tradycyjni sojusznicy, tacy jak Pakistan i Chiny, nie dali jeszcze żadnej legitymacji swojemu rządowi.
„Nawet Pakistan jest niechętny, by być pierwszym, który się ruszy i uzna talibów” – dodał Mills.
Bitcoin https://t.co/SC47KcDK99
– bibi janey (@janeygak) October 10, 2021
Jeden z użytkowników Twittera z ponad 20 tys. obserwujących, który posługuje się pseudonimem Bibi Janey, opublikował nawet tweeta sugerującego, że Talibowie powinni „zorganizować nadzwyczajne spotkanie z wymiennikami pieniędzy, aby przeszkolić ich w zakresie wymiany Bitcoinów”.
Według Siegfrieda Wolfa, dyrektora ds. badań w South Asia Democratic Forum, Afganistan kontrolowany przez talibów mógłby nawet „rozszerzyć się z bycia zwykłym fizycznym centrum dla międzynarodowych grup terrorystycznych” i ewoluować w bardziej specyficzny dla kryptowalut „internetowy punkt węzłowy dla transakcji kryptowalutowych/walut fiat poza odpowiednim nadzorem”.
Nie jest to zbyt trudne do wyobrażenia, biorąc pod uwagę, że Talibowie potrzebowaliby tylko stałego dopływu energii elektrycznej w małych kieszeniach Afganistanu, aby prowadzić operacje Bitcoin. Pasowałoby to do wzorca innych organizacji terrorystycznych, które polegały na kryptowalutach, w tym Hamasu i Państwa Islamskiego.
Ryzyko, że Talibowie zwrócą się ku finansowaniu kryptowalut wydaje się jeszcze bardziej prawdopodobne, biorąc pod uwagę, że ich tradycyjne źródło funduszy, jakim jest handel opium, może wkrótce zniknąć, mimo że grupa wcześniej pocketed up to $3 billion a year from it.
„Przynajmniej oficjalnie, powiedzieli, że pozbędą się hodowli i produkcji opium,” powiedział Mills.
The fallout of the Taliban’s crypto bet
Rogue states like Iran, Venezuela, and North Korea have all pivoted to crypto before.
W Wenezueli i Iranie kryptowaluta jest wykorzystywana do uniknięcia sankcji, a w Wenezueli także do odwrócenia uwagi od hiperinflacji. W Korei Północnej, kradzież kryptowalut i hakerskie eskapady reżimu Kima od dawna są wykorzystywane do wspierania chronicznie upadającej gospodarki.
Choć okoliczności, w jakich znajdują się państwa zbójeckie, są bardzo różne, ich działania zawsze budzą gniew Stanów Zjednoczonych, a kryptowalutowy pivot Afganistanu nie będzie inny.
Właśnie w tym tygodniu raport wydany przez administrację Bidena ostrzegł, że aktywa cyfrowe, takie jak kryptowaluty, podważają reżim sankcji Stanów Zjednoczonych, który od dawna służy jako kamień węgielny amerykańskiej polityki zagranicznej.
„Te technologie oferują złośliwym aktorom możliwości posiadania i transferu funduszy poza systemem finansowym opartym na kołnierzu. Umożliwiają one również naszym przeciwnikom dążenie do stworzenia nowych systemów finansowych i płatniczych, których celem jest zmniejszenie roli dolara” – czytamy w raporcie opublikowanym przez Departament Skarbu USA.
Raport Departamentu Skarbu wezwał również do tego, aby amerykański system sankcji stał się bardziej biegły w śledzeniu i zajmowaniu cyfrowych aktywów. Raport powtórzył również wielokrotne ostrzeżenia administracji przed kryptowalutami w szerszym zakresie, co doprowadziło do spekulacji na temat rozporządzenia wykonawczego mającego na celu rozprawienie się z kryptowalutami;
Innymi słowy, jeśli Talibowie chcą pójść w ślady kryptowalut poprzednich nieuczciwych reżimów, mogą odkryć, że jest to więcej kłopotów niż to warte.
