Um regresso à Lua
No verão passado, a Índia tornou-se o quarto país a aterrar uma nave na superfície da Lua. A 23 de agosto, a Organização de Investigação Espacial Indiana aterrou uma nave espacial chamada Vikram no pólo sul da Lua.
“Dia histórico para o sector espacial da Índia. Parabéns à [ISRO] pelo notável sucesso da missão lunar Chandrayaan-3”, afirmou o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, no Twitter.
“Chandrayaan-3 marca um novo capítulo na odisseia espacial da Índia. Eleva-se bem alto, elevando os sonhos e as ambições de todos os indianos”, disse Modi. “Este feito importante é uma prova da dedicação incansável dos nossos cientistas. Saúdo o seu espírito e engenho!”
O módulo de aterragem Vikram também incluiu um rover lunar para recolher amostras que os cientistas utilizarão para analisar a superfície lunar.
Missão
Chandrayaan-3:
Actualizações:A ligação de comunicação foi estabelecida entre o Ch-3 Lander e o MOX-ISTRAC, em Bengaluru.
Aqui estão as imagens da Câmara de Velocidade Horizontal do Lander tiradas durante a descida. Chandrayaan_3Ch3 pic.twitter.com/ctjpxZmbom
– ISRO (@isro) agosto 23, 2023
Comunicações no espaço profundo
Em outubro, a NASA e o Jet Propulsion Laboratory (JPL) lançaram uma experiência para testar a transmissão por laser. O projeto tinha como objetivo verificar se era possível ter retransmissões de dados superiores a partir do espaço profundo. A experiência Deep Space Optical Communication (DSOC) fazia parte da missão de seis anos Psyche para um asteroide rico em minerais que orbita o Sol, com a NASA a procurar melhorar as suas capacidades de comunicação.
“A DSOC é a primeira experiência da NASA a levar as comunicações ópticas para além das distâncias lunares e para o espaço profundo”, disse Malcolm Wright, chefe do projeto DSOC do JPL, à TCN. “A vantagem das comunicações ópticas é que, até agora, todas as comunicações têm sido feitas através de ligações de rádio ou micro-ondas”.
A tecnologia DSOC promete taxas de transmissão de dados mais elevadas em comparação com os métodos tradicionais, mas as complicações devidas às condições climatéricas continuam a ser uma preocupação, disse Wright.
Apesar de a maior parte da exploração espacial ter como objetivo deixar a Terra para trás, este ano os cientistas também estudaram o efeito dos eventos celestes na tecnologia, incluindo a Internet.
Monitorização da atividade solar
Em novembro, cientistas da Universidade George Mason previram que o pico da atividade solar, sob a forma de manchas solares e erupções solares, previsto para o início de 2024, poderia perturbar as tecnologias terrestres, incluindo a Internet, apesar de ser relativamente fraco do ponto de vista astronómico.
A preocupação resulta do aumento da atividade solar e da nossa dependência da Internet.
“A Internet atingiu a maioridade durante um período em que o Sol esteve relativamente calmo e agora está a entrar num período mais ativo”, disse Peter Becker, professor da Universidade George Mason, à Fox Weather. “É a primeira vez na história da humanidade que se verifica uma intersecção entre o aumento da atividade solar e a nossa dependência da Internet e a dependência económica global da Internet”.
Além das erupções solares, os pesquisadores estão estudando o efeito da radiação espacial na tecnologia blockchain, com experimentos no espaço para avaliar erros induzidos por radiação na transmissão de dados blockchain.
“Portanto, há duas fontes de radiação com as quais nos preocupamos no espaço, e uma é do sol”, disse o professor adjunto da Universidade de Villanova, Hasshi Sudler, ao TCN. “Se o Sol estiver muito ativo e passar pelas chamadas ejecções de massa coronal (CME), pode ejetar enormes partículas de radiação em qualquer altura. “
Exploração espacial e Inteligência Artificial
A inteligência artificial também tem desempenhado um papel importante na astronomia. Em outubro, um grupo de cientistas e astrónomos da Universidade do Noroeste dos Estados Unidos da América (Northwestern University) relatou ter utilizado com sucesso a inteligência artificial para identificar e classificar supernovas em tempo real.
“Estamos fazendo isso desde 2018, quando este programa começou”, disse o co-líder do projeto e estudante de pós-graduação em astronomia Nabeel Rehemtulla ao TCN. “Portanto, agora temos dezenas de milhares de supernovas, nas quais podemos treinar e construir o modelo e automatizar esse processo.”
O bot Bright Transient Survey (BTS), treinado com mais de 1,4 milhões de imagens históricas de 16.000 fontes, pode confirmar autonomamente estrelas em explosão, o que os astrónomos esperam que aumente a eficiência da investigação, tirando o “intermediário humano” da equação.
“Algo em que as pessoas que adoptam a IA para a astronomia têm de pensar é que tipo de preconceitos estamos a colocar na investigação”, disse Rehemtulla.
Vitalik comenta
Num post sobre a importância da forma como a inteligência artificial é desenvolvida, o cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, avisou que mesmo o planeta vermelho não seria um lugar seguro se alguma vez houvesse uma revolta da IA.
“Mas uma IA superinteligente, se decidir se voltar contra nós, pode muito bem não deixar sobreviventes e acabar com a humanidade para sempre”, disse Buterin. “Nem mesmo Marte pode estar a salvo”.
Um outro relatório de outubro da Universidade Northwestern, falando do planeta vermelho, concluiu que o núcleo marciano está rodeado por uma camada de aproximadamente 150 quilómetros ou 93 milhas de espessura de “rocha macia e essencialmente fundida”.
“A intenção original era aprender mais sobre a formação e a evolução de Marte como planeta”, disse Suzan Van Der Lee, professora e directora de informática da Universidade Northwestern, ao TCN. “Fazer isso de uma forma que fizemos com muito sucesso para a Terra é ouvir o planeta. “
Olhando para o futuro
Não satisfeita com as suas conquistas em 2023, a NASA também está a olhar para o futuro. Em 2024, a NASA planeia lançar a missão Artemis, que será a primeira vez desde 1972 que os astronautas americanos aterram na superfície da Lua.
De acordo com a NASA, a viagem de dez dias à Lua fará da Artemis a primeira vez que uma mulher, a especialista em missões Christina Hammock Koch, e uma pessoa de cor, o piloto Victor Glover, aterrarão na superfície lunar.
Programada para maio de 2027, a Missão Romana utilizará a inteligência artificial para a análise de dados, tirando partido da tecnologia e de outras ferramentas digitais para tornar os dados facilmente acessíveis aos seres humanos. O nome da Missão Roman é uma homenagem à Dra. Nancy Grace Roman, a primeira mulher executiva da NASA.
“No final dos anos 60, começámos a colocar telescópios no espaço e ela foi a pessoa que fez com que isso acontecesse”, disse o Dr. Dominic Benford, cientista do programa da missão Nancy Grace Roman, à TCN. “Por isso, é chamada coloquialmente a ‘Mãe do Hubble’, porque o último grande projeto que iniciou foi o Telescópio Espacial Hubble. “
