Avalon nadchodzi. We wtorek startup Avalon zaprezentował pierwszy zwiastun swojej nadchodzącej gry metaverse o tej samej nazwie, oferując pierwszy znaczący wgląd w to doświadczenie. Jest on prowadzony przez szereg weteranów branży gier – i będzie wykorzystywał zarówno technologię blockchain, jak i narzędzia sztucznej inteligencji.
Uruchomiony w 2022 roku Avalon może pochwalić się zespołem liderów branży, którzy pracowali nad przełomowymi grami, takimi jak EverQuest, Call of Duty, Diablo, Assassin’s Creed, Elden Ring i World of Warcraft. W lutym Avalon ogłosił pozyskanie 13 milionów dolarów pod przewodnictwem Bitkraft Ventures. Inni inwestorzy to Hashed, Delphi Digital, Mechanism Capital i Coinbase Ventures.
Według Jeffreya Butlera, dyrektora produktu Avalon i byłego dyrektora kreatywnego EverQuest, gra fantasy zrodziła się z próby stworzenia nowych, dostępnych narzędzi dla innych zespołów.
„Początkowo budowaliśmy produkt, który pozwoliłby programistom takim jak my tworzyć gry i tworzyć je szybko – nie w nowy sposób, ale bez potrzeby jakiegokolwiek zrozumienia na poziomie programisty, jak tworzyć gry, gdzie dostarczalibyśmy szablony i modułowe elementy w stylu Lego, które montowaliśmy” – wyjaśnił.
Avalon współpracował z Didimo i Inworld AI, aby stworzyć swój wirtualny wszechświat. Zespół wykorzystał platformę Popul8 firmy Didimo do tworzenia postaci oraz zaawansowany silnik postaci oparty na sztucznej inteligencji Inworld AI do projektowania postaci i postaci niezależnych (NPC) w celu stworzenia bardziej angażujących i złożonych postaci.
W Avalon gracze przemierzają wirtualny wszechświat przez portale, które mogą szybko przenieść ich ze średniowiecznego świata do cyberpunkowego krajobrazu. Jak wyjaśnił Butler, aby zachować uczciwość gry i ograniczyć potencjalne kwestie własności intelektualnej, mechanika Avalon będzie filtrować przedmioty w grze, takie jak broń lub pojazdy, w zależności od rodzaju świata, w którym znajduje się gracz.
Na przykład, Butler powiedział, powołując się na odniesienia do kultury geeków, filtry Avalon uniemożliwiłyby graczowi korzystanie z DeLoreana DMC z serii Powrót do przyszłości w grze opartej na uniwersum Star Trek.
Jak wyjaśnił Butler, początkowa wersja Avalon będzie zawierała wszystko, czego aspirujący mistrz lochów będzie potrzebował, aby rozpocząć tworzenie świata.
„Początkowy pakiet tworzenia zawartości, który dostarczamy, jest powiązany z rozgrywką w stylu massively multiplayer” – powiedział Butler. „Będziesz więc mógł tworzyć lochy i zadania. Każda pojedyncza zawartość w grze będzie tworzona nie w edytorze, nie w Maya, Blenderze czy innym prawnie zastrzeżonym narzędziu. Będzie tworzony w grze”.
Według Butlera, grywalne beta testy gry Avalon rozpoczną się w 2024 roku, a pełna wersja ukaże się w 2025 roku. Avalon będzie również zawierał funkcję monetyzacji dla deweloperów, powiedział.
„Zamierzamy zaoferować wszystkim możliwość tworzenia treści w naszym podstawowym zestawie reguł” – powiedział Butler. „Więc jeśli chcesz stworzyć Grobowiec Grozy w cyberpunkowym stylu i dopasować go do wszystkiego w Avalonie, nie ma problemu – możesz go opublikować i zarabiać pieniądze”.
Butler omówił również zaangażowanie Avalon w różnorodność w grach, mówiąc, że Avalon wykorzystuje generatywną sztuczną inteligencję, aby uwzględnić jak najwięcej grup etnicznych opartych na rzeczywistych społecznościach.
„Jeśli mamy mieć metaverse, każda żyjąca osoba na świecie, którą możemy pomieścić, musi być w stanie spojrzeć na ekran i zobaczyć siebie – jeśli tego właśnie chce” – powiedział Butler. „To niezwykle ważne. Ciężko pracowaliśmy, aby być inkluzywnym i reprezentować tak wiele grup etnicznych, jak pozwalają na to nasze zasoby”.
Podstawą Avalon jest technologia blockchain, którą Butler powiedział, że Avalon wykorzysta, aby dać graczom prawo własności do przedmiotów, które zarabiają i kupują, co, jak podkreślił, jest niezbędne dla przyszłości gier. Chociaż Butler nie ujawnił, jakiego blockchaina użyje Avalon, podkreślił, że gracze powinni być właścicielami przedmiotów, które kupują.
„Mam dokumenty sięgające 1999 roku, kiedy pracowałem nad EverQuest, które koncentrują się na pomyśle, że rzeczy, które zarobisz w naszej grze, niezależnie od tego, jaka to będzie gra, będą należeć do ciebie” – powiedział Butler, wskazując jako przykład powieść science fiction Ready Player One.
Studia gier spoza branży kryptowalut pracowały nad włączeniem do swoich gier przedmiotów kolekcjonerskich należących do graczy. Jednak sprzeciw ze strony społeczności graczy spowolnił przyjęcie, a niektórzy twórcy unikają terminologii NFT i zamiast tego używają „cyfrowych przedmiotów kolekcjonerskich”.
Butler powiedział, że przedmioty, które gracze zdobywają lub kupują w grach takich jak EverQuest, powinny być ich własnością, podobnie jak posiadanie samochodu w prawdziwym życiu. Sprzeciwia się on zmuszaniu graczy do wydawania prawdziwych pieniędzy w grach, opowiadając się za uczciwymi i przyjemnymi doświadczeniami w grach bez priorytetowego traktowania zysków.
Wraz z ogłoszeniem Avalon dołącza do coraz bardziej zatłoczonej branży gier opartych na sztucznej inteligencji. Studia gier wykorzystujące generatywną sztuczną inteligencję obejmują Blizzard Entertainment, Square Enix, Roblox i Ubisoft.
W zeszłym tygodniu Microsoft poinformował, że współpracuje z Inworld AI w celu stworzenia zestawu narzędzi AI dla twórców gier Xbox do tworzenia dialogów i narzędzi narracyjnych. Jednak wielu twórców gier i wykonawców gier wideo odrzuciło tę wiadomość, powołując się na zagrożenie dla ich miejsc pracy.
Podczas gdy Butler jest optymistą co do przyszłości metawersji, ostrzegł, że w pełni wciągająca metawersja, jak przewidział Ernest Cline w powieści „Ready Player One”, nie może być domeną jednej firmy.
„Jeśli metawersja ma istnieć, to nie wierzę, że stanie się to za sprawą jednej firmy, która machnie magiczną różdżką i powie: 'Oto jest'” – powiedział. „Jeśli tak się stanie, grupa ludzi zbierze niezbędną technologię, szczególnie w obecnym krajobrazie z generatywną sztuczną inteligencją i mocą, która może dać twórcy treści wypełnienie pustego płótna.”
