President Donald Trump raakt opnieuw verwikkeld in een zaak rond belangenverstrengeling in verband met zijn cryptoproject World Liberty Financial, waarbij een overeenkomst van 500 miljoen dollar met de Verenigde Arabische Emiraten betrokken is. Een Democratisch congreslid eist opheldering en start een officieel onderzoek.
World Liberty Financial in het middelpunt van een zaak rond belangenverstrengeling
De toenadering van Donald Trump tot de cryptosector, die aanvankelijk was gebaseerd op een versoepeling van de regelgeving om de acceptatie ervan te vergroten, maakt nu plaats voor vermeende, steeds vaker voorkomende implicaties in belangenconflicten met astronomische bedragen, hoezeer de voorzitter van de SEC dit ook betreurt, die afgelopen september beweerde dit soort misstanden te willen “uitroeien”.
Een presidentiële activiteit die talrijke problemen oplevert, met name in het kader van wat volgens de Wall Street Journal “een belangrijke deelname van een buitenlandse regeringsfunctionaris in een onderneming die banden heeft met een aantredende Amerikaanse president” lijkt te zijn.
Een primeur in zijn soort, waarbij het familiebedrijf van Donald Trump op het gebied van cryptovaluta, World Liberty Financial, en een lid van de koninklijke familie van Abu Dhabi betrokken zijn, in het kader van een geheime overeenkomst die betrekking had op de verwerving van 49 % van de aandelen tegen een kolossale betaling van 500 miljoen dollar.
Dit was voldoende om de vooraanstaande democraat Ro Khanna zo woedend te maken dat hij een officieel onderzoek instelde naar deze gevoelige zaak, die de naam „spion-sjeik“ kreeg, verwijzend naar sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, de nationale veiligheidsadviseur van de Verenigde Arabische Emiraten die in deze zaak wordt genoemd.
Deze afspraken vormen niet alleen een schandaal, maar zouden zelfs een schending kunnen inhouden van verschillende wetten en de grondwet van de Verenigde Staten. Ons vermogen om de Chinese Communistische Partij succesvol te overtreffen hangt af van de integriteit van ons proces van beleidsvorming.
Ro Khanna
Democratisch congreslid start onderzoek naar World Liberty Financial
Waarom deze verwijzing naar China? Simpelweg omdat Ro Khanna zich profileert als de belangrijkste democraat in de speciale commissie van het Huis van Afgevaardigden die zich bezighoudt met de strategische concurrentie tussen de Verenigde Staten en de regering in Peking.
In deze zaak gaat het om een ogenschijnlijk vereenvoudigde toegang voor de Verenigde Arabische Emiraten tot zeer geavanceerde AI-chips, terwijl de voormalige president van de Verenigde Staten, Joe Biden, de export ervan had beperkt uit vrees dat deze gevoelige technologie naar China zou worden doorgesluisd.
Om antwoorden te krijgen heeft Ro Khanna daarom zojuist een officiële brief gestuurd aan Zach Witkoff, CEO van World Liberty Financial, met een lijst van 16 vragen over deze overeenkomst, vergezeld van een verzoek om openbaarmaking van de documenten met betrekking tot de totstandkoming ervan.
Bovendien verzoekt hij de federale procureur van Delaware, Ben Wallace, om een grondig onderzoek in te stellen naar een in Delaware gevestigde LLC, die door de kopers uit Abu Dhabi werd gebruikt om de investering in World Liberty Financial te realiseren. Een laatste brief aan de Verenigde Arabische Emiraten zal naar verwachting volgen.
Een „ongegronde aanval (…) om politieke punten te scoren”
Tegelijkertijd hebben enkele Democratische leden van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Zaken eveneens een gezamenlijke verklaring opgesteld waarin deze investering van de Verenigde Arabische Emiraten in het cryptoproject van de familie Trump wordt voorgesteld als duidelijk bewijs van „corruptie en persoonlijke verrijking”.
Het Congres heeft de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat het Amerikaanse buitenlandse beleid wordt geleid door de belangen en de nationale veiligheid van het Amerikaanse volk — en niet door degenen die bereid zijn de grootste cheque uit te schrijven.
Van hun kant beweren de verantwoordelijken van World Liberty Financial dat deze zaak niets anders is dan een “ongegronde aanval” door Republikeinse volksvertegenwoordigers die “een particulier Amerikaans bedrijf lastigvallen om politieke punten te scoren”.
Hoe dan ook, in de huidige stand van zaken beschikt Ro Khanna niet over voldoende dagvaardingsbevoegdheid om zijn gesprekspartners te dwingen hem te antwoorden.
